Ева слетела с доски, ударилась о переборку. Она вскрикнула и схватилась за лоб. Было так больно, что из глаз сами по себе брызнули слезы.
— Гад, отпусти доску!
Эйрик убрал аэроборд за спину:
— Привет, красавица! Вот и встретились. Извини, не хотел причинить тебе боль. Но ты такая неуловимая!
Ева все еще держалась за лоб. Кажется, будет огромная шишка. Показалось или нет, но в глазах Эйра она увидела раскаяние. Ненадолго, всего на мгновение.
Все-таки показалось, парень быстро нацепил привычную ухмылочку:
— А где же мой брат? Опять закрылся в своей лаборатории? Ну ничего не меняется! Наука интереснее, чем такая красивая девушка? Кажется, так говорят у вас на Земле? — взял прядку рыжих волос и тихо потянул на себя.
— Пусти, — Ева отскочила подальше от обидчика. — А у вас? Как говорят у вас?
— Ну, у нас просто проводят время с партнером. После обряда, конечно. Но не говорят «Красивая». Как ты успела заметить, у нас все девушки похожи — черные короткие волосы, круглое лицо, небольшой рост. И это нормально. Все одинаковые. В этом красота. Ты же не станешь утверждать, что при схожих обстоятельствах, тебя назвали бы красивой. Представь корабль полный одинаковых рыжух.
— Ну и оставь меня в покое. Зачем я тебе, если я так не похожа на твой идеал?
Слезы высохли. Ева была сама не своя от злости.
— Прости, не могу. Даже там на Земле при всем разнообразии, ты выделялась как яркая звезда. И мой брат прав — ты самый редкий цветок в гербарии.
— Вот только Гека не трогай! Я расскажу ему, как ты подставил мне ногу.
— Я просто тебя удержал, не знал, что ты такая неженка. Но в общем ты мне подходишь. Характер подкорректируем и из тебя получится неплохая пара. Для меня. Так что готовься.
— Сейчас! Бегу и падаю! А как же Гек? Давай узнаем и его мнение.
— А что мне брат? Мы на равных. Тем более я первый увидел тебя, так, что могу заявить свои права.
— Нет у тебя никаких прав, подлый предатель! И больше никогда не смей прикасаться ко мне! Слизняк!
— Ну кто из нас двоих предатель, это еще как посмотреть. Родной отец не доверяет ему. Продался за смазливую мордашку. Твою, Ева. А ты? Что ты в нем нашла?
— Почему я должна что-то искать? Знаешь ведь почему я здесь.
Знаю, ты слишком наивна, не нужно было доверять такому слабаку, как Гектор. Но там на Планете я первым увидел тебя и у меня все права, — снова повторил он. — Смотри Ева, если отец откажется от него, Гек останется в статусе простого бойца. Ты этого хочешь?
— Хватит! Надоело слушать твой бред! Не меня ты искал на Земле! Я для вас всего лишь приманка из-за картины.
— Тем не менее ты здесь, ты мне нравишься, и я хочу тебя в пару.
Девушка с недоверием смотрела на самодовольного парня. Он, что сумасшедший? Брак по принуждению? Такого не было никогда в новейшей истории. А может быть здесь на Ма свои законы и это допустимо? Что она знает об этом? Никак не думала, что Эйрик воспылает к ней любовью.
— Ну и над чем же работает мой брат? Что там такого важного, что ты тут же не помчалась в лабораторию жаловаться на меня. Не хочешь его отвлекать? — Эйр склонил голову и вопросительно смотрел на девушку.
— Тебе не все равно? Оставь его в покое.
— Да в общем то особого дела до него нет, но вот не дает мне покоя тот небольшой кофр, который прибыл вместе с вами с Планеты. И Гектор не бросил его даже когда тащил тебя. Что там было? Уж не те ли образцы, которые вы собирали в своих ториях?
— Это. . это был мой багаж, Ева с трудом подбирала слова.
Зато мысли лихорадочно метались в голове. «Неужели он все доложил Командору? Образцы заберут, ее с Гектором арестуют, и они уже ничем не смогут помочь Земле»? Она собралась и слабо улыбнувшись, сказала:
— Ну что ты, Эйрик! — образцы утонули вместе с челноком. Ты, наверное, видел это.
— Да, пришлось наблюдать. Я первым катапультировался и видел, как ты тонула. Гек здорово подзадержался тогда. Еще мгновение и твоим спасителем стал бы я. Но он успел поймать тебя за руку, а мне нужно было срочно исчезнуть. Так значит, образцы утонули?
— Да! Наш план провалился. А в кофре, там. . ну, моя одежда.
— Видел, видел перед дезинфекцией. Ну и красивая же ты! Я чуть кадык не проглотил! — и заметив, как покраснела девушка, увел разговор в сторону. — Так чем же занимается Гектор?
— Он…, он делает мне такой же шикарный костюм, как у него. Помнишь, в котором он бился с тобой. Такой красивый, блестящий, сотканный из пластин.
— Да ты тщеславна, Ева! А как же ваше общество духовных бессребреников? Вы не любите выделяться. У вас ведь нет денег. Вы не получаете награды за свой труд и достижения. Каждый просто пользуется всем, что желает.
— Да, у нас каждый получает все что хочет, но и отдает своим трудом все что может. — Ева солгала про костюм и теперь была рада увести разговор в сторону.
— Подумать только какое общество вы построили! И что никто никогда не ленился? Никто не пытается выехать за счет других? Поменьше работать, побольше потреблять?
— Что ты говоришь, это же так глупо! Для чего тогда жить, если не приносить пользу человечеству? А у вас? Что вы получаете в награду за служение Ма?
— У нас за хорошую службу повышают звания. Когда попадаешь на самый верх становишься элитой. Там особые льготы и привилегии. Все к этому стремятся. И все готовы погибнуть за Ма.
— Элита тоже? Им же есть, что терять, — Ева насмешливо выгнула бровь.
По тому, как дрогнуло лицо собеседника поняла, что попала в точку. Слишком хорошо она знала древнейшую историю Земли.
— Поверь мне Эйр, простые бойцы — всего лишь расходный материал.
— Ты очень умна, Ева. Но в любом случае, мне это не грозит. Нам с тобой не грозит, моя будущая пара. Я — наследник. И мы с тобой будем править, когда получим Землю.
— Как ты смеешь говорить мне об этом, тварь бездушная! Чтоб ты сгинул со своим Командором! — Девушка хотела в гневе пройтись и насчет Ма, но вовремя себя остановила.
Она видела, как угрожающе сжались челюсти и потемнели глаза на смуглом лице, и решила притормозить. Нельзя сейчас нарываться. Ей нужно просто тянуть время, чтобы Гектор успел подготовить образцы.
Глава 3
Глава 3
Ева заставила себя улыбнуться, легонько дотронулась до ненавистной руки:
— Не злись. Ты же должен понимать, как мне трудно. Я еще не привыкла. Здесь свои законы и правила. Вы все живете по Протоколу, а я все еще по понятиям Планеты. И это хорошо, что я сразу попала в круг избранных здесь на Ма. Ну я пойду, скоро увидишь меня в новом комбинезоне. Тебе понравится.
Выхватила свою доску и унеслась прочь, сверкнув огненным хвостом. Эйрик озадаченно смотрел ей в след.
Ева закрылась в своей каюте. Встреча с Эйром не была случайной. У этого парня планы насчет нее. Интересно, знает ли о них Командор? Нужна ли ему картина? Может быть никакого обмена не будет? Может быть она никогда не вернется на Землю. Но нужно бороться до последнего. В любом случае с пользой провести время на корабле — собирать информацию. Но это — с утра. А сейчас Ева решила выспаться.
Проснулась от сигнала контроллера. Это стало уже привычным. Не солнечный луч, ни Тошкино бормотание, а всего лишь сигнал. Вот так сухо, по-военному. Пора в лабораторию и позавтракать не помешает.
Отбросив унылые мысли Ева взглянула на доску. На Земле она не пользовалась сигом так часто. А здесь кажется срослась с аэробордом. «Скоро и ходить разучусь», — подумала она. Ловко управлялась с доской. Но ей было не угнаться за коренными обитателями Ма, которые проносились мимо с огромной скоростью, виртуозно лавируя.
Пищевой принтер выдал привычное меню на завтрак — омлет с зеленью. Ева прихватила с собой еще одну порцию для Гека.
Получить код от электронного замка лаборатории она не удостоилась чести, поэтому просто постучала в переборку.
— Открывай затворник, доставка еды.