Что это за приколы такие? Он, значит, сейчас свалит восвояси, а меня оставит в замке?
– Не бойся, с тобой останется Себастиан. Он у меня за главного инженера почитается. Весьма умный человек, он тебе и поможет в делах фортификационных, и, может быть, заодно и научит тебя различным приёмам осады и защиты от них. Продовольствием набиты все закрома, а у самого замка в наличии военная верфь и транзитный порт. Кроме того, перед захватом замка, защищённого крепостным рвом, врагу придётся осадить и успешно взять город. Учитывая его ландшафт, масштабы и размах оборонительных сооружений, произойдёт это не раньше, чем через несколько месяцев, и то в самом худшем случае. Не говоря уже о том, что для адекватной осады города понадобится не меньше нескольких тысяч солдат, а такими силами в Империи располагает разве что сам император, Филипп II (по прозвищу Кабан). Так что здесь – наиболее безопасное для тебя место, – естественно, Вильгельм тут же поспешил заверить своего наследника, что это для его же безопасности. К его счастью, он был не только настойчив в своей речи, но ещё и прав, а его аргументы были весомыми и не оставляли никаких лазеек для продолжения этого мертворождённого спора.
– Полагаю, более поводов для беспокойства у меня нет, – Лука же, поняв это, лишь быстро ретировался, удалившись в свой кабинет, куда уже, разумеется, доставили все бумаги.
Пускай делает, что хочет. Я просто продолжу заниматься тем же, чем и прежде...
– Ну, Сергий, прощай. Поручаю тебе дело величайшей важности – защиту твоего сеньора. Надеюсь, ты будешь выполнять свой нелёгкий долг наилучшим образом, ибо отвечаешь ты не только передо мной, но и перед богом! – поблагодарив Сергия напоследок, герцог с ним тепло попрощался, затем, чтобы поручить ему заботу о Луке. Наконец, закончив с этим, он вернулся к своим рыцарям. С ними он присел на дорожку, прежде чем водрузить своё могучее тело на лошадь не очень большого размера (что уж поделать, методичная и регулярная селекция, организованная по науке – всё ещё слишком мощное колдунство для средневековых конных заводчиков), удерживая в своих руках кавалерийскую пику и щит.
Естественно, он сразу же возглавил ударный кулак войска - конный клин из 160-ти тяжеловооруженных рыцарей, представленный наиболее опытными всадниками. Позади него же расположился отряд в 200 лёгких застрельщиков и 320 гусар, то бишь, лёгкая кавалерия при поддержке застрельщиков.
Таким образом, на правом фланге, возглавляемом самим герцогом, сконцентрировалась основная ударная мощь войска. На левом его фланге, под командованием графа Монти-Кристо, расположилась основная масса пехоты – баталия из наёмных пикинёров (800 человек, большинство из которых – профессиональные военные из Гельветической конфедерации) и алебардщиков (300), поддерживаемая опытными лигурийскими арбалетчиками (также порядка 300 человек). Как итог, крупное войско в 2 тысячи человек отправилось в карательный поход, дабы выжечь любое противление власти Вильгельма.
Разумеется, столь крупное войско было призвано (или нанято, если говорить о наёмниках) не только для стремительной и мощной кары бунтовщиков, но и для защиты дома фон Штауфенов от интервенции других князей Империи в дела великого герцогства (хотя больше для дополнительной страховки, ведь редкий безумец попробует вести войну против Вильгельма). Впрочем, что-то мы отвлеклись, пора бы уже и на Луку обратить внимание…
*Вечером того же дня в библиотеке*:
– Что ты имеешь в виду, говоря «у нас нет точных данных по численности ваших подданных, Ваша Светлость»? Это какая-то шутка? Как же вы тогда облагаете их налогом? – ох, это очередной момент «что за бред, как вы тут все живёте?» у Луки? Ну, полагаю, для него это звучит действительно глупо – римляне (хотя тут как бы карфагеняне, которые выродились в римлян, так что всё очень запутанно) что, зря боролись с откупами, чтобы спустя столетия их потомки занимались этой фигнёй опять? Нет, ну, это, конечно, понятно – либертарианцы ликуют, едва услышав про то, что коммерческие общества когда-то давно занимались сбором налогов по патенту, но всё же, как эта чёртова система вообще работает?
Я уже хочу пустить себе пулю в лоб. Почему я вынужден рыться в тоннах каракулей и противоречащих друг другу бумажек каждый чёртов раз, когда пытаюсь привести в порядок финансы Вильгельма? Это какой-то прикол? Да не, это просто ад. Ни статистической базы, по которой можно было бы прогнозировать объём налоговых поступлений, ни стройной бухгалтерии, по которой я смог бы отследить фактическое количество поступивших в казну налогов и сборов… ничего, просто ничего!