К тому же в то время на территории предприятия открылся аэрокосмический факультет МГТУ имени Н. Э. Баумана. Учитывая, в каком положении всё тогда находилось, это было поводом для гордости. Госзаказ рухнул — мы оказались никому не нужны. Кое-что в советский период из проектов, начатых при В. Н. Челомее, мы успели закончить: в 1987 году сдали на вооружение ракетный комплекс «Вулкан», в 1991 году — «Метеорит-М».
Но — грянул капитализм. Я себя чувствовал так: предприятие — это корабль, и я стою у руля. А вокруг кромешная темнота, бушующее море, а «пираты» только и ждут, как бы напасть. «Пираты» — это и некоторые высокопоставленные чиновники различных ведомств, в том числе и Минобороны, да и представители иностранных государств. Всем им хотелось на нас нажиться — забрать землю, имущество. Учитывая, что из всех углов кричали, что оборонка больше не нужна, «пираты» без зазрения совести атаковали такие фирмы, как наша. А самое неприятное, что некоторые мои советники, которым я доверял, призывали меня поддаться и поделиться землёй со всяческими коммерсантами».
Позднее, на конференции коллектива предприятия в 1994 году, Г. А. Ефремов дал характеристику снижению финансирования госзаказа: «Обстановка на предприятии крайне тяжёлая, реальный объём Госзаказа постоянно снижается. Если в этом году его доля составляет 35 процентов, то в 1995 году следует ожидать не более 10–20 процентов» [20].
Еще 6 ноября 1991 года генеральный директор НПО машиностроения Г. А. Ефремов обратился к коллективу предприятия по местному радио. Через несколько дней его речь была напечатана в газете «Трибуна».
Сказав о текущем моменте, о том, что теперь «человек будет искать своей выгоды, здравого смысла своему труду, чтобы с выгодой продать его на рынке труда», Герберт Александрович подчеркнул, что ответы на вопросы, возникающие в новых условиях, придётся искать самостоятельно, поддержал идею провести конференцию трудового коллектива.
В своём обращении он, в частности, сказал:
«Мне представляется, что многие наши работники не знают даже азов устройства рыночной экономики, не представляют тех путей, которые нам надо пройти, тех вопросов, которые нам предстоит решить.
Это приводит к появлению легковесных оценок, рецептов и предложений. Например, призывы к захвату предприятия, к раздроблению его на малые предприятия, никак не связанные с учредителем…
Заверяю вас, что, будучи выбранным двумя третями ваших голосов Генеральным директором НПО машиностроения, я занимаюсь не только текущими вопросами (как выжить), но и вопросами, определяющими наш путь на ближайшее время и на будущее. Я всегда исходил из того принципа, что если спасаться, то надо знать, ради чего мы спасаем организацию, — её облик и место в будущем, в новой экономике и в мировом хозяйстве.
Возможности НПО и его кадров огромны и уникальны. У нас есть всё. Пока не хватает только инициативы (её в стране отучали проявлять), слишком живуча ещё уравниловка и слишком слабы представления о том, что же такое работа и процветание в рыночном хозяйстве, да ещё в мировом…
Мы сейчас находимся в очень сложном положении, на нас свалилось сразу три коренных фактора ломки устоев: исчезновение союзного центра и переход в ведение России; переход к рыночной экономике; и, наконец, конверсия.
И тем не менее я убеждён, что мы не зря сохраняем коллектив, не сокращаем ни одного человека (а горячие головы призывали сократить на 20–30 процентов); строим соцбыт и прежде всего жильё, хотя практически все оборонщики бросили это; готовим и создаём при НПО новые рыночные структуры; вводим, пусть, может быть, и неуклюже, такие несвойственные нам ранее службы, как торговля, сбыт, внешнеторговые образования».
Напомним, эти слова прозвучали в 1991 году — насколько же трезво надо было оценивать текущую ситуацию, чтобы сказать их!
Выступлением в защиту промышленности стало заявление Герберта Александровича перед президентом России Б. Н. Ельциным во время его первого в истории Российской Федерации обращения к Федеральному собранию 24 февраля 1994 года. То мероприятие и по сей день является уникальным: после выступления Ефремова была предоставлена возможность высказаться представителям разных сфер жизни страны: политикам, экономистам, директорам предприятий.
«В своем выступлении, обозначив проблемы оборонки следствием состояния экономики страны, я призвал президента и недавно назначенного премьер-министром Виктора Степановича Черномырдина не устраняться от государственного влияния на развитие промышленности, не доверять безоглядно либеральному рыночному лобби», — вспоминает Герберт Александрович.