Во втором походе Кайла окончательно уничтожила Дом Химеры, первых властителей Семи Городов. Основным занятием этих волшебников, в наше время известных как Алые Маги Краталя, были эксперименты по созданию новых видов. Именно маги из этого дома во время войны Первого затмения в 330 году создали орков и зверолюдей, перевернув ход войны, но после восстания Бату и Куньяка и побега полудемонов на восток, их влияние значительно снизилось, а к 470 году они полностью ушли в тень Домов Вечности и Духа.
Это падение привело к тому, что среди них все чаще стали появляться маги, поклоняющиеся демонам и создававшие тварей, разорявших южные рубежи юмперии, что не сильно не понравилось императрице. Был организован крупный военный поход на Аль-Рубит, их столицу, с немного согласия остальных домов, после которого большинство уцелевших магов покинуло Семь Городов и обосновалось в Вольном городе Картале, по сей день находясь под пятой герцогов Единорогов.
Третий поход был нацелен на покорение Кастелькросса — самого южного ныне имперского города, расположенного в глубине Эриша. В те времена полуостров был плодородной землей, не познавшей на себе проклятие смерти, на которой располагались многочисленные Вольные города, которые Кайла хотела включить в состав империи. Поход прошел успешно, но дальнейшее продвижение замедлилось из-за протеста Дома Духа и живших в том регионе нагов, одновременно злить которых империя не могла.
И наконец четвертый поход, обернувшийся кошмарными поражением и появлением в летописях империи очередного предателя — Томаса Волка. В те времена имперский город Хаммерфолл, когда-то бывший Вольным, приютил в своих стенах сбежавших орков, что неимоверно взбесило императрицу. В 470 году Империя отправила свои войска на захват города под командованием Сергея Грифона. Томас Волк, родившейся там и ставший протектором города, сумел защитить Хаммерфолл и вернуть ему потерянную свободу, при помощи активированного магического щита, бывшего стационарным артефактом древней эпохи, и шантирийских титанов, прародителей нынешних Титанов, созданных еще во времена Империи Шантири.
Кайла не смогла пережить такого позора и умерла, оставив трон своей дочери Морвенне, которая, в противовес матери, ни разу не собирала Великих Соборов, не считаясь с мнение остальных герцогов и бесславно погибла в 504 году, пытаясь уничтожить орков на островах Пао.
В общем Великий Собор был местным аналогом российского Земского собора, где император мог посовещаться со своими вассалами и поднять их на какой-нибудь подвиг, необходимый империи.
Сейчас же Великий Собор был собран Николосом чтобы показать себя перед другими герцогами, самому познакомится с нами и решить накопившиеся после войны и восьми лет регентства его матери и Маркелла проблемы. Умное на самом деле решение, ведь сделай он это раньше, пока императрица Фиона была жива, первую скрипку на собрании играл бы не император, а его астролог.
Все эти мысли и воспоминания мелькали у меня в голове, пока я медленным шагом приближался к стоящему в центре зала столу. Само собрание было назначено на полдень, но я пришел на час пораньше, чтобы привыкнуть к атмосфере этого места и привести мысли в порядок и сконцентрироваться. Ведь из всех сегодня присутствующих именно я был самым младшим, а значит нужно было вести себя безукоризненно, чтобы меня не могли осадить используя возраст.
«Так значит я не первый» — Слегка удивившись подумал я, краем глаза заметив на одном из балконов одетого в зеленые лиственные одежды эльфа, который мог быть только нынешним послом Ироллана. — «Так вот какой ты, Файдаэн»
Молодой, по меркам своей расы, эльф выглядел внушительно. Высокие скулы, мужественный подбородок, орлиный нос с горбинкой вместе с длинными пшеничными волосами и мускулистыми руками, покрытыми зелеными татуировками, делали его больше похожим на какую-то смесь викинга и индейца, а не благородного эльфа, к которым я привык по фильмам Питера Джексона. Но я не обманывался его внешностью — посол Ироллана