— Это не ответ.
Он спокойный, твердый и теплый под моим телом. Мои внутренности сжимаются от страха быть отвергнутой. Поэтому я полностью сосредотачиваюсь на ощущении его тела, наслаждаясь минутами, наслаждаясь смелостью. Я чувствую почти мимолетные прикосновения, дрожащими пальцами, он поглаживает мое горло. Ощущать его прикосновения так правильно, я еле чувствую легкие ласки. Мой желудок затягивается в узел. Я понимаю.
Это и есть его ответ. Чего я еще ожидала. Конечно, ему тяжело приезжать сюда.
Я думаю о его стремлении получать и чувствовать боль, мне становиться не по себе.
Он говорит, что приезжает сюда, потому что ему нравится уезжать отсюда, и я верю, что когда-нибудь почувствую похожую решимость приехать сюда и уехать самой. Я поднимаю взгляд к его лицу: у него настороженное выражение. Его взгляд прикован к входной двери, он даже не опускает взгляда, чтобы я не могла прочесть его эмоции. Но я все равно чувствую, что он очень переживает, и это чувство, словно затягивает меня в черную дыру безысходности.
— Не волнуйся обо мне, — спокойно говорит он. Я чувствую, как его тело вздрагивает: это выдает то, что он скрывает за холодным голосом.
— Может, ты сделаешь то, что было необходимо, и мы вместе уедем, — несмело перелагаю я. Его рука поглаживает меня по затылку, кончики пальцев зарываются в волосы. Он по-прежнему смотрит куда угодно, но не на меня. Я крепче прижимаюсь к нему. — Спасибо, что привез меня сюда. Я счастлива, что я с тобой.
Он стискивает челюсть; я вижу, как он нервно сглатывает. Он отстраняется, убирает от меня руки и делает шаг назад, вырываясь из моих объятий.
Он кивает.
— Конечно.
Я смотрю на него, пытаясь распознать его настроение, но это невозможно. Я кратко киваю.
— Хорошо. — Я иду по направлению к двери, и когда уже думаю, что сама смогу сделать это — войти в дом, он пересекает разделяющее нас расстояние.
— Хочешь, чтобы я держал тебя за руку? — спрашивает он низким, немного хриплым, голосом. Его выражение лица мрачное. Сосредоточенное.
Его сосредоточенность напоминает мне о том, что я так в нем нуждаюсь. Затем я слышу свой голос:
— Да, если ты не возражаешь.
Он сжимает мою ладонь, и без лишних слов, мы проходим через парадный вход.
Мгновенно в голове зарождается головная боль, как будто мой мозг со всей силы сжали под черепной коробкой. С каждым шагом, в висках стучит, пока мы не останавливаемся в коридоре: словно две маленьких пешки, на испорченной шахматной доске.
— Я нанимал дизайнера, он здесь многое изменил, — говорит он, и его пальцы переплетаются с моими.
— Да, все выглядит по-другому, — отвечаю я.
Я могу сказать и больше о том, что нас окружает, но когда я стою здесь с ним, кажется, что мозг перестал соображать, там нет ни одной чертовой мысли. В данный момент, я хочу увидеть только мою камеру пыток, где меня истязали. А потом быстро выбраться отсюда, но я не могу передать это словами.
Конечно, он не может знать, о чем я думаю. Не понимает, чего я хочу в данную секунду, но пока мы идем по коридору, чувствую, что он не отводит от меня обеспокоенного взгляда.
— С того момента, как приобрел дом, я приводил сюда еще двух человек.
Мои ноги будто врастают в землю, я замираю.
— Правда?
Он кивает.
— Женщин.
Мое сердце трепещет в горле.
— И как их зовут?
— Мишель Литлберд и Хайди Смит. Мы знали их как Белоснежку и Рапунцель.
Я напряженно выдыхаю. Не Шелли.
— Когда?
Он крепче стискивает мою руку, и мы продолжаем идти.
— Мишель изъявила желание прийти сюда, как только я купил этот дом. Она работает в заповеднике к северу отсюда. Хайди захотела навестить дом в прошлом году. Она приехала с мужем.
— Боже. — Это все так ужасно, отвратительно даже вспоминать о нашем пленении, когда я думаю о других. Я пытаюсь вернуться в тот день, когда мы были спасены, чтобы сравнить, кто был в более угнетенном состоянии. Но если быть предельно честной, то я не помню.
Бедро Люка легко задевает мое, и тепло его тела передается мне. Но, к сожалению, оно быстро исчезает. Единственная часть меня, которая наполнена теплом — рука в ладони Люка.
Мы проходим мимо окон. Я узнаю их. Сейчас занавески изменились, они тонкие и невесомые, словно самая нежнейший паутинка, материал напоминает органзу, сквозь них я могу разглядеть горные вершины за окном через стекло, но вы не можете изменить всего: длину, ширину и высоту стен. Я помню все, вплоть до мельчайших деталей. Я оглядываюсь в поисках факелов, но нахожу лишь настенные светильники, и опять начинаю делать свои дыхательные упражнения, чтобы успокоиться.