По всем 27 сданным в институте предметам он получил оценку «отлично», кроме политэкономии, техники безопасности, допусков и технических измерений.
Со дня своего основания Военмех выпустил свыше 60 тысяч специалистов, среди которых 33 Героя Советского Союза, Героя Социалистического Труда, Героя России, Героя Труда РФ; пять дважды Героев: два дважды Героя Социалистического Труда — Д. И. Козлов и В. Ф. Уткин, Герой Социалистического Труда и Герой Труда РФ Г. А. Ефремов, Герой Советского Союза и Герой России С. К. Крикалёв, дважды Герой Советского Союза Г. М. Гречко.
Среди выпускников Ленинградского военмеха, ныне Балтийского государственного технического университета «Военмех», много звёздных имён, тех, кто внёс значительный вклад в развитие оборонного комплекса России и отечественной космонавтики. Это и Д. Ф. Устинов, и Ю. Д. Маслюков, и сподвижник В. Н. Челомея, герой настоящей книги Г. А. Ефремов, и соратник С. П. Королёва Д. И. Козлов, и конструкторы ракетно-космической техники В. Ф. Уткин, В. Л. Клейман, Л. Н. Лавров, Г. И. Сергеев, М. И. Соколовский; и конструкторы систем артиллерийских вооружений Л. Р. Гонор, Ю. Н. Калачников, Ф. Ф. Петров, Е. В. Синильщиков; и специалисты-ядерщики Г. Н. Дмитриев, П. А. Есин, А. Д. Зверев, О. Н. Тиханэ; и крупные судостроители Е. И. Малишевский, В. Е. Юхнин; и первый заместитель наркома, затем министра вооружения, а позднее — первый зампред Совмина СССР, член ЦК КПСС В. М. Рябиков; и директор Службы внешней разведки С. Е. Нарышкин; и известные космонавты: Г. М. Гречко, С. К. Крикалёв, А. И. Борисенко…
О студенческой поре у Герберта Александровича остались самые тёплые и светлые воспоминания.
П/Я 80. АУ-У!
То, что Герберт Александрович попал в челомеевскую фирму, было событием совершенно случайным. В составе комиссии по распределению Военмеха тогда присутствовал представитель Министерства авиационной промышленности, в управлении кадров которого имелось распоряжение набрать команду для возрождаемого КБ Челомея. Врачи из-за проблем с лёгкими рекомендовали Г. А. Ефремову для работы найти предприятие, расположенное в средней полосе России, где на тот момент было лишь несколько предприятий, относившихся к Министерству авиационной промышленности. Среди них никому ещё не известное п/я 80.
Но ещё Фридрих Энгельс подчёркивал, что «случайность является формой проявления необходимости». А ведь в то время челомеевским КБ — заводом № 51, затем Специальной конструкторской группой, а с 19 июля 1955 года — ОКБ-52, было реализовано лишь несколько не получивших широкого признания программ: так и не принятые на вооружение самолёты-снаряды 10Х, 10ХН, 14Х, 16Х, а ранее — созданные на основе малого пульсирующего воздушно-реактивного двигателя (ПуВРД) ускорители — Д-10 и Д-13, продемонстрированные на истребителях УТИ Ла-7 и Ла-9. Да и самой фирмы-то практически ещё не существовало — она была в процессе становления.
В феврале 1956 года, когда пришла пора оканчивать институт, в Военмех пришли заявки на инженеров-механиков от «Опытно-конструкторского бюро Министерства авиационной промышленности п/я 80». Герберту Александровичу была вручена «путёвка на предприятие», где было указано: «с предоставлением комнаты».
Жена Герберта Александровича, Ирина Сергеевна, получила распределение «по мужу» и была обязана устроиться на работу в течение двух недель после того, как будет принят на работу муж.
Что такое п/я 80 никто толком не знал. Достаточно долго, но тщетно Герберт Александрович пытался выяснить, чем занимается ОКБ и где оно находится. Одни говорили, что находится оно в Смоленске, другие — что в Дубне… После обращения в само министерство, находившееся в доме 16 по Уланскому переулку, удалось выяснить, что это полгода назад организованное предприятие — опытно-конструкторское бюро № 52, созданное на базе завода № 51, которым руководил выдающийся советский авиаконструктор Н. Н. Поликарпов, и находится оно там же, где находился упомянутый завод, в Тушино. Ему даже дали телефон начальника КБ вышеупомянутого «ящика».
В середине марта новоиспечённый молодой специалист Г. А. Ефремов вместе с женой прибыл к проходной п/я 80, позвонил по имевшемуся телефону, после чего к ним вышел временно исполняющий обязанности начальника КБ А. И. Коровкин. Это был опытный конструктор, работавший ещё с Н. Н. Поликарповым, входивший в бригаду фюзеляжа, под его руководством участвовавший в работах над такими известными истребителями, как И-16, И-153, И-180, И-185… Он минут десять побеседовал с молодыми людьми, сказал, что КБ находится сейчас в процессе становления, перебирается в Реутов. Насчёт комнаты разочаровал, сказав, что пока не предвидится, и просил позвонить недельки через две-три. Телефоны на новом месте только что поставили. Объяснил он и как туда добраться: