Скинув китайца с себя и утерев его кровь, которая забрызгала пленному все лицо, мужчина уставился на меня, выставив вперед руки.
— Русский? — спросил он. Я удивился, что встретил земляка, но кивнул. — Убьешь?
Нет, внезапно подумал я, и отвел оружие. Убивать просто так не хотелось. Но и в друзья набиваться не собираюсь. Медленно отойдя, не рискуя поворачиваться спиной, я бегло осмотрел тела китайцев на предмет ценностей, но ничего путного для себя не обнаружил. Мне бы еды, но они шли налегке. Перед уходом сделал фотографии чудовища. Информация всегда полезна.
— Эй, спасибо. — крикнул мужчина, когда я уже отдалился. Я снова кивнул, но ничего не ответил. — Тебе в какой город надо? Я знаю, где ближайшая рябь.
А вот это интересно.
Глава 6. Новые знакомства
Как оказалось, рябь вела в нужный мне город. Даже не знаю, считать ли это счастливым совпадением. Но если незнакомец выведет к дому, сдержав обещание, то честь ему и хвала.
Договор мы заключили простой. Он указывает дорогу, я веду, оберегая от опасностей. Вполне нормальное соглашение. Все равно, судя по виду, боец из него сейчас посредственный.
Назвав незнакомца мужчиной я погорячился. Скорее юноша. Ну или молодой мужчина в районе двадцати-двадцати двух лет. Щуплое телосложение, средний рост, да отросшие до плеч волосы, что сейчас торчали комками. Вот и гадай, как такое создание смогло заполучить Гер. Финальный штрих, мешающий воспринимать всерьез парня, запах. Не знаю, что ему довелось пережить, но гигиена в список точно не входила.
— Как тебя зовут?
Парень шел немного впереди и указывал дорогу. Я же внимательно следил по сторонам, да и за ним тоже присматривал. Мы успели отдалиться от места бойни на пару сотен метров.
— Рад, — все же ответил я, спустя пару мгновений обдумывания, стоит или не стоит давать информацию о себе.
— Рад? Серьезно? Ну раз если ты Рад, то я Гор.
На лице парня, когда он повернулся, отразилась череда эмоций. Вздернутая бровь, легкий прищур глаз и холодная усмешка. Слишком дерзкий.
— И как же ты, Гор, — сделал я паузу на имени, — умудрился попасть в плен?
— А что, бывают разные способы? Шел себе спокойно, попался китайцам. Дальше все очевидно.
— Сомневаюсь, что по этим местам можно гулять спокойно.
Парень ничего не ответил, а я не спешил лезть к нему в душу. Чесалось желание проверить новые возможности, но делать это при постороннем опрометчиво. Единственное, что очевидно — сила возросла еще процентов на двадцать. Теперь рюкзак казался легким, а не обременительным.
Если посчитать, то поход длится больше семи часов. Приличное время, чтобы измотать любого. Но с новыми возможностями тяготы переносились легко.
— Сколько нам идти до ряби?
— Пять-шесть часов.
— Хорошо. Через час сделаем привал. Китайцев быстро хватятся?
— Фора в несколько часов у нас точно будет.
Шагая по мертвой земле, я пытался разгадать, что за человек идет со мной. Как мне кажется, молодые ведут себя иначе. Он только что из плена, а такой вид, будто шагает по набережной курорта. Лишь на ногу хромает, чем выдает измученность организма. Да сутулость намекает на усталость. Лицо же словно айсберг среди болота. Плывет с такой же уверенностью, что все в порядке.
Через час сделали остановку. Решил поделиться со спутником немногочисленной едой. Жалко, конечно, но если через несколько часов меня ждет выход, то немного подкормить можно.
Протянутую еду парень взял с независимым видом, даже не подозревая, что реши я иначе, и сидеть ему голодным. Но благодарность все же обозначил, кивнув.
— Давно ходишь за рябь? — спросил он меня, жуя бутерброд.
— Относительно. Что с тобой делали китайцы? — я не хотел говорить о себе, поэтому предпочел перевести тему.
— Исследовали. Опыты ставили. Ничего приятного, в общем.
— Опыты о том, как влияет Гер на организм?
— Типа того, да. Не знаю точно. Никто не спешил посвятить меня в планы. Но закрепились они там основательно. Я не первая их жертва.
— Да, я видел клетки.
— О, это еще не все. Тех, кого поймали сначала отводят на Землю, где и ставят опыты. Если видел клетки, то и отсутствие лабораторий тоже заметил. А вот потом, получив данные, отправляют обратно.
— Чтобы использовать, как приманку?
— В том числе.
— Почему кротус тебя не тронул?
— Мне откуда знать? Видно расценил, что я слишком безобидная добыча.
Слушая парня, сделал пометку, что название чудовища ему знакомо. А значит, он неплохо разбирается в здешних реалиях. После перекуса и отдыха отправились дальше.