Дилан, вдруг резко двинул ему в челюсть. Гек ожидал, кулак воткнулся в защитное поле. Ударивший отлетел метров на пять, упал.
— Не зли меня, Дилан! — угрожающе крикнул Гек. — Что с вами? Катастрофа? Вы правильно поняли! Это я утопил челнок! Иначе было нельзя. Только так можно было незаметно встретиться с вами и забрать образцы. В лагере к вам приставят дроны, и вы будете постоянно под наблюдением. Челнок небольшая потеря. Вы же знаете, что вас ожидает! Вашу планету! Научитесь доверять мне. Для чего я вернулся? Я могу улететь на Ма, забрать с собой девушку и улететь, — он посмотрел на Еву. — И жизнь моя не изменится. А что будет с вами?
— Девушку то ты спросил? — Ева встала рядом с ребятами.
— А у тебя нет выбора. Летишь со мной. Ты — самый главный доказательный образец. В виде живого млекопитающего с интеллектом, — пошутил он.
— Шутишь? — Дилан смерил самоуверенного парня в черном. — А ты ничего не заметил? Может кого-то не хватает?
— Если ты про Эйрика, то извини. Челнок он покинул, в воду — не падал, я контролировал все сверху, ищите его по берегу. Если он не найдется, то это будет еще одна опасная загадка и для вас, и для меня.
— Логично, — Дилан почесал затылок. _ Прости, мы еще не очухались после приземления. Насчет Евы, она останется с нами. Ваши ее сразу разоблачат. И как ты собирался представить ее в отряде? Приматом?
— Не время острить. Ева заменит бойца. Наденет его боекомплект, никто не заметит подмены. Я перепрограммирую браслет-контроллер.
— Ну и где же твой боец, который так похож на Еву? — Дилан насмешливо кивнул.
— Он здесь, Лея! — позвал Гектор.
Она появилась как будто из воздуха. Там и висела у старой сосны, наблюдая за землянами. Невысокая смуглая девушка в комбинезоне и со шлемом в руке. Приземлилась, взъерошила рукой короткие черные волосы и уставилась на Лелика раскосыми глазами.
— Он и правда похож на меня, — прошептала она Геку.
Лелик щелкнул отвисшей челюстью и первым представился:
— Ле… Лелик.
Девушка раскинула руки и побежала. Лелик, словно под гипнозом раскрыл объятия, шагнул навстречу. Девушка пробежала мимо, остановилась и обняла робота. Потом взяла его за руку и повернулась. Все увидели двух идентичных девчонок с раскосыми глазами, абсолютно похожих друг на друга. Стал понятен замысел. Лея заменит робота.
Дилан хмыкнул, нарушив тишину:
— Похожи, только это. . Бюст выдает.
Поникший было Лелик расправил плечи:
— В нем то все и дело. Туда заложены все функции. Придется Лее поносить нагрудник с этим бюстом, чтобы легче было притворятся роботом. А дублера спрячем в горах.
— Я согласилась на это, сказала девушка и представилась, — Боец Лея.
Слов «боец» вернуло всех к действительности. Гектор выглядел сосредоточенным:
— Мы с Леликом разработали эту операцию, и он в курсе что делать. Видоизменили горничную. Заложили все параметры бойца Леи. Внешне они абсолютно идентичны, только у нового робота штрих код на запястье, как у всех изготовленных копий. Ева займет место Леи в отряде и отправится со мной на Ма. Лею доставят в лагерь в качестве багажа. Робот Лелика пройдет испытание и регистрацию в лагере, вместе с вашими дронами-секретарями. После проверки его заменит живая Лея. Я думаю никто не заметит подмену.
Ребята притихли. Как сложно! Неужели у них получится провернуть эту сложную комбинацию, которую разработал этот пришелец?
Гек продолжал:
— Ева для всех погибла в катастрофе, утонула. Для того и утопил челнок.
— Ну ты загнул! А как же родители? Это жестоко!
— Жестоко, Ева. Но это не детская игра. Может наступить конец вашей цивилизации. Чем готовы пожертвовать вы ради ваших близких? Ради будущего Планеты? Взрослым становишься не тогда, когда сдашь экзамен, а когда можешь нести ответственность за окружающий мир.
Ребята растерянно молчали. Может быть впервые они в полной мере поняли какую опасную задачу возложил на них этот странный парень. Пришелец из другого мира.
— Ну почему Ева? — Дилан попытался удержать девушку.
— Можно и Николь, только я думаю боец в виде колобка очень удивит мой взвод. Есть и другая причина. У Евы яркая внешность, на Ма нет ничего подобного, — он повернулся к девушке. — Скоро сама увидишь. Ты будешь самым убедительным из собранных образцов.
— Хочешь сказать, что я экспонат в твоем гербарии? — обиделась Ева.
— Можно, и, так сказать.
— Ну, ты давай повежливей, это все-таки живой человек! — Лелик пристраивал бюст на своего нового секретаря, но не пропускал ни слова.
— Может быть я и убедительный экспонат, но думаю тебе придется обойтись без меня. Ты слишком жесток — утопил челнок, и практически утопил меня. Я не доверяю тебе и не хочу лететь с тобой. — Ева твердо посмотрела в глаза пришельцу.
Гектор выдержал взгляд и не менее твердо бросил:
— Хватит ныть. Не порти наш план и не смей всех задерживать. Плевать мне на твое доверие. Главное — дело. Дилан, объясни ей! И помоги переодеться в этот черный комбинезон. Быстрее!
Ева переоделась, с сомнением осмотрела себя в новом наряде:
— Драконья кожа какая-то. — Изогнулась, пытаясь застегнуть карабин.
— Давай помогу, — Дилан подскочил сзади, убрал рыжие волосы, царапнув кожу возле уха.
Ева вздрогнула и повернувшись посмотрела парню прямо в глаза:
— Ты чего? — прошептала одними губами.
Дилан встал спиной к пришельцу и тоже одними губами сказал:
— Не доверяй ему. Может быть останешься? Не хочется тебя отпускать.
— Спасибо тебе за поддержку, я поняла. — Ева пожала широкую ладонь. — Я должна лететь. Ради людей, ради нас всех.
Гек усердно помогал Лелику экипировать Лею. Краем глаза наблюдал за шепчущейся парочкой. Он видел замешательство Евы и очень злился на Дилана.
— Понимаю, как вам не хочется расставаться с Евой, я тоже оставляю вам самое дорогое, что у меня было на Ма — Лею. Моя будущая жена, между прочим. Берегите ее.
Все как по команде уставились на Лею. Удивление было взаимным. Она тоже таращилась на них и думала:
Им, что в детстве не назначают партнеров? Как же они живут не зная своей пары?
Дилан оправился первым, смущенно кашлянул:
— Хватит спорить, давайте хоть попрощаемся по-человечески.
Прощаться было не с кем — прильнувшие друг к другу фигурки в черном, улетали к заснеженным горным вершинам.
***
Ева хлюпала носом. Хорошо, что Гек не видит ее слез.
Все изменилось так быстро. Она никогда не была одинокой. Мама, папа, крепкая семья — надежный тыл. Девушка так ждала своего совершеннолетия. Хотела стать геологом, как папа. Он так увлекательно рассказывал о свойствах минералов! Ева с детства погрузилась в сказочный мир камней и ископаемых.
Она планировала работать стажером в научной лаборатории, постигать все премудрости геологии под руководством отца. Гербарий был ее экзаменом во взрослую жизнь. И что же теперь! Она одна одинешенька болтается в воздухе в руках странного пришельца, который не обращает на нее никакого внимания.
Гек обращал. Слезы капали ему на руку, в которой держал гравитон. Он сжал прибор с такой силой, что чуть не сломал. Усилием воли направил мысли в нужное русло. Сейчас не до сантиментов. Он сосредоточенно смотрел вниз, стараясь не пропустить заветной полянки на берегу ручья.
Вот тут уже было не до слез. Сначала ужин, потом муштра. В течении часа девушка училась ходить, стоять, отвечать. Сбылась ее мечта и она научилась пользоваться гравитоном и электромагнитным хлыстом.
Не удержалась, чтобы не помахать перед парнем черной палочкой. Сложнее всего было спрятать волосы. Ева очень старалась, но ей не удавалось полностью убрать их под шлем, непокорные локоны все выбивались наружу яркими язычками пламени.
— Давай обрежем. Просто подстриги меня коротко, сделай стрижку, как у Леи, она с надеждой посмотрела на парня.
— Не говори глупости. Хочешь лишиться таких прекрасных волос.