Хаяли епископа Святопламени за ослабление церковных обетов.
Хаяли Инквизицию, которая будто не замечала конфликта Южной и Северной фракции.
Хаяли всех, кроме маленького герцога, который просто был милым и пушистым, часто говоря нравившиеся им мысли, и его дяди, который постоянно вел успешные походы на северо-востоке, за последние четыре года отогнав от границ четыре племени орков и почти додавившего Листмур, вынуждая его пойти на мирное соглашение.
Делали это конечно не в открытую, а за закрытыми дверями и меж своими, но тенденция мне нравилась. Ведь мне нужно было, чтобы во время Шестого затмения большая часть знати послала лесом империю и не участвовала в войнах императрицы Изабель. Лучше вместо этого готовится к нападению орков, которые ради выбора нового хана перебили сотни простых крестьян, чтобы собрать их черепа.
«Может в игре это было и весело, но в реальной жизни отвратительно» — Подумал я, привычно попрощавшись с Мельхиором и в сопровождении Киранеля, который все это время ждал меня за дверью, отправился в свои покои. Солнце уже почти село, а значит вскоре нужно было ложиться спать. — «А ведь не будь этого кризиса, то у меня и дяди вряд ли хоть что-то вышло»
В обычных условиях сюда бы быстро прискакал император со своей гвардией и мягко поинтересовался, почему в землях его государства его так не любят. Меня бы конечно не тронули, но оставили несколько надзирателей и сделали все, чтобы я без их ведома даже чихнуть боялся.
Сейчас же на мои земли почти не обращают внимания. Ведь только герцогства Быка и Ворона продолжали жить прежней жизнью, не особо отвлекая двор Когтя своими проблемами.
Дом Оленя в открытую бодался с императорской властью в лице Маркела.
Единороги постоянно пылись сохранить равновесие при дворе, при этом воюя на полуострове Эгин, где восстал Карталь, один из главных имперских портов, уже давно находившийся в статусе полу-вольного города.
Про Гончих и Волков я вообще молчу, ведь их, по факту, не было. Регентские советы, собранные из самых сильных местечковых лордов, постоянно грызлись между собой, пытаясь откусить как можно больше власти. Столице приходилось прикладывать все силы, что сдерживать их и не дать превратить богатые регионы в выженные пустыни.
Плюс война с Вольными городами.
Плюс так и не закончившееся расследование Инквизиции.
Все это создавало напряжение, которое постоянно увеличивал Маркелл, стремясь получить как можно больше власти.
Священная Империя Грифона бурлила, как котел на отрытом огне, и мои владения оставались одним из тех немногих островков спокойствия и мира. И я собирался это сохранять как можно больше.
«Ничего, еще немного подрасту и начну нормально готовится» — Подумал я, сжав свой маленький кулак покрепче. Времени оставалось мало.
Жалких шестнадцать лет, прежде чем в этот мир вторгнуться первые демоны, а план Кха Белеха придет в исполнение. И я сделаю все, чтобы как можно меньше моих людей пострадало. Как от огня Шио, так и от холодных когтей нежити и безумных фанатиков императрицы Изабель.
Ведь таков этот мир, где чтобы жить, тебе нужно бороться.
«А ведь Асха изначально создавала его совсем другим» — Подумал я, продолжая идти вперед, по коридорам замка. — «Интересно, какой бы он получился, если бы не Ургаш. Какими бы были все миры, существуй они по изначальной задумке своего создателя»
Так, размышляя о вечном, я шел в свою спальню. Меня ждала подушка и мягкая перина, а за ней новый день и новые испытания.
Глава 8
Армия
Арда, 26 день месяца Танцующего пламени, 955 год Седьмого Дракона.
Спустя три недели после аудиенции посланника Маркела.
Тренировочные залы, Пик Воронов, Герцогство Воронов, Священная империя Грифона.
— М-да, какой кошмар. — Невольно вырвалось у меня от увиденного.
— Согласен. — Кивнул стоявший рядом Василий. — По сравнению с войском вашего отца, они никуда не годятся. В Шио погибли лучшие и их сыновья не скоро смогут превзойти своих отцов.
«Превзойти⁈ Они!» — В уме взвыл я, наблюдая из отведенного мне ложа, скрытого у потолка залов, за общевойсковыми тренировками имперских войск, проводимыми каждые пол года во всей Империи Грифона.
Прямо сейчас на моих глазах происходило что-то невероятное.
Вот мечник, облаченный в полный боевой доспех, за два десятка секунд преодолевает стометровую полосу препятствий, где ему приходилось постоянно маневрировать, укорачиваться от летящих в него стрел, ходить по скользкому бревну над пропастью, на дне которой были вбиты острые колья, а в конце он своим телом пробил кирпичную стену, чтобы добраться до финиша. При этом под конец у него в плече торчали всего несколько стрел, которые он с легкостью вытащил, даже не вздрогнув, чтобы подбежавшие жрецы смогли залечить раны.