Глава 37. Здравствуйте, моё имя - Пеппер
Разумеется, слова Луки были полной ересью. Впрочем, намёк был понятен – либо сейчас, либо никогда.
Делегация столкнулась с непреодолимой проблемой – полным нежеланием Луки идти на какие-либо переговоры в принципе. Таким образом, поняв, что ничем они не закончатся, они решили, что с них хватит этого цирка.
Несмотря на прежние угрозы, им, естественно, никто не препятствовал (что они и сами знали, так как фигура посла – почти священная, не говоря уже о том, что они ему ещё нужны для управления местностью).
Стоило им уйти, как тут же вопрос, будто снятый с паузы, наконец-то вылетел из уст Александры:
– Ваше величество, что это всё значит? По-моему, у нас был чёткий уговор, не правда ли? – и да, не думали же вы, что её исключительно за пол угнетали при движении вверх по карьерной лестнице? Разумеется, нет. Увы, будучи хорошим кавалеристом (как-никак, аристократка, учившаяся верховой езде с младых ногтей), обладая отвагой и смелостью, а также умея распоряжаться деньгами (лишившись родителей ещё в молодом возрасте, она не унаследовала их губительные финансовые привычки), она не обладала главным – стратегическим мышлением. Мысль её, скажем так, была далеко не столь глубока, как ей самой то казалось, хотя и отказать Александре в умении оперативно и решительно реагировать на действия противника тоже нельзя. Впрочем, как будто это итак не было очевидно, учитывая то, что она де-факто вручила всё своё гигантское состояние Луке в обмен на бытие рабом на побегушках у Луки, рассчитывая как-нибудь убедить его на большее уже в процессе.
– Не бойся, Александра. Это был всего лишь топорный блеф. Я не собирался и не собираюсь возводить тебя в чин коменданта. У меня для этого есть гораздо более подходящие варианты. Ещё есть вопросы? – и снова Лука рубил с плеча, совершенно не волнуясь о чувствах Александры.
– Нет… хотя, вообще-то да! – впрочем, к удивлению Луки, того короткого ответа, что он ей дал, чтобы остудить её воспалённый разум, не хватило, по-видимому. Как жаль.
– Давай, выкладывай, – разумеется, это не сильно порадовало Луку, которого ожидал очередной насыщенный день, но что уж поделать – подчинённым, конечно, не стоит раскрывать больше информации, чем им нужно для выполнения их работы, но раз уж речь идёт об одном небольшом вопросе, то почему бы и нет? В конце концов, нельзя быть и слишком грубым по отношению к ним, если ты хочешь завоевать их расположение.
– Вы планируете штурм? – но, к сожалению, Александра задала вопрос, который не следовало поднимать, поставив Луку, тем самым, в крайне неудобное положение. Не может же он просто так говорить о подобных вещах в личном разговоре…
– Скажем так – всё зависит от них, – и, как результат, Луке пришлось прибегнуть к обтекаемым формулировкам, что даже не являются полноценным ответом, на самом-то деле.
– Ясно, – впрочем, её, на этот раз, хватило. Видимо, Александра сделала верный вывод из сказанного Лукой. Закончив, она развернулась и, застегнув подбородочный чешуйчатый ремень своего аккуратно вычищенного кивера (не стоит делать ошибочных выводов – он был только у неё), она, наклонившись, вышла из шатра. Поправив свой головной убор, она пошла в сторону магазина, чтобы устроить внеочередную проверку магазину на предмет надлежащего хранения припасов и их достатка. Лука же, оторванный от своего дела, продолжил его, закончив оформление различных важных документов…
… Спустя несколько часов, между завтраком и обедом, чуть позже обедни, в том же самом «гостевом» шатре …
– Полагаю, теперь вы доступны для общения, Ваше Величество, – вынужден был принять парламентария, прибывшего обсудить с ним сметы военных расходов, предъявленные Лукой, а также предложения по их снижению.