Осмотр фермы, как я и предполагал, ничего не принес, если не считать тех двух «мирно пасущихся» плотей. Мара порывалась пристрелить их, что было понятно - долговцы придерживались такой политики - бей монстров. Но я был против, да и Балабол не поддержал девушку. Поэтому мы, оставив плотей в покое, расположились в домике директора и принялись за обед. Хлеб, картофельное пюре быстрого приготовления (гадость еще та, но зато быстро), сырокопченая колбаса. Не посчитайте меня транжирой: мол, дорогая сырокопченая колбаса в Зоне. Просто именно такая колбаса дольше всего дюжит и не портится. Осталось только запить еще все это чаем. Вода для него уже грелась в котелке.
В общем, все были сыты и довольны. Балабол сидел, прислонившись к стене, и пытался немного вздремнуть. Мара сняла ботинки и массировала ступни - видно, все-таки, здорово устала. Жара лежала около меня и лениво грызла сухарик. Я решил немного порасспрашивать девушку, чтобы узнать, как она с долговцами оказалась около завода. Информация еще никогда не была лишней.
- Мара, извини за беспокойство. Если не секрет, что Долгу надо было в окрестностях завода?
- Вообще-то здесь мы очутились не по своей воле. А так это был обычный рейд, - ответила девушка, продолжая массировать ноги. - А меня взяли набираться опыта.
- А что случилось с квадом? Кислый вроде упомянул монолитовцев, - продолжил я свой расспрос.
- Засада… Кислый, - Мара всхлипнула, - как-то понял, что впереди засада и крикнул, предупреждая остальных. Правда, за это ему досталось. В него сразу попали. Наверно это спасло его, потому что он упал, и монолитовцы посчитали его убитым. Завязалась перестрелка. Я перепугалась и лежала неподвижно, пока остальные стреляли. Бой был коротким, но жарким. Монолитовцев было трое и их всех убили. А у нас погиб Бур. Кислый был серьезно ранен в грудь, а Элу попало по ногам.
- А к заводу вы зачем пошли? - спросил Мару Балабол, внимательно слушавший разговор.
- Кислый решил, что так будет лучше, - сказала Мара и замолчала.
- Мда, ошибся маненечко, - проговорил Балабол. - Крысы - это вам не монолит, это похлеще.
- Они появились словно из ниоткуда. Целое море крыс. Эл был ближе к ним, да и раненые ноги подвели. А потом появились вы, - тихонько сказала Мара. - Спасибо вам за это.
В это время закипела вода в котелке. Я снял его с огня, засыпал «дачный» сбор и поставил в сторонку, чтобы настоялся.
- А в Долге то ты как оказалась? - не унимался Балабол.
- Как оказалась, так оказалась, тебе то что?!! - внезапно огрызнулась Мара.
- Ух ты! Да не кипятись так! Я же просто так спросил, ради интереса. Ведь девушек не так уж и много среди нашей сталкерской братии. А ты сразу так в штыки, - сказал ошеломленный таким ответом Балабол.
- Извини. Просто давай не будем об этом, - проговорила Мара.
- Ладно, хватит вам. Чаек подоспел, давайте кружки, - произнес я, желая остудить обоих. - Балабол, у тебя случайно не завалялась в рюкзаке еще одна шоколадка?
- Ну, это смотря как искать. Может есть, а может нет.
- Давай, давай, не жадничай, - сказал я, улыбаясь и наливая чай в кружки.
«А про Мару надо будет спросить у Гаврилыча. У него связи большие, - пусть узнает - что и как. Может и вспомню тогда, кого она мне напоминает», - подумал я, попивая ароматный чай.
Мара, сделав первый глоток, удивленно посмотрела на меня.
- А что это за чай?
- О, это очень элитный и дорогой чай, который могут себе позволить только самые удачливые сталкеры, но и то не все, - ответил вместо меня Балабол. - Скажу по секрету - Географу привозят его из зарубежа и за баснословно большую цену.
- Что, действительно так? - спросила меня Мара.
- Да, по спецзаказу, - ответил я, решив подыграть Балаболу.
- Этот замечательный чаек придает бодрость, энергию и очень положительно влияет на потенцию, - не унимался напарник. - Всего одна кружка напитка и можно ночь напролет. Ну, ты понимаешь, о чем я.
- Вот это да! - удивилась Мара, но посмотрев на меня, не могущего больше сдерживать улыбку, сказала: «А, так это шутка! Ну, я вам покажу!»
Сказать что-то Маре в ответ не дала Жара, резко вскочившая на своем месте. Я вскинул руку, прекращая все разговоры. Стараясь как можно меньше шуметь, я взял автомат и, пригибаясь, подошел к окну. Осторожно выглянув, я внимательно осмотрел окрестности - все было тихо. Тогда я указал Балаболу на второе окно, из которого открывался вид на поле, лежащее около фермы. Балабол тихонько приблизился к окну, выглянул и шепотом позвал меня. Я подошел к нему и посмотрел в окно. По полю, ничуть не таясь, шли цепочкой пять человек. «Мара, дай пожалуйста бинокль. Он на рюкзаке моем лежит», - попросил я вполголоса девушку. «А кто там?» - спросила она, протягивая мне бинокль. «Сейчас узнаем», - ответил я, поднося бинокль к глазам.