А, мабуть, у себе у туалетній. Одягає цю безглузду нічну сорочку, яку він майже відразу ж знімає з неї.
— Дафно! — покликав він, підійшовши до дверей.
Відповіді не було. Та й світла там немає — не проникає у щілину під дверима. Він штовхнув двері. У туалетній нікого не було.
Саймон люто смикнув за шнурок дзвінка. Ще й ще раз! Не чекаючи, поки з'явиться хтось із слуг, він вийшов у коридор.
На його заклик поспішала покоївка верхнього поверху, тендітна блондинка, чийого імені він не спромігся дізнатися. На його обличчі вона одразу побачила, що господар чимось розгніваний.
— Де моя дружина? — вигукнув він.
— Ваша дружина?
— Так, — повторив він, — я говорю про неї. — Дівчина, дивилася на нього з таким подивом, що він вважав за розумне пояснити:
— Гадаю, ви здогадуєтеся, про кого я говорю. Вона приблизно вашого зростання, волосся темне, густе…
У нещасної служниці було таке перелякане обличчя, що йому стало соромно за свій сарказм. Він подумав, що вона зараз втече і тоді він взагалі нічого не впізнає. Не будити ж всю прислугу і виставляти себе на посміховисько!
— Де вона? — спитав він набагато м'якше і спокійніше.
— Хіба вона не в своєму ліжку? — пролепетала служниця.
— Наскільки можу зрозуміти, там її немає. — Він кивнув у бік своєї спальні.
— Але ж вона спить не там, Ваша світлість.
— А де ж хотів би я знати?
— Хіба вона…
Очі служниці ще більше розширилися від жаху, вона тужливо оглядалася, ймовірно, шукаючи шлях до порятунку.
— Кажіть же! — вигукнув Саймон. — Я хочу почути вас нарешті!
— Хіба вона не в колишній кімнаті вашої матері, мілорде?
— Що?! — крикнув він так, наче бідолаха сама змусила його дружину перебратися туди. — З яких пір?
— На мою думку, з сьогоднішнього дня ваша світлість… Але я не знаю… Ми всі так і подумали, що ви займете окремі покої… наприкінці медового місяця. — Вона насилу вимовляла всі ці слова.
— Ви… ви подумали? — пробурчав він.
— Мені сказали, що так чинили ваші батьки, і ви, мабуть, також Ваша світлість.
— Ви… Ми… Батьки! — закричав він. Дівчина відскочила від нього кроків на два. — Не знаю, як батьки, — буркливо продовжував він, уже звертаючись не до неї, а ніби до самого себе. — Але я… я можу робити інакше, чорт мене забирай?
— Звісно, ваша світлість.
— Спасибі, люба… Чи можу я дізнатися у вас, яку саме кімнату з тих, що займала моя мати, обрала зараз її світлість герцогиня?
Тремтячий палець служниці вказав на одну з віддалених дверей:
— Он ту…
— Дякую вам. — Він попрямував у вказаному напрямку, потім ривком обернувся:
— Ви звільнені!
Навіщо йому треба, подумав він, щоб у будинку продовжувала бути свідком того, як він не міг вночі знайти свою власну дружину?
Почекавши, поки замовкли в коридорі звуки кроків засмученої служниці, Саймон сам рушив до дверей нової спальні Дафни. Зупинившись там, він подумав про те, що, по суті, йому нічого сказати їй — усе вже сказано, і, прийшовши до цієї нерадісної думки, все ж таки постукав у двері.
Жодної відповіді.
Він постукав ще раз. Гучніше.
Знову відповіді не було.
Він підняв руку, щоб постукати втретє, але тут йому спало на думку, що, можливо, двері не зачинені. Від кого їй, власне, зачинятися? Чи не від нього ж? Нерозумно, що він не зрозумів цього відразу і зчинив галас.
Він повернув ручку дверей. Чорт! Зачинено зсередини!
Він витратив деякий час на те, щоб вилити свій гнів перед самим собою і перед замкненими дверима. Потім видав щось середнє між людською промовою та риком розлютованого звіра:
— Дафно! — І ще голосніше:
— Дафно! Нарешті почув кроки за дверима.
— Так?
То був її голос. І він звучав диявольськи спокійно. У всякому разі, у порівнянні з його власним.
— Впусти мене!
Мовчання. Потім знову незворушний голос:
— Ні.
Він розгублено подивився на масивні двері. Причиною його розгубленості були не самі двері, а непослух тієї, яка були за дверима і наважилася відповідати «ні» на його наказ. Дружина вона йому чи не дружина, чорт забирай?! Хіба вона не давала клятву перед Богом підкорятися чоловікові своєму?
— Дафно, — сказав він із загрозою, — відкрий негайно!
Мабуть, вона стояла біля самих дверей, бо спочатку він почув її глибоке зітхання, а вже потім слова, і вони звучали дуже розважливо:
— Саймон, єдина причина, через яку я могла б це зробити, — якби мала намір допустити тебе до свого ліжка. Але я не хочу цього, а тому радила б тобі — і решта мешканців будинку, напевно, погодиться зі мною — піти звідси, не шуміти і лягти спати.