- Я и так не хуже, - хмыкнул Рейн и поднялся, чтобы идти спать.
Но болтливая служанка стояла на пути, продолжая молоть языком.
- А сир Ганелон с семейством тоже приедет? Они же в каком-то родстве вроде с Беренгаром! Ох, не нравятся мне они, уж простите! Особенно дочка мессира, благородная Альдегиза, ах, как же она любит наряжаться и кривляться, и даже нормальным языком не говорит, то пищит, а то вдруг кричать принимается!
Она стала показывать в лицах, как разговаривают в семействе Ганелона.
Это было настолько похоже, что Рейн с трудом сдержал смех.
- Отберга, твое дело молчать! Скажи, чтобы с утра натаскали воды для мытья.
Ему было плевать на Ирминольда, с которым завтра предстояло увидеться в гостях.
Но там будет и Альдегиза. Дед верно заметил, что скромностью она не отличалась. И это старик далеко не все знал. А если бы узнал, то и внуку могло достаться!
Но и Рейну, ни Альдегизе не нужно было, чтобы правда выплыла на свет Божий, и оба молчали…
Глава 8
- Забавно будет взглянуть на Рейна, когда прошло столько времени! Эй, вы, ну что застыли на месте? Где мои платья?
В просторном покое вовсю полыхали и весело потрескивали в очаге дрова, отблески пламени плясали на стенах, увешанных коврами из оленьих и волчьих шкур.
На широкой скамье, застеленной меховым покрывалом и заваленной большими и маленькими подушками, полулежала молодая женщина. Своими белоснежными и мягкими, не знавшими тяжелой работы руками она перебирала украшения в резном, светлого дерева ларце, который держала перед нею одна из служанок. Еще две возились около большого сундука, откуда поочередно вынимали платья. Их надлежало разворачивать перед госпожой одно за другим, чтобы она могла выбрать.
Хоть приглашение посетить родичей и было получено три дня назад, но Альдегиза до сих пор не решила, в каком из платьев она затмит эту мерзавку, как там ее зовут… Впрочем, это не имеет никакого значения. Важно только то, что Альдегиза должна быть более нарядной и затмить невесту кузена, чтобы никто на нее даже не посмотрел!
Платьев, как и украшений к каждому из них, у Альдегизы было достаточно. Но, привыкнув двигаться к цели извилистыми путями, сия девица заранее вызнавала, в чем будет Жермена.
На это и ушло три дня.
- Ну так как? - напустилась она на только что вошедшую быстроглазую женщину-челядинку. - Узнала ты все, что нужно, или даром только хлеб ешь?
- Узнала, госпожа, - та подобострастно поклонилась. – За плату все можно сделать! Дочь сира Вульфберта будет в светло-голубом бархате, а нижнее платье и отделка рукавов – из серебристого шелка.
- Это точно? – Альдегиза глянула с высокомерным прищуром. – Гляди у меня!
И тут же остановила свой выбор на бархатном наряде очень редкого и модного персикового оттенка, а нижнее платье было цвета незрелого яблока.
Искусно вышитые золотой нитью дубовые листья еще больше подчеркнут и привлекут внимание и к самому наряду, и к дорогим браслетам, которые будут поддерживать удлиненные и зауженные по последней моде рукава.
Золотые серьги-колты покачивались вдоль щек, отбрасывая легкие отсветы на лицо.
Надо сказать, что красотой это лицо не отличалось. Темные глаза Альдегизы были круглыми и скорее маленькими, ресницы – прямыми и короткими, нос – великоват и слегка приплюснут, а рот, словно в противовес, маленький и пухлый, напоминал вишню. Однако у нее была хорошая, без изъянов сливочно-белая кожа и тяжелые черные волосы, длина и густота которых позволяли сделать любую модную прическу или просто собрать в конский хвост, перевитый нитями жемчуга.
И главное, чем она могла по праву гордиться, это ее совершенное, прекрасно сложенное тело.
Альдегиза давно поняла, что именно оно заставляет мужчин оборачиваться и долго смотреть вслед. Красивые яркие платья должны были подчеркивать ее крутые бедра и привлекать внимание к высокой пышной груди. О да, внимание и восхищение – это было то, чего она жаждала, и на что имела право только она одна!
Альдегиза была уверена, что очень хороша собой и вела себя, как красавица, что не мешало всей душой ненавидеть любую девушку, более красивую, чем она, и при этом зло высмеивать тех, которые были менее красивы.
Жермену она заранее причислила к категории жалких созданий, некрасивых и скучных, но ее все равно требовалось проучить! Да сегодня эту серую мышь, хоть прием и устраивают в ее честь, никто даже не заметит! Ведь рядом будет находиться сама Альдегиза!