– Эй, в нашем случае это скорее плюс. Тебя никто не узнает и приставать с расспросами не будет!
– Пожалуй, ты права.
Селена чувствовала, что с каждым мгновением они становятся ближе. Как растворяются между ними условности, и простая дружба перерастает во что-то большее. И это предвкушение чего-то прекрасного будоражило ее до глубины души.
Они вошли в соседний смежный зал. Вдоль его стен протянулось множество стеклянных витрин и стендов с различными документами, книгами, брошюрами и разворотами старинных газет. Здесь были представлены даже угольные наброски герцога на обрывках бумаги.
Он шагнул ближе и принялся внимательно изучать информацию, медленно продвигаясь вдоль зала. У одной из витрин он задержался дольше других. Лицо его вдруг сделалось серьезным, брови сурово сдвинулись к переносице. Селене показалось, что он даже слегка побледнел.
– Что такое? – спросила она, приблизившись.
– Мой младший брат, – сдавленно изрек Фредерик, – он должен погибнуть во время военного вторжения.
Глава 16
– Но как? – ахнула Селена.
– Один из залов академии обрушится, они не успеют выбраться.
– Этого не может быть, – прошептала она, принимаясь внимательно изучать текст. Но все, о чем сказал Фредерик, было правдой. Селена зажала ладонью рот. – Прости, мне так жаль…Не нужно было сюда идти!
– Ты ни в чем не виновата, – произнес он и повернулся. – Все к лучшему. Теперь есть шанс изменить судьбу.
– Думаешь, это возможно?
Фредерик вздохнул:
– Кто знает. Но я обязательно попытаюсь.
Они некоторое время изучали оставшиеся документы в тишине. И только когда просмотрели все, что там было, направились к выходу.
Селена была расстроена. День так хорошо начинался и принес столько радости, но ужасная новость о младшем брате герцога в одночасье все изменила. Хорошее настроение растворилось без следа.
– Хватит грустить, – заметил ее душевные метания герцог, – унылыми думами мы ничего не добьемся.
– Но я…
Он взял ее ладони в свои и прижал к груди:
– Прошу, давай проведем остаток этого дня счастливыми.
Фредерик заглянул ей в глаза и улыбнулся, пытаясь приободрить. Хотя именно он был тем, кто нуждался в поддержке больше всего. И Селена поняла, что не должна поддаваться разрушительному чувству. Она должна взять себя в руки и поддержать его в ответ. Именно так поступают близкие друг другу люди.
Лицо ее просияло и озарилось ответной улыбкой:
– Хорошо.
– Тогда куда мы сейчас? – Фредерик распахнул перед Селеной дверь.
– Нам нужно развеять грустные мысли. Так что рванем на набережную. Там много закусочных, поедим чего-нибудь вкусненького.
– Отличная идея, – согласился он. – Я как раз проголодался.
Они погрузились в машину и покатили к бухте. Чтобы не ехать в тишине, Селена включила музыку, и герцог в очередной раз удивил ее, проявив интерес к радиоволне с рок-композициями. Когда они добрались до набережной, настроение у обоих заметно улучшилось.
На входе их встретила фото будка. И Селена, не раздумывая, утянула Фредерика за собой. Быстро объяснила, как все работает, сунула две купюры в приемник и нажала на кнопку запуска. Они дурачились и смеялись, пока камера делала снимки, и вскоре грустное известие отошло на задний план.
– Это что-то невероятное! Ваши технологии — совершенны, – ахнул Фредерик, разглядывая получившиеся снимки. – И как я теперь буду жить, зная, что существует подобное? Это не справедливо.
– Понимаю твои чувства, для меня в вашем времени тоже есть чему удивиться. И будь у нас больше времени, очень хотела бы отправиться в путешествие. – Селена вытащила из руки герцога несколько фото. – Забирай эти с собой на память. А я возьму остальные.
– Эти моментальные портреты будут греть мою душу, – улыбнулся он, убрал их в карман брюк и похлопал сверху ладонью.
– Поверь, мою тоже! – Селена подхватила Фредерика под руку и подвела к одной из палаток с едой. – Ты любишь морепродукты?
Тот утвердительно кивнул.
– Дайте нам, пожалуйста, вот эти роллы и суши, – попросила Селена продавца, указала на готовое ассорти и положила на прилавок деньги.