Прошёл год, с Настей Аня нашла общий язык, про Сашеньку и говорить нечего. Очень он к ней привязался, бабушка каждый выходной приезжала к нему вкусненьким побаловать, поиграть.
Когда Настя уходила на работу, ребёнка оставляла на одинокую Марфу Сергеевну, которая полюбила малыша с рождения. Как - то приехала Анна к внуку, а он у соседки. Женщина купила цыплят, и мальчик сразу в охранники записался. Гроза местных котов был всегда с палкой наготове. Сели женщины чай под виноградом пить, там и рассказала Сергеевна о нелёгкой судьбе Насти:
- Когда Капа, её мать, умерла, девочке семь годочков исполнилось, росла у меня на глазах. Летом птицу держали, бабка её на заводе работала. Настенька росла старательной, училась хорошо, очень уж ей в институт хотелось. Но поступила в техникум, с хлопцами не водилась. А однажды смотрю: мужик, старый, лысый, шмыг утром из калитки. Я возьми да Ивановне, когда с ночной смены вернулась, расскажи, она и упала замертво. Сколько беды своим языком наделала, Настёна подбежала:
- Бабуля, бабуля! - Трясёт её, а та уже и не дышит.
Похоронили. Смотрю - у девки - то живот растёт. Спросила сразу её про отца мальчика, она в слёзы, мол, живёт в столице, женат, от ребёнка отказался. Первое время купать помогала, а сейчас, видишь, и у меня помощник есть.
- А тот старый, лысый - мой сын Денис, своих детей нет. Один - единый сыночек и тот ему не нужен, но я буду помогать. У меня дом большой от родителей остался, хочу продать, пока у него хороший вид. Куплю себе однокомнатную квартиру, пойду на пенсию, Настю с внуком поддержу.
- Дело хорошее - сироте помочь.
- А отец её где?
- Я разве не сказала? Они в Чернобыле с Капой работали, он в пожарной трудился, после аварии год только и пожил и то по больницам лежал. Сюда хоронить к её матери привезли, живым его не видела.
Вдруг Саша сорвался с места.
- Мама, мама пришла!
Настя обняла сына, присела отдохнуть.
- Ты молодая, тебе учиться надо. Не будешь же всю жизнь на почте работать, - вздохнула Аня.
- В этом году мы в школу идём, - заулыбалась девушка. - Да, сынок, пойдём учиться?
Санька гордо поднял голову, пояснил:
- Школа - это работа такая.
- Правильно, умненький ты мой, - порадовалась бабушка, довольная внуком.
Дом свой Андреевна продала. Купила однокомнатную квартиру. Часто внука привозила в бассейн, где работала тренером её давняя подруга, она и Дениса тренировала. Аня видела, как нелегко Насте без мужских рук самой управляться, предложила:
- Продай дом, давай купим квартиру, сколько не хватит денег, я добавлю. Ну, что вы здесь одни в холоде? Ко мне поближе жить будете, с внуком помогу.
Хоть дом и старый, но соседи в огородах купили его весной, сад уж сильно хороший, да огород большой, скважина, вода всегда. Когда Аня рассказала Денису, что хочет помочь Насте в покупке квартиры, тот рассердился:
- Вешает она тебе лапшу на уши, а ты её слушаешь.
- Приезжай, сам посмотри.
И он неожиданно приехал на День Победы. Аня ничего не сказала Насте, но попросила мальчика взять на демонстрацию. Когда Денис увидел ребёнка, понял, как он ошибался.
- Ну, здорово, мужик.
- Здоровей видали, - сказал Саша явно услышанное где - то.
Вечером, когда укладывались спать, сын спросил:
- Мам, как это возможно?
- Как хочешь, так и понимай. Ты убедился, что твой?
- А мне врачи сказали, что я бесплоден. Вот я и блудил направо и налево, может, ещё где - то есть мои дети, а я и не знаю.
- Нет, Саша один, я чувствую. Те девки, может, хитрей были, предохранялись, а Настенька, как чистый лист, вот и родила мне внука.
- Мам, однокомнатная квартира - это мало, я дам денег, купи ей хорошую, с ремонтом, двушку или трёшку.
- А ты мне, сынок, скажи, как так можно напиться, чтобы девочку сделать несчастной на всю жизнь? Ей учиться надо. Она одна на всём белом свете. Мы должны ей помочь, поддержать.
- Мама, Настя обо мне спрашивала?
- Нет, я удивляюсь, у тебя уже ребёнок большой, а ты как дитя малое. Ко мне не хочешь приезжать, но сына поддержать - святое дело.
- А я ей не верил, испугался её блестящих глаз, - рассуждал вслух Денис. - Я с ней просто переспал, а она, наивная, всё за чистую монету приняла, любовь сама себе придумала. Когда пришёл к Витьке, он мне говорит: - Тебя ждут. - Я ей сразу сказал, что женат, она плакала, говорила, что сильно любит и жить не может без меня. Через полгода позвонил Витёк: Приходила Настя беременная. - Меня такое зло взяло, думал, врёт. Конечно, помогу, но Оксану не брошу: она - жена моя и моя жизнь с ней связана.
- Я не этому тебя учила, девушек обманывать. Что ты сыну скажешь, когда вырастет?
- Ничего не скажу. Мама, неужели ты думаешь, что он спросит? Не говори, что я отец. Наш город - большая деревня, вдруг Оксана узнает, беда будет.