А у Владимира Николаевича была другая манера, мне она кажется самой оптимальной. Он, берясь за какую-то задачу (например, УР-100), создавал филиал, понимая, что сотрудники КБ всю работу не потянут. Они могли основы заложить, но потянуть всю работу не могли, поэтому подключались филиалы: Филиал № 1 (бывшая мясищевская фирма), а до этого был подключён ещё НИИ-642 (семёновская), который стал нашим Филиалом № 2, два года, как я говорил, нашим Филиалом № 3 было КБ Лавочкина, именно КБ, а не завод. Были ещё 4-й и 5-й филиалы: один в Дубне, другой рядом с Филями, по системам управления. Владимир Николаевич Челомей всегда говорил:
— Вы назначены заместителем главного конструктора. А он генеральный конструктор.
Мы спрашиваем:
— А какого человека мы заместители?
— Как какого? — Меня! В моём лице я главный конструктор всех изделий.
Это надрыв человека по тому, что он на себя возложил, но так была устроена его натура».
Герберт Александрович не раз совсем близко видел Никиту Сергеевича Хрущёва — фигуру столь же очевидно яркую на отечественном политическом небосклоне, как и неоднозначную. Хотя отрицать его вклад в развитие советской ракетно-космической техники мало кто решится. Правда, лично общаться с лидером страны конца 1950-х — середины 1960-х годов ему не удалось.
Несколько раз, ранее при заседаниях Совета обороны, затем при работах по «Алмазу», а позднее при награждениях, он встречался с Леонидом Ильичом Брежневым. Тот был внимателен, сдержан, но в то же время улыбчив, приветлив, говорил какие-то тёплые приветственные слова.
Ни с Ю. В. Андроповым, ни с К. У. Черненко общаться Г. А. Ефремову не пришлось.
С М. С. Горбачёвым, как и у большинства советских оборонщиков, отношения не сложились. От Михаила Сергеевича многого ждали, но получили настоящую отповедь на состоявшемся в Доме союзов общегосударственном совещании.
Кратко докладывать М. С. Горбачёву Герберту Александровичу пришлось один раз, в монтажно-испытательном корпусе, на Байконуре, относительно космического аппарата ИС.
Трижды ему довелось беседовать с Б. Н. Ельциным. Первый раз вместе с Анатолием Ивановичем Киселёвым — генеральным директором Государственного космического научно-производственного центра (ГКНПЦ) имени М. В. Хруничева (до 1993 года — Завода имени М. В. Хруничева), с которым Б. Н. Ельцина связывали особые доверительные отношения.
Второй раз в Люберцах — на встрече Б. Н. Ельцина с представителями оборонной промышленности у 3. П. Пака — генерального директора ЛНПО «Союз».
Третий раз — 24 февраля 1994 года, выступая перед президентом России Б. Н. Ельциным во время его первого послания к Федеральному собранию. Тогда Герберт Александрович призвал президента и недавно назначенного премьер-министром В. С. Черномырдина не уклоняться от государственного влияния на развитие промышленности, не доверять важнейших государственных дел так называемому либеральному рыночному лобби.
В упомянутом послании Б. Н. Ельцин, в частности, сказал:
— Необходимо остановить технологический откат российской промышленности. Не допустить, чтобы этот процесс стал необратимым, и прежде всего в отраслях, высококонкурентных на мировом рынке: авиакосмической, лазерной, атомной… Правительству следует прояснить перспективы оборонного заказа, а взятые на себя финансовые обязательства выполнять без задержек. Не менее важна продуманная конверсия оборонного комплекса.
«В отношении ВПК Ельцин своих обещаний не выполнил. Речь его так и осталась речью. Промышленность России окунули в реформы, не сформулировав их принципов. Оборонную промышленность загружали конверсией, наивной и безнадёжной, принуждали к самостоятельному поиску работы. Всё это не только не дало результатов, но и чуть не погубило ОПК.
…Как свидетельствует история, мнение первых лиц государства, решение «сверху», минуя административные этажи, играет в истории России решающую роль при реализации всех наиболее важных проектов. С одной стороны, это полезно — заставляет «пинком» решать важнейшие вопросы и ускорять развитие государства. С другой, при нахождении у власти слабой фигуры приводит к «семибоярщине», коррупции и деградации», — писал Г. А. Ефремов [19].
Исключительно важным и полезным считает Герберт Александрович Ефремов общение с президентом РФ Владимиром Владимировичем Путиным. При этом всесторонне важными он считает большинство принятых им решений. Вопросам общения Г. А. Ефремова с президентом России и вниманию последнего к работе НПО машиностроения в настоящей книге посвящена отдельная глава.