Недолгое счастье скоро истает, и два невозможно долгих столетия вновь разделят их.
Селена смотрела на него, не отрываясь. О, Всемогущий, как же она была красива! Несколько темных прядей выбились из общей массы, обрамляя нежный овал лица. Теплый свет от двух ночников на стене отбрасывал блики на ее приоткрытые губы. Тени скользили по тонкой шее, ключицам, забирались под вырез платья.
Фредерик до дрожи хотел ее коснуться. Стать этой тенью, осмелеть настолько, чтобы позабыть о приличиях.
– Ты такая красивая, – сдавленно проговорил герцог, с горечью глядя в ее глаза.
Селена коснулась его щеки ладонью и чуть подалась вперед. Неужели она готова позволить поцеловать себя? Или чувства настолько затуманили разум, что он видит то, чего нет?
Но в следующее мгновение она вдруг наклонилась еще ближе и осторожно коснулась его губ своими. Это было похоже на взрыв. На сумасшествие. Все оковы, сдерживающие его внутри, разбились вдребезги. Фредерик порывисто обхватил ее за талию, притянул ближе и с мучительным стоном ответил на поцелуй. Горячо, страстно, невозможно чувственно. Селена охнула и выгнулась в пояснице, прижимаясь к его груди. Пальцы ее зарылись ему в волосы. По телу герцога прошла легкая дрожь.
Это было так странно. Будучи довольно опытным в любовных делах, он даже представить не мог, что поцелуй может приносить столько эмоций. Фредерик чувствовал, что летит в бездну, и не желал этому сопротивляться. Резким движением он захлопнул клавиатурный клап, подхватил Селену и усадил поверх, втиснувшись между ее бедер.
Ее руки сжали ткань на его рубахе, поцелуи стали еще горячее и требовательнее.
– Я возьму всю ответственность на себя, – жарко прошептал он ей в губы. Большие изящные ладони герцога обхватили лицо Селены, заставляя взглянуть ему в глаза.
Но она вдруг положила руку ему на грудь и мягко отстранила, улыбнувшись:
– Не так быстро, ваша светлость. Сегодня не самый подходящий для этого день.
– Что? – не понимающе уставился на нее Фредерик. Грудь его тяжело вздымалась, внутри все горело от желания. Он совсем не понимал, о чем она говорит. – Как только ты окажешься в моем времени, мы сразу отправимся в церковь.
– Ого, ты решил жениться на мне? – ахнула Селена.
– Да, и мне все равно, что скажут на это остальные. Хочу, чтобы мы принадлежали друг другу. И не важно, чем все закончится, – выложил все как на духу Фредерик, вновь жарко целуя ее.
– Фредерик, чтобы наслаждаться близостью, в наше время не нужно вступать в брак, – снова улыбнулась она, откинув длинную прядь его волос за спину.
– Не хочешь за меня замуж? – удивленно повел бровью герцог. – Воистину, Селена, ты самая удивительная женщина из всех, что я встречал. – Он вдруг нахмурился. – Я чем-то не подхожу тебе?
– Очень даже подходишь, – Селена обхватила его шею руками, – но для чего тебе связывать себя узами с той, кто скоро исчезнет из твоей жизни?
– Даже если так, я хочу остаться связанным с тобой, – он наклонился ближе, прислонившись лбом к ее лбу, – хочу чувствовать эту связь сквозь столетия.
– Ты неисправимый романтик, – усмехнулась она, – жаль, что родился в позапрошлом веке.
Она встала на пол, оправила одежду и медленно направилась к выходу:
– Идем на кухню, выпьем холодного чаю. Только захвати с подоконника наши десерты.
– Так ты не из-за боязни быть опороченной меня отвергла? – удивленно спросил он.
– Нет, глупый, – рассмеялась она, – говорю же, сегодня день не подходящий.
Герцог прикусил губу, почувствовав себя неловко.
– Тогда позволишь поцеловать тебя еще раз? – он подскочил с банкетки, широко улыбнувшись.
– Идем со мной и узнаешь, – донеслось ему в ответ.
Фредерик бросился к подоконнику, подхватил вкусности, стараясь ничего не помять, и поспешил за Селеной. Но не успел он дойти до двери, как все вокруг изменилось, и он уперся носом в закрытую, богато украшенную декором дверь.
От осознания того, что он снова дома, герцог едва не застонал в голос, ударившись головой о деревянную поверхность. А в следующую секунду испуганно обернулся, подумав о том, что кто-то мог видеть его порыв. Однако, к великому облегчению, в зале никого не было. Тогда Фредерик шумно выдохнул, повернул ручку и вывалился в коридор.