Тот отвернулся, скрипнув зубами. Он был взбешен и ждал минуты, чтобы поквитаться с соперником.
До вечера Ева отходила от удара хлыстом. Гек приносил ей еду и пытался всячески ухаживать. Они не разговаривали. Девушка едва сдерживала свое раздражение. Гек понял это и первым спросил:
— Тебя тревожит обряд соединения пары со мной?
— Как может тревожить то, чего не случится? Ты сам себя слышишь? Тебя между прочим на Земле ждет жена! Забыл Лею? Или списал ее со счетов, как и всю Планету?
Гектор потер лоб:
— Ты права, я не имею права оставить Лею. Мне ее с детства назначили. Но в таком случае, тебе придется сразу, без соревнования стать парой Эйрика.
Ева ошарашенно посмотрела на Гектора, она не предполагала такой поворот событий. Сказала растеряно:
— Но я не могу выйти замуж ни за тебя, ни за него.
— Почему? Ты не можешь выбрать?
— Что выбирать? Во-первых, у нас на Земле не женятся так рано. Это очень серьезный шаг. Во-вторых, никого из вас я не вижу в качестве спутника. Вы здесь живете по своим особым правилам, которые не приемлемы для нас. Ты знаешь, что такое менталитет. Мы слишком разные.
— А Дилана видишь? — спросил осторожно.
— Дилан то здесь при чем! — Ева всплеснула руками.
— Ну, он землянин и внешностью не похож на нас с Эйром. Голубоглазый, с белыми волосами.
Ева засмеялась:
— И Дилана не вижу.
— Почему? У вас один менталитет.
Ева откинулась на подушку. Смотрела на парня как на младенца. Она не сказала ему самого главного. И стоит ли. Не поймет.
— Слушай, я не закончила. В-третьих, и это основное условие для брака я не влюблена. Ты знаешь, что такое любовь, Гектор? Это не то чувство, которое ты испытывал к своей матери и это — не ответственность за свою пару, не любовь к Родине. не привязанность к друзьям.
Не думаю, что поймешь меня, но это такое чувство, которое мучает тебя. Когда хочется быть постоянно рядом с любимым человеком. Когда не можешь жить без него, дышать не можешь. И жизнь за него отдашь не задумываясь. Так вот на Земле люди соединяются только если испытывают такие чувства друг к другу.
— Я понял тебя, Ева. Спасибо за откровенность. — Гектор поднялся и стремительно вышел.
Девушка пожала плечами.
***
Гектор отправился в зал для тренировок, ему нужно было выплеснуть свою злость. Продолжительный бой оставил его без сил, но он не сдавался. Умелыми действиями оставил без хлыстов и кнутов трех бойцов. Пробовал применить к ним навыки рукопашного боя землян, но те, почти не сопротивлялись странным приемам.
Быстро раскидал недоумевающих соперников и теперь удовлетворенно смотрел на унылую троицу. Как же заставить их шевелиться? Рука сама собой потянулась за спину, он вытащил из-под ремня лазерное оружие — стилет.
Бойцы заволновались. Они то знали, что стилет поражает мгновенно, быстрее электромагнитного оружия. На корабле обычно не пользовались им, только в открытом космосе, да и то в крайнем случае.
Гектор вынудил бойцов двигаться быстрее. Им пришлось вступить в бой по-настоящему. Что-то еще взбредет в голову наследнику! А самое страшное, что в этом тренировочном зале нет сетки с ловушками.
Гек особо не злоупотреблял положением. Пару раз поджарил им пятки на ботинках, чем вынудил соперников достать свои стилеты.
Вот тут началась настоящая бойня. Хорошо, что тренировочные костюмы и шлемы не реагировали на вспышки лазеров. Бойцы нападали сразу с трех сторон, взлетая и опускаясь на гравитонах. Гек крутился как волчок, успевая уклонятся и отражать удары.
Уязвимыми в этой битве были, как не странно только сами стилеты. Гектор уничтожил их у своих противников. Вот теперь бой действительно закончился. Гек включил холодный обдув под комбинезоном, чтобы остудить разгоряченное тело. Хотелось принять душ. Вспомнил ледяную воду в реке на Планете. Вот где рай!
