В нервном ожидании прошли сутки, а ситуация не изменилась. Зонды, как только достигли Плутона, пропали. Давление общественности на Президента возросло настолько, что он вынужден был снять запрет на полеты. Чтоб хоть как-то успокоить людей, Президент дал добро рассказать все, что им известного об инопланетянах. В эту версию о пришельцах почти никто не поверил, тем более что правительство не предъявило каких-либо серьёзных доказательств, лишь пару нечётких фотографий. Однако военное положение отменять не стали. В овальном зале сейчас находился лишь один Президент, остальные присутствовали как голограммы.
— Как у нас обстановка, Николай Сергеевич?
— Флот на боевых позициях, — ответила ему голограмма Адмирала. — Пока что без изменений. Минные поля дезактивировали.
— Нужно сообщить на Астерию, что у нас тут происходит. Авизо?
— Да, господин Президент, — ответила Авизо, — полный пакет данных отправлен.
— Хорошо, после совещания свяжи меня с Президентом Астерии. Есть какая-нибудь информация, что происходит на Плутоне? — Спросил Президент у Жукова.
— Нет, там все так же чёрное пятно. Мы систематически отправляем туда зонды, они систематически пропадают, стоит им лишь подойти близко к Плутону. Мы пробовали сканировать с дальнего расстояния, результаты неутешительные. Мы не видим там ничего, ни наших кораблей, ни зондов, ни людей на Плутоне. Пришельцы либо находиться там и сбивают их, либо оставили что-то, что уничтожает наши зонды, а сами улетели. В любом случае мы слепы как кроты.
— Пробовали послать разведгруппы?
— В этом нет смысла, — заговорил Адмирал. — С большой долей вероятности мы просто потеряем людей.
— А если послать часть флота?
— Не зная о них ничего, мы не можем распылять свои силы. Здесь мы в глухой обороне, на выгодных для нас позициях, под прикрытием орбитальных крепостей. Лететь туда в слепую очень большой риск. Возможно, они это и задумали, заставить нас ослабить оборону. Но если в ближайшее сутки ничего не изменится, то придется так сделать.
— Я думаю, они всё ещё здесь, — включился в разговор Нестеров. — Даже думаю, что они прямо здесь, у нас под боком. Просто мы, в силу своих слабых технологий, не можем их найти. А до сих пор не вступили с нами в контакт, потому, что на Плутоне небольшая группа, она может справиться с несколькими нашими разведчиками, а наш флот на орбите им не по силам. Скорее всего, они ждут подкрепления, и оно скоро прибудет. Иначе они бы не нападали на Плутон, и не раскрыли своего присутствия.
— На какой стадии находится "Зевс"? — спросил Нестерова Президент.
— Практически готов, проводим последние настройки.
— Значит, нам остаться только жда… — Президент не успел окончить фразу, как его перебил голос Авизо.
— Внимание! Неопознанные корабли начинают выход в реальное пространство! Точки выхода на орбите планет Земля и Марс! На экранах появилось изображение большого черного пятна, из которого посыпались мутно-зеленые корабли. Они сразу выстраивались в боевые порядки. Адмирал стоял на капитанском мостике и наблюдал, как пришельцы заканчивают боевое построение, то, что это военный флот он не сомневался.
— Внимание всему флоту! Огонь первыми не открывать! Попробуйте связаться с ними.
— Пробуем, товарищ Адмирал, — ответил ему офицер связи, — они не отвечают пока что.
Флот пришельцев закончил выход в реальный космос и замер в боевом построении. Адмирал внимательно изучал его, квадратными кораблями были лишь маленькие, остальные были прямоугольные, с множеством выпуклостей сверху и снизу. Не было никакого намека на двигатели, оружие, или иллюминаторы. Так же не было видно стыков, или сварных швов, они казались монолитными, как будто отлиты в огромных формах. Тактический анализатор показывал пятьдесят тысяч кораблей. На орбите Земли сейчас сосредоточенно почти пятьсот тысяч, не считая истребители. Корабли пришельцев не казались грозной силой, но Адмирал знал, что, но первое впечатление всегда обманчиво.