Глава 3 - Конец
Отшельническая жизнь Августа прервалась, когда он узнал новости о перевороте в империи.
С удивлением Август осознал, что, не желая вникать в происходящее в обществе за последние несколько десятков лет, он пропустил очень многое.
Нэрсси, обнаружив, что казна была практически пуста, прекратили выплачивать людям деньги, вернули налоги и повысили их до того же уровня, что некогда были в древнем королевстве Эпиллэйтделл еще до его преобразования в некогда могущественную империю. Сотни тысяч никогда не работающих людей не знали, куда податься. В империи с бешеной скоростью распространялись безработица, голод, преступность, нищета.
Теперь часть земель империи нещадно распродавалась другим королевствам, а часть была захвачена врагами без единого существенного сопротивления.
Подобные беды не могли не вызвать в людях негодование.
Казалось, всё было против Нэрсси, даже сама природа. Некогда и так частые землетрясения и извержения вулканов стали практически ежедневными, повышалась средняя температура воздуха, пересыхали реки, озера и моря, образовывались новые пустыни.
Единственный на планете материк, Зенея, постепенно распадался на части.
Произошел переворот. К этому времени династия Нэрсси перестала быть династией магов, в ней остались только люди. Поговаривали, что лишь один дальний их родственник был магом, но где он жил и как его звали никто уже не знал.
И вот императора Артия Нэрсси, всех его наследников и родственников жестоко убили. До Августа даже дошел слух, будто кровь Нэрсси была собрана в ведра и торжественно вылита на главной площади в честь окончания их правления и начала новой эпохи под гербом рода Табеллэс. Рода, в котором не было ни одного мага. Абсолютнейшие люди, которые решили начать эпоху развития механизмов, не связанных с магией.
С тоталитаризмом рода Табеллэс все беспорядки жестоко подавлялись, как, впрочем, и любые недовольства народа.
Эти новости не особо волновали Августа. Вернее, практически все эти новости.
Ему не было дела до обычных людей, он давно уже в них разочаровался, это была их воля – довести империю до такого состояния. Однако при Табеллэсах люди внезапно начали истреблять магов. Нынешней императорской семьей постепенно вкладывалось, что все маги – враги и преступники. В подтверждение своих слов они приводили весьма убедительные доказательства в виде магов, внезапно начавших похищать, пытать и убивать людей.
Подобное вызвало в людях ненависть к соседям. «Подозрительных» магов начали отлавливать, разрубать на куски и заключать те в прочных сосудах.
Разумеется, подобное магов не убивало, оставалось лишь ждать, когда их тела умрут от естественной старости и перестанут пытаться собраться снова воедино. Зато «подозрительные» маги не могли выбраться из такого «заключения» самостоятельно, что слегка уменьшало беспокойство людей.
Вся эта охота напомнила Августу его первую смерть и смерть его матери – их казнили по ложным обвинениям ради выгоды.
Август отправился разыскивать магов. Все встреченные им уверяли, они бы не пошли на такое. Их слова убедили Августа в их невиновности. Он начал им помогать спасаться от людей, а позже и осуществить новый переворот.
Тем временем Генри, переживший то, к чему привел абсолютный гедонизм Нэрсси, осознал, что был не прав. Он присоединился к гвардейцам семьи Табеллэс, дабы помочь им восстановить империю.
Видя доказательства злодеяний магов, Генри поставил для себя цель – во чтобы то ни стало помочь Табеллэсам переловить всех этих грешников, которым, видимо, их могущественная сила вскружила голову.
К тому же он действительно восхищался родом Табеллэс, которые с таким рвением вкладывались в развитие человечества, а именно в механизмы. Впервые возможности людей практически сравнялись с магией.
А чтобы увеличить в людях желание развивать механизмы, (как объяснил это Генри император Гордей Табеллэс), уничтожались бытовые магические артефакты, конфисковались боевые, и одновременно развивались технологии, которые не зависели от магов – механизмы.
Отныне люди были способны изобретать кареты, которые приходили в движение благодаря тому, что человек всего лишь каждые пол часа заводил мотор специальным ключом. Было даже придумано оружие, стреляющее благодаря пороху, а не магии.
Спустя десятки лет, Генри мог с уверенностью сказать, что отныне люди не нуждались в сошедших с ума магах, возомнивших себя всесильными богами, ставящими себя выше законов.
Август же с каждым годом всё больше желал помочь магам снова жить мирной жизнью.
Так, спасая магов, не раз он встречал других людей, которые также пытались помогать им.
Уже давно в империи существовало несколько видов монастырей. Те, что посвящались Мстительным богам, те, в которых всё еще поклонялись Эпсо, те что славили Творцов и... те, в которых просто собирались люди, желавшие уйти подальше от мирских забот. Они назывались «монастырями спокойствия». В них люди вели аскетический образ жизни, отказывались от излишеств, старались помогать нуждающимся.
Они никому не поклонялись, но всё равно соблюдали аскезы. Те, кто не справлялся, изгонялись из монастыря.
Так вот, не мало было людей из монастырей спокойствия, которые помогали магам.
В одном из таких монастырей Август познакомился с Еленой. Она была довольно мрачной и отрешенной женщиной, но на удивление заботливой и отзывчивой.
А еще… некоторыми чертами лица она будто походила на принцессу Вирианну, что показалось Августу невероятно странным. Ни разу до этого он не встречал здесь людей, похожих на тех, кто остался жить на Земле.
Как-то однажды, споткнувшись о половицу, Август случайно выругался бранными словами перед Еленой.
— Вы с Земли!? — внезапно удивленно спросила она.
Так и выяснилось, что Елену тоже некогда перенесли в этот мир как актрису. Она была мертва на Земле, просто призраком, поэтому ей и пришлось остаться на Лагирд.
Она не помнила своих перерождений на Земле, но зато стала запоминать их в этом мире.
Каждую свою жизнь при императорской семье Форттиз она работала служанкой во дворце, иногда ее даже повышали до экономки. Это была спокойная, размеренная жизнь без особых неожиданностей. Как она и желала.
Однако семья Нэрсси вызвала в ней отвращение с первых же дней их правления. Елена пыталась работать в других семьях аристократов, но чем сильнее распространялся гедонизм, тем сильнее росло в ней отвращение к людям. Не выдержав, она ушла в самый принципиально-этический монастырь. Один из монастырей спокойствия. Отныне каждая ее жизнь проходила в этих монастырях.
Жизнь снова стала стабильной и размеренной, без особых неожиданностей.
Но то, что происходило именно в этой жизни... эти гонения невиноватых ни в чем магов... впервые ей хотелось не размеренности, а действий.
Елена прекрасно ориентировалась в Дарисдоре, не зря же она столько жизней в нем работала. Эти ее знания ни раз помогали вытащить магов и помогающих им людей из темниц во дворце.
Как-то раз, когда Елена и Август ожидали новых беглых магов, женщина спросила у него, знал ли он, что не все люди и маги перерождаются?
Этого Август не знал, поэтому Елена рассказала ему, что для перерождения нужна неразрушенная душа и любовь к кому-либо.
Нельзя было убивать себя или пытаться чтобы тебя убили, иначе можно уничтожить вместе с телом душу.
Лучше было стараться не убивать других. Это также медленно крошило душу.
Разумеется, приходилось прикладывать усилия, чтобы сохранить свой рассудок целым, иначе опять-таки душа могла разрушиться.
Удивленный Август попытался узнать у Елены, откуда ей было это известно. Та ответила, что ей рассказал это Творец, после того как нашел ее призрак на Земле и предложил стать актрисой.
Август же настолько привык к своим перерождениям и к знакомым в каждой жизни лицам, что ему оказалось трудно поверить, что не все из знакомых ему людей могли встретиться на его пути еще раз.