— Свободны, — отпустил бедолаг, которые еле волокли ноги после такой тренировки.
Ночью Гек долго ворочался, тревожные мысли не давали покоя. Ева была предельно откровенна с ним. И он должен считаться с ее мнением. Какие странные обычаи у этих землян! Все устроено не логично и не рационально. Может быть это и привело человечество к катастрофе когда-то?
Может быть Планета повторит этот путь снова? Как там у них — Наступать на одни и те же грабли. Как глупо сидеть и ждать, когда объект воспылает к тебе теми чувствами, которые описала Ева. И ждать, когда сам воспылаешь. Но ведь кажется, он уже! Никогда не испытывал таких сильных чувств. Настолько сильных, что исчезни сейчас Ева, он не захочет жить без нее.
Гек вспомнил, как взбесился, когда собрал информацию с панели. Эйрик так хотел заполучить девушку, что остановил ее аэроборд грубо, бестактно. Он вел себя слишком напористо и похоже, не собирался ждать долго. Гектора затрясло, когда он увидел, как Эйр тронул Еву за волосы. Гек был в ужасном гневе, не мог себя контролировать. Он никогда не думал, что можно чувствовать так сильно, что готов убить.
А разве правильно убивать по холодному расчету целую Планету с людьми, считая это правильным и рациональным?
Голова кипела. Так где же истина? Что правильно? Свободное эмоциональное общество землян или логичное, выстроенное по военному Протоколу, Ма? Как понять и осмыслить? Гектор решил оставить пока эти вопросы. Впереди еще столько трудностей. Неизвестно что принесет им следующий день.
Утро принесло плохие новости. Командор, отец народов и двоих наследников осознал вдруг, что бой за девушку будет жестоким. Упрямство не позволит братьям отступить. Он дорожил сыновьями, поэтому торжественно объявил, что он сжалился над бедной землянкой и решил предоставить ей выбор между двумя претендентами. По этому случаю сегодня состоится великое собрание, гордо именуемое приемом.
Соперникам предстояло явиться при параде и попытаться очаровать девушку.
Гектор коротко глянул на пригорюнившуюся «невесту»:
— Это он так развлекается.
— Может быть, но мне то что делать? Пустить все на самотек? Но тогда пропадет вся операция по спасению Земли.
— Ты нужна Командору для обмена, иначе он давно бы от тебя избавился.
— Кстати, какой такой прием? Вы танцуете? Как это вообще возможно в вашей казарме? Танцуете вальс и дружно считаете «раз, два, три, раз, два, три», чтобы не сбиться с ритма?
— Как жестоко, Ева! Ни во что не ставишь наше общество. Для бойцов это что-то вроде гимнастики под музыку. Ты бы видела какого совершенства мы добились в этом виде спорта. Совершеннейшая синхронизация движений.
— Ну понятно! Как стадо роботов.
— Не стадо, Ева, а отряды, четкие ряды и согласованность действий. В этом есть своя красота.
— Представляю! — девушка с сомнением посмотрела на свой комбинезон. — В полной экипировке и шлемах?
— Простые бойцы — да. Но высший состав в парадном обмундировании. Белый китель, золотые эполеты.
Ева подкатила глаза.
— Опять представляю! И что делать мне? Где я возьму здесь платье? Не пойду я на этот дурацкий бал.
— Что? Не умеешь танцевать вальс? Видел я как вы там в лагере на дансинге кривлялись у костра. Я принял вас за приматов.
— Что ты вообще понимаешь в нашей культуре! Она настолько разнообразная! Каждый выбирает то, что ему по душе. — девушка вскочила, — Да ты знаешь, что мама с детства учила меня классическим танцам и музыке. У нас так принято.
— Вот и нас учила моя мама, когда была рядом, тихо ответил Гектор.
— Прости, не хотела обидеть тебя, — Ева дотронулась до руки расстроенного парня. — Жаль, что я не увижу ее.
— Она бы тебе понравилась, и ты ей тоже. Когда она была с нами, балы устраивались часто. И отец тогда был совсем другим. Мама пыталась сохранить тот уклад жизни, который был в древности на Планете. Пела песни и учила молодежь танцам. Когда она ушла, все прекратилось. Отец стал угрюмым и злым. И остались только упражнения под музыку.