— Внимание! Высший уровень опасности! Боевая тревога! — голос бортового ИИ звучал монотонно, но от этого казался ещё страшнее.
Джек мгновенно активировал обзорные экраны, переключая их на внешние камеры.
— Что за чёрт? — пробормотал он, всматриваясь в изображение.
На экранах, в отдалении, медленно начала формироваться чёрная точка. Сначала крошечная, она быстро увеличивалась в размерах. Пространство вокруг неё будто начинало искривляться, словно реальность сама прогибалась под её давлением.
— Это... это "Эон", — тихо произнёс Каэл, встав со своего места.
Лия затаила дыхание.
— Ты хочешь сказать, что этот... — она замолчала, глядя, как точка превратилась в гигантский силуэт, — это корабль?
Из темноты, поглощая окружающий свет, вырвался исполинский корабль. Его размеры ошеломляли: он затмевал звёзды, а его форма, напоминающая тёмный монолит, внушала чувство ничтожности.
Джек моргнул, пытаясь осознать увиденное.
— Вы шутите? Это даже не корабль... это чёртов кусок планеты!
"Эон" двигался медленно, величественно, словно знал, что никто не осмелится бросить ему вызов. Его тёмный корпус источал угрожающее сияние, а энергетические шпили вспыхивали, испуская искры и молнии.
— Это наш материнский корабль, — сказал Каэл с ноткой гордости в голосе. — Он защищает нас и нашу историю.
— Защищает? — Джек рассмеялся, но в его голосе чувствовалась нервозность. — Он выглядит так, будто хочет нас уничтожить!
— Если бы он хотел, мы бы уже не разговаривали, — спокойно ответил Каэл.
Лия обхватила себя руками, чувствуя, как холод пробирается ей под кожу.
— У меня странное ощущение... как будто он наблюдает за нами, — пробормотала она.
— Возможно, ты права, — сказал Каэл. — "Эон" обладает искусственным интеллектом, который намного превосходит любые технологии галактики. Он не просто машина — он видит и анализирует всё, что происходит вокруг.
В этот момент в рубку ввалились Эд и Таргус.
- Что происходит? Почему... - Начал было Эд но тут увидел что творится за бортом.
Когда "Эон" появился полностью, то все наконец могли оценить размеры этого исполина. Это был колоссальный корабль Элдарианцев, который способен внушить страх, благоговение и неподдельное изумление. Его размеры сопоставимы с Луной, и он буквально доминирует над любым космическим пространством, в котором появляется.
С виду корабль казался живым: его тёмная, почти чёрная поверхность переливается матовыми оттенками, будто покрыта жидкостью, отражающей звёзды. Множество светящихся линий и узоров тянутся по всей его длине, формируя сложные, пульсирующие энергией руны. Эти руны служат напоминанием о древней технологии и мистической мощи Элдарианцев.
Корпус "Эона" не был гладким и симметричным как у большинства кораблей. Вместо этого он казался бугристым и органическим, будто был вырезан из единого гигантского куска скалы или вырос сам по себе. Огромные купола, поднимающиеся из корпуса, напоминали обсерватории или глаза существа, следящие за пространством.
На его поверхности были расположены массивные энергетические шпили, испускающие призрачное свечение. Эти шпили служили для управления гравитацией, защиты корабля и открытия ноль-переходов. Каждый из них искрился разрядами энергии, создавая вокруг корабля атмосферу постоянного напряжения.
"Эон" обладал огромным центральным куполом в основании корабля, который являлся ядром его мощи. Именно оттуда исходило тёмное сияние, способное вытеснить свет ближайших звёзд. Вокруг купола вращались гигантские кольца, замедляющиеся и ускоряющиеся в зависимости от состояния корабля — от пассивного до боевого.
Когда "Эон" двигался, его присутствие буквально искривляло пространство вокруг. Гравитационные искажения заставляли корабли отклоняться от курса, а слабые структуры разрушались. Его появление сопровождается жутким звуком — низким гулом, который ощущается не только в ушах, но и во всем теле.
Экран ожил внезапным всполохом света, и на нём появилось существо, чьё присутствие сразу же заполнило рубку тягучим чувством ужаса. Оно было похоже на Каэла, но разница между ними была разительной. Его фигура была скрыта под длинной чёрной мантией, покрытой алыми прожилками, напоминающими потоки крови, текущие по ткани. Капюшон полностью скрывал лицо, оставляя лишь глубокую тень, из которой горели два черно-красных глаза, полных ненависти и мрачной силы. Казалось, что сам экран с трудом выдерживает это жуткое изображение, мерцая и искажаясь.