Как- то одним из поздних вечеров, когда Петр сидел в лаборатории и обсуждал вместе с женой эту идею, Кате пришла интересная мысль. А что если провести аналогию информационного поля Земли и человеческого мозга. Ведь если предположить, что мозг человека ничего не забывает, то и информационное поле Земли также помнит все, что происходило: и то, что было сегодня, и то, что было вчера, месяц назад, год, век. Просто надо, чтобы совпали все необходимые условия для, скажем так, визуально-звукового отображения прошлого. И как раз на территории зоны такое совпадение становится возможным из-за Чернобыля, из-за этой непонятной катастрофы, повлекшей за собой образование зоны, из-за последующих выбросов, и, конечно, из-за всяческих научных экспериментов.
Поэтому вполне возможно, что Мираж - это проекция прошлого. Проблема была в том, что, показывая прошлое, аномалия каким-то образом включала в себя всех, кто был в ее пределах. Поэтому с попавшими в аномалию сталкерами разговаривали, угощали едой, на них реагировали животные. В общем, с ними вели себя так, как в обычной обстановке. А потом все исчезало: и аномалия, и сталкеры.
Петр с Катей много думали и над вопросом взаимодействия живой материи (жертвы аномалии) и неживой (сама аномалия). Ведь Мираж - это просто очень реалистичная визуально-звуковая картинка, воспроизводящая прошлое. Как живой человек мог беседовать с проекциями других людей? Каким образом аномалия подстраивается под жертву? После долгих дебатов они пришли к единственно возможной, как им казалось, гипотезе. Скорее всего, сразу при переходе невидимой границы аномалии тело жертвы моментально полностью растворялось, а информация считывалась информационным полем Земли или аномалией на молекулярном уровне. На основе этих данных и строилась проекция (матрица) жертвы. На практике это должно было выглядеть так: жертва, ничего не подозревая, переходит границу аномалии, происходит моментальное уничтожение тела (без каких-либо запахов!), и тут же строится его реалистичная проекция, которая участвует в жизни аномалии. Получается, что сталкер видел как с жителем Манково разговаривал не его напарник, а проекция, построенная Миражом. И это настолько было реально и естественно, что он не распознал обман.
В теории все получалось легко, но как это происходило на самом деле, и какими формулами можно было описать этот процесс, никто не знал. Петр понимал, что все это больше похоже на бред сумасшедшего, но во всем этом уравнении была одна неизвестная переменная, которая могла позволить осуществление всего этого. Этой переменной была Зона.
Была и еще одна особенность Миража. Все сталкеры-свидетели говорили о том, что около Миража наблюдается очень малое количество, а иногда и полное отсутствие других аномалий. То же самое и с монстрами. После исчезновения Миража все появляется, при этом даже в несколько большем, чем обычно объеме.
Этот вылет, рассуждал Петр, скорее всего, как и все предыдущие восемь, в которых он участвовал, станет рядовым. Со времени исчезновения Миража в деревне Манково уже прошло двое суток. И, скорее всего, придется иметь дело с многочисленными монстрами. Ладно, если будут только кабаны или стадо плотей. Эти два вида обычно немногочисленны, да и крупные по размеру, а соответственно и представляют собой хорошую мишень даже для не особо подготовленных стрелков, таких как научники. Другое дело, если в деревне поджидают слепые псы, кровососы, снорки или контроллеры. С ними проблем не оберешься. Пару раз приходилось даже сталкиваться с псевдособаками, которые считаются одними из самых опасных видов мутантов. Несмотря на название, произошли они не от собак, а от волков. Это серьезный противник, обладающий неимоверной подвижностью, острыми зубами и молниеносной реакцией. Против них тяжело устоять даже крупному мутанту или хорошо вооруженному сталкеру.
Поэтому, во избежание лишних потерь, сначала вертушки пройдут над деревней и ее окрестностями. И если потребуется, то своим огнем постараются подавить активность монстров. И лишь потом будет производиться высадка спецназа, а потом и научников.
Кривов что-то крикнул и показал пальцем вниз. Петр посмотрел в окно. Над ними была деревня Манково. Вертолет научников завис в воздухе. В это время военные Ми совершали облет. Переговорив с кем-то по рации, Кривов показал большой палец. Значит, все ОК. «Ну, хорошо, - подумал Петр - может в этот раз обойдется без кровопролития. Хотя странно, что нет монстров. Не к добру это». Все засуетились, готовясь к высадке. Точка высадки была между деревней и лесом, на открытой местности. Первой села вертушка военных, борт 023, и спецназ рассредоточился, занимая круговую оборону. Вертолет же снова поднялся, чтобы в случае опасности вместе с Ми-24 прикрыть экспедицию с воздуха. И только после этого приземлился вертолет с научниками, борт 174. Техники-электронщики начали выгружать свое громоздкое оборудование. Петр и Катя помогали им. Кривов же сразу начал командовать: «Это сюда. Это туда. Куда ставишь, дурак! У тебя что, руки не из того места растут!» Наконец все было разгружено. Вертолеты сделали еще пару кругов над деревней и окрестностями и легли на обратный курс.