Очевидно, что создание американских атомных авианосцев взаимосвязано с созданием в СССР новых типов крылатых ракет. Важно отметить, что принятие на вооружение ракет «Базальт» было осуществлено в 1975 году, одновременно с вводом в строй авианосца «Нимитц». При этом АПЛ проекта 675 было построено в 1963–1968 годах 29 единиц, а дизельных ПЛ проекта 651 (под «Базальт») — 16 единиц.
Следующим противокорабельным ракетным комплексом, в разработке которого под руководством генерального конструктора В. Н. Челомея принимал участие, а с конца 1984 года возглавил работы Г. А. Ефремов, стал комплекс П-1000 «Вулкан». Он был разработан как развитие противокорабельной ракеты П-500 «Базальт». Целью конструкторов было создание более дальнобойной ракеты при сохранении прежних габаритов и массы и возможности использовать без капитальной модернизации существующие пусковые комплексы и инфраструктуру «Базальта». Начало разработке комплекса положило постановление правительства от 15 мая 1979 года.
В основных элементах конструкции ракета комплекса «Вулкан» схожа с ракетой «Базальт». Она имеет сигарообразную форму с треугольным раскладным крылом и воздухозаборником двигателя под фюзеляжем. Основные различия между «Вулканом» и его предшественником — в снижении массы ракеты за счёт применения более лёгких и не менее прочных титановых сплавов (4,5 г/см3 — удельный вес титана; 7,8 г/см3 — удельный вес стали). Но что самое главное — стартовый агрегат был заменён на стартоворазгонную ступень.
Ракета «Вулкан» использует аналогичную «Базальту» комбинированную схему полёта. Большую часть траектории ракета преодолевает на большой высоте со сверхзвуковой скоростью, а вблизи цели снижается и оставшееся расстояние проходит на сверхмалой высоте (около 15–20 метров), скрываясь от обнаружения радарами. Продолжительность маловысотного полёта ракеты «Вулкан» была увеличена, что сделало её менее заметной для дальнобойных ЗРК противника.
Ракета «Вулкан» имеет скорость до 2,5М, несёт боевую часть массой до 500 килограмм, дальность полёта до 1000 километров.
Первый испытательный пуск с наземного стенда в рамках лётно-конструкторских испытаний был произведён на полигоне в Нёноксе в июле 1982 года. 22 декабря 1983 года начались испытания с АПЛ проекта 675МКВ.
Разработка системы управления и ряда другой аппаратуры завершилась в 1985 году. Комплекс «Вулкан» был принят на вооружение 18 декабря 1987 года. Размещается на ракетных крейсерах «Варяг» и «Маршал Устинов».
Складывавшаяся на морях и океанах обстановка требовала значительного увеличения дальности стрельбы ПКР с подводным стартом. Генеральный конструктор В. Н. Челомей предложил новую схему ракеты со стартом из-под воды на твёрдом топливе и маршевым полётом на турбореактивном двигателе с жидким топливом — авиационном керосине Т-6. Эта ракета, получившая название «Гранит» (ЗМ45), имела исключительные тактико-технические характеристики и до сих пор состоит на вооружении. В настоящей книге ей посвящена отдельная глава.
Последней крылатой ракетой уже четвёртого поколения, разработка которой началась под руководством генерального конструктора В. Н. Челомея, реализация в металле, весь цикл отработки и испытаний, а также принятие на вооружение прошли при Г. А. Ефремове, а всемирная известность пришла уже при А. Г. Леонове, стала оперативно-тактическая ракета «Оникс». В отличие от предшествующих отечественных ПКР, имеющих относительно узкую «специализацию» по носителям, новый комплекс с самого начала задумывался как универсальный: его предполагалось размещать на подводных лодках и надводных кораблях, на самолётах и береговых пусковых установках.
Оперативная обстановка требовала создания массовой противокорабельной ракеты более лёгкого класса, средней дальности стрельбы, но весьма эффективной для борьбы с корабельными ударными группами, десантными соединениями, одиночными кораблями противника. Генеральный конструктор В. Н. Челомей говорил, что нужен малый «Гранит». И такой ракетой стал «Оникс». Основанием для разработки явилось постановление ЦК КПСС и Совета министров СССР от 5 июля 1981 года.
Главные отличия новой ракеты от ракет предыдущих поколений изначально были заложены в ее технический облик. Это — миномётный старт из транспортно-пускового стакана, унифицированность по видам базирования и способу старта, широкий спектр траекторий полета и высокие лётные характеристики. Работе придавалось большое государственное значение. В 1983 году ей был присвоен уровень «приоритет».