Но хуже всего дела обстояли в герцогстве Волка. Погибла все герцогская семья, а ее последний глава бесславно сгинул в Шио, оставив после себя всего пару бастардов, которые подозрительно быстро исчезли сразу после окончания войны. Кто в этом виноват — демоны или подсуетившиеся вассалы, было неизвестно. Но во весь рост встала проблема выбора новой герцогской фамилии, которая не разрешилась до сих пор.
«Да, глядя на малочисленность герцогских семей, мне начинает казаться что демоны давно начали подрыв устоев Империи Грифона» — Продолжая шагать по длинным коридорам резиденции Воронов подумал я.
После окончания войны дела у нашей семьи тоже пошли не слишком хорошо. Для матери смерть отца, хоть та и не сильно его любила, все же их брак был договоренностью между позапрошлым императором и прошлым герцогом Быком, оказалась очередным ударом. Только начав отходить от необходимости постоянно находится под чарами Покоя, после неудавшегося покушения, она вновь оказалась прикована к постели и была под постоянным воздействием лекарств и магии, чтобы не потерять ребенка.
В итоге это привело к необратимым последствиям. Родившийся через два месяца Стефан оказался здоровым младенцем, с отцовскими черными волосиками и мамиными зелеными глазами. Вот только у него полностью отсутствовали эмоции. Малыш не плакал, не смеялся и почти ни на что не реагировал. Для Жанны, для которой брат должен был стать той самой отдушиной, позволившей ей пережить обрушившееся на нее горе, это стала последним ударом.
Спустя год, после окончания траура по почившему Владиславу, она постриглась в монахини и уехала в один из монастырей не территории герцогства.
Сказать что я тогда был в шоке, значит очень сильно сгладить бушующие тогда во мне эмоции. Я в какой-то степени мог ее понять: на тебя совершили покушение демоны, твоего мужа убили во время заграничного похода, а твой новорожденный ребенок оказался без эмоциональным бревном, но это не значило что тебе можно бросить четырехлетнего сына, двух с половиной летнюю дочь и недавно рожденного младенца на мужика с ПТСР и кучу посторонних людей и ехать восстанавливать здоровье куда-то в глушь.
Я многое тогда хотел ей высказать, когда на следующее утро ко мне эту новость сообщил Василий, наш замковый катселян, но к сожалению не смог. Ведь ушла она под покровом ночи, известив лишь его и замкового священника, которым после гибели архиепископа Петра в Шио, по моей просьбе был назначен Мельхиор. Эти двое конечно пытались ее отговорить и просили дождаться возращения дяди Бориса, который тогда срочно отбыл отбивать нападение орочьих племен из Ранаара, решивших воспользоваться ослаблением империи и пограбить ослабшего соседа.
Чертовы дикари.
Но женщину было не отговорить, а если кто-то хотел отдать свою судьбу в руки Эльрата, то никто в империи не мог ему помешать. На логичный вопрос, почему за ней не послали наблюдателя, чтобы дождаться когда она прийдет в себя и вернуть домой ответ тоже был.
Магия.
У Жанны при себе оказался редкий артефакт — Кольцо Телепортации, позволяющий раз в год делать скачки в пространстве на невероятные расстояния, без возможности отследить финальную точку назначения. Откуда у нее такой артефакт вопроса не стояло. Просто нужно было просто вспомнить из какой семьи она происходила и про их страсть к коллекционированию редких магических артефактов.
Так, буквально за пару месяцев, из моей жизни почти одновременно исчезли как отец, так и мать.
Не буду врать — было больно. Для меня, сироты, который всю прошлую жизнь своими глазами видел, какого это жить в полной семье, когда у тебя были и мама, и папа, обретение родителей в этом мире было благословлением, за которое я тому белому шарику был очень благодарен.
Вот только я почти сразу понял, что мой отец не жилец. Что он должен был погибнуть в самоубийственной атаке императора-кретина, решившего в одиночку совершить то, что даже у легендарного Седьмого Дракона не получилось. Самое поганое что изначально я собирался его отговорить от этой затеи, не идти в атаку вместе с Алексом и не терять жизни тысяч воинов просто так.
Если бы только отец не оказался таким преданным слугой Грифонов… Будь он тем самым канонным вассалом, готовым бросить господина ради собственной выгоды, было бы гораздо проще.
Из-за этого, чтобы отговорить его от похода пришлось бы выкладывать гораздо больше, чем слезные мольбы ребенка к своему отцу с просьбами не рисковать и точно вернутся. Пришлось бы делится знаниями, которых у простого ребенка просто быть не может, на что я просто не мог пойти. Ведь зная о существовании у местных Инквизиции, которая способна заставить человека страдать в сотню раз сильнее земной, я просто испугался и решил что уже ничего не смогу сделать, в уме сразу похоронив отца.