Жестко? Согласен. Будь жив прошлый император и мой отец такой поступок был бы плевком всей империи Грифона, но не сейчас.
— Лорды и леди, благодарю за присутствие. — Сказал я, спрыгивая со своего трона, который так то был предназначен для взрослых. С моим метром двадцатью пятью я даже ногами до пола не доставал. — На сегодня аудиенцию можно считать законченной.
— Благодарим, милорд Андрей.
— Да благословит вас свет Эльрата, милорд Андрей.
— Было честью увидеть вас, милорд.
Сопровождаемый репликами взрослых лордов и леди, которые при моем приближении либо кланялись, либо делали книксен, я покинул тронный зал замка и отправился в сторону замковой башни. Там у меня вскоре должно было состоятся занятие по магии света с епископом Мельхиором, которое перенесли из-за встречи с посланником Маркела, имя которого я даже запоминать не стал. Только зря потратил время.
— Ты держался молодцом, Андрей. — Сказал сопровождавший меня ангел, идя немного позади.
— Привыкаю, Киранель. Привыкаю. — Ответил я, когда понял что мы отошли достаточно далеко и можно было перестать держать мину серьезного маленького лордика и вновь стать собой.
— В твоем возрасте немногие могут так себя вести. Особенно в присутствии такого большого количества посторонних людей. — Попытался подбодрить меня ангел, легко поравнявшийся со мной и положивший руку на плечо. — Сегодня ты вел себя как подобает настоящему герцогу.
— Спасибо. — Кивнул своему наставнику, чувствуя как натянутая изнутри пружина разжимается, от чего сидящее внутри напряжение немного, но ушло. Все же божественный свет, которым обладают все ангелы, не только делал их более привлекательными в глазах каждой из живущих в Асхане рас, но и помогает им успокаивать любые страхи и тревоги, что в моем состоянии было очень важно. — Без твоей помощи я бы не смог так долго продержаться.
— Я верю что смог бы. — Улыбнулся мне ангел, которые за прошедшие годы стал не только наставником, но и другом, поддерживающим меня в любых сложных ситуациях. — Ты один из лучших людей, которых я знаю. Даже без моей помощи ты смог бы сам разобраться со всеми проблемами.
«Правда и сил на это потребовалось гораздо больше» — Подумал я, хотя в груди у меня потеплело от полученной похвалы. Ведь ангелы никогда не лгут, от чего слова Киранеля можно было спокойно принимать за чистую монету.
Окончание последней войны, названной в народе Войной Серого Альянса, из-за разобщенности и отказа эльфов и магов поддерживать империю в ее атаке на Шио, оказалось началом сильнейшего кризиса.
Народы Асхана, больше не сдерживаемые общей угрозой — вторжением демонов, опять начали грызню друг с другом, считая что у них опять есть двести лет до очередного демонического вторжения.
На границах Игг-Шайла и Ироллана начались стычки, гномы решили поспорить с нагами за правом владения островами в Море Теней, маги во главе с Сайрусом опять начали охоту на некромантов в принадлежащих им городах. Почти сразу по всему Асхану потекла кровь.
Но все описанные мной события были цветочками, по сравнению с тем, что начало происходить в империи.
Напомню что во время войны все герцогские дома подверглись атаке демонов. Если дома Быка и Ворона не пострадали, то про остальных так сказать не получится. В роду Единорога остались только его глава, Годрик, и наследница, Фрида, что уже создавало в будущем династический кризис, ведь за место консорта будущей герцогини были готовы драться многие. У дома Оленя ситуация тоже не складывалась радужно — единственный его наследник, двенадцатилетний Дункан, постоянно путешествовал по герцогству, почти не уделяя внимания своим владениям, от чего при его дворе сразу развернулась борьба за место регента, победителя в которой все еще не было. Тоже самое произошло с домом Гончей — единственной его живой представительницей была рожденная в день затмения Изабель, которую верные подданные спрятали где-то на территории империи, после тоже начав борьбу за власть.
Не слава Асхе были дела и в императорском доме. Кроме почившего Алекса в живых оставался только его шестилетний сын Николас и младший брат Федор, молодой повеса, который по словам моей дяди, проводил большую часть жизни в охотах, пирах и разврате, будучи белой вороной семьи Грифонов. Теперь же его пытались побыстрее поженить, чтобы обезопасить сохранность императорской фамилии.