Май — натурализация Герцена в Швейцарии.
Лето — осень — французское издание «Du développement des idées révolutionnaires en Russie» («О развитии революционных идей в России»), Немецкое издание «Кто виноват?». Знакомство с Ж. Мишле. Работа над сочинением «Русский народ и социализм» («Письмо к Мишле»).
16 ноября — гибель матери Герцена и сына Коли во время кораблекрушения на Средиземном море.
2 декабря — государственный переворот Луи Наполеона. Падение республики во Франции.
1852, 2 мая — смерть в Ницце Натальи Александровны Герцен и ее новорожденного сына Владимира.
24 августа — приезд Герцена с сыном Александром после скитаний по Европе в Лондон.
Сентябрь — октябрь — встреча с Дж. Маццини. Знакомство с А. О. Ледрю-Ролленом, Л. Кошутом, Г. Кинкелем, С. Ворцелем, М. Мейзенбуг. Решение остаться в Англии.
Ноябрь — начало работы над мемуарами «Былое и думы».
1853, зима — основание Герценом Вольной русской типографии.
Февраль — выпуск первой литографированной листовки — «Вольное русское книгопечатание. Братьям на Руси» при активном содействии членов Польской демократической централизации.
Июнь — издание прокламации «Юрьев день! Юрьев день! Русскому дворянству».
Сентябрь — приезд в Лондон М. С. Щепкина. Сотрудничество Герцена с М. К. Рейхель.
1854 — публикация отдельным изданием на русском языке фрагмента «Былого и дум» «Тюрьма и ссылка» (в 1855-м — немецкий и английский переводы). Выход книги «С того берега».
1855 — смерть императора Николая I. Основание альманаха «Полярная звезда» (1855–1869). Приезд из России П. Л. Пикулина. Выход книги «С того берега» отдельным изданием на русском языке.
1856 — окончание Крымской войны (1854–1856). Издание сборника «Голоса из России» (1856–1860).
9 апреля — приезд в Лондон Н. П. Огарева и Н. А. Тучковой-Огаревой.
1857 — основание газеты «Колокол» (1857–1867). Рескрипты Александра II о начале освобождения крестьян западных губерний. Знакомство Герцена с П. И. Бахметьевым. Основание бахметьевского фонда.
1858, 4 сентября — рождение дочери Герцена и Тучковой-Огаревой Лизы. Осень — приезд в Лондон Б. Н. Чичерина и разрыв Герцена с либеральными сторонниками.
1859 — полемика Герцена с журналом «Современник». Встречи и полемика Герцена с Н. Г. Чернышевским.
1859–1861 — апогей герценовского влияния в России. Апофеоз «Колокола».
1860, февраль — приезд из Петербурга А. А. Серно-Соловьевича, А. А. Слепцова. Знакомство Герцена с Н. А. Серно-Соловьевичем. Март — публикация в «Колоколе» анонимного «Письма из провинции» с предисловием Герцена. Появление в Лондоне князя Ю. Н. Голицына.
1861, февраль — освобождение крестьян в России. Объявление манифеста и «Положений 19 февраля». Расстрел мирной демонстрации в Польше. Крестьянские выступления в России (Бездна, Кандеевка) и реакция в «Колоколе» на их подавление. Прокламационная кампания в Петербурге. «Ответ „Великорусу“» в «Колоколе». Статьи и публикации в ответ на реформу.
Март — приезд к Герцену Л. Н. Толстого.
Апрель — посещение Герцена М. Л. Михайловым и Н. В. Шелгуновым.
Август — сентябрь — аресты М. Л. Михайлова, П. Э. Аргиропуло, П. Г. Заичневского. Возвращение бежавшего из Сибири Бакунина. 10 декабря — рождение близнецов Герцена и Тучковой-Огаревой Алексея и Елены.
1862, весна — московские пожары. Прокламация «Молодая Россия», распространяемая в столицах. Пропагандистская кампания против лондонских издателей, развязанная М. Н. Катковым.
Лето — создание в России тайного общества «Земля и воля». Арест П. А. Ветошникова. Арест Чернышевского и Н. Серно-Соловьевича. «Дело о лицах, обвиняемых в сношениях с лондонскими пропагандистами». Полемика Герцена с К. Д. Кавелиным и их разрыв. Встречи с Ф. М. Достоевским. Приезд в Лондон В. В. Стасова, Н. Г. Рубинштейна, А. Ф. Писемского. Конспиративная поездка В. И. Кельсиева в Россию. Полемика с И. С. Тургеневым («Концы и начала»).
1863, март — начало Польского восстания (1863–1864) и поддержка Герценом поляков в «Колоколе». Участие Герцена и его сына Саши в польской повстанческой экспедиции. Разногласия Герцена с Бакуниным по польскому вопросу.