На борту "Гепана" было установлено вооружение, произведённое Китари, которые славились своей передовой технологией и безупречным качеством. Джек помнил день, когда впервые увидел эти пушки на выставке вооружений в одной из центральных систем. Это были небольшие, на первый взгляд, установки, выполненные в характерном для Китари футуристическом стиле.
Каждая деталь в этих орудиях была создана с учётом эффективности и долговечности. Оружие обладало высоким коэффициентом разрушения и могло адаптироваться под различные энергетические потоки. Это означало, что их можно было переключить с режима кинетического поражения на мощные плазменные разряды или же использовать для создания защитного барьера в случае необходимости.
— Джек, ты ведь понимаешь, что за эти пушки можно купить корвет средних размеров? — спросил тогда его знакомый, наблюдая, как Рэндэлл подписывает сделку.
— Понимаю, но я хочу их — с улыбкой ответил Джек, не жалея потраченных кредитов.
И пушки действительно оправдали свою цену. Первая проверка на практике произошла уже через пару недель. "Гепан" угодил в засаду, устроенную пиратской группировкой на границе цивилизованных систем. Два корвета и три лёгких фрегата внезапно вышли из гипера и окружили корабль Джека.
— Капитан, я бы посоветовал сдаться, — раздался по связи грубый голос предводителя пиратов. — Вашу жалкую посудину мы не тронем, если вы оставите груз и выйдете на шлюпке.
Джек лишь ухмыльнулся.
— Эд, давай покажем им, что наш "Гепан" — это не просто корыто.
Системы вооружения включились с едва слышным жужжанием. Автоматические турели синхронизировались с корабельным ИИ, мгновенно оценивая цели. Первым выстрелом пушка Китари пробила силовой щит ближайшего корвета, оставив огромную дыру в его корпусе. Второй залп вывел из строя двигатели одного из фрегатов.
Пиратская эскадра, привыкшая к лёгкой добыче, явно не ожидала такого отпора. У Китари был один неоспоримый плюс — их оружие работало быстрее и точнее, чем любое другое в галактике.
— Отступаем! — крикнул предводитель пиратов, но к тому времени "Гепан" уже добил два корабля, а остальные скрылись в гиперпространстве.
Джек не смог удержаться от смеха.
— Вот почему я люблю свои игрушки, — бросил он Эду, который облегчённо выдохнул после боя.
И Джек никогда не жалел о своём выборе. Пушки Китари не раз спасали его жизнь и помогали выходить из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Каждая царапина на обшивке "Гепана" напоминала ему о тех днях, когда эти орудия защищали его и его экипаж.
Ну и на противоположном концу галактики находилось жизненное пространство расы Гронтары.
Гронтары — массивные и мощные существа, отличающиеся физической выносливостью и несокрушимой силой. Происходят с планеты с высокой гравитацией, что сделало их телосложение очень плотным и мускулистым. Средний рост Гронтара — около 2.5 метров, вес — до 300 кг. Их кожа варьируется от серого до темно-зеленого, что помогает маскироваться в условиях их суровой родной планеты. Гронтары имеют выраженные черты лица с крепкими скулами, иногда с костяными наростами или рогами, которые служат для защиты. Глаза, как правило, темные, с тяжелыми веками, что помогает им переносить яркий свет их солнца. Их кости и мышцы имеют плотность, значительно превышающую человеческую, что позволяет им выдерживать большие физические нагрузки и придаёт им устрашающий вид. Они носят простую, но эффективную броню, созданную для защиты в бою, чаще всего в темных тонах. Культура Гронтаров основана на чести, храбрости и строгом кодексе воина. На своей планете они живут в иерархических кланах, где каждый клан имеет вождя, избранного на основании боевых заслуг и лидерских качеств. Гронтары с самого детства воспитываются в духе преданности клану, отваги и верности. Они презирают обман и ценят прямоту, что порой делает их уязвимыми перед хитроумными дипломатами и торговцами других рас, особенно таких, как Ска'тани.
Несмотря на то, что Гронтары не специализируются на научных открытиях, их достижения в оружейном деле и боевой технике находятся на высоком уровне. На своих кораблях они устанавливают мощные системы защиты и вооружения. Межзвездные полеты они освоили относительно недавно, но их боевые корабли быстро снискали славу тяжелых и устойчивых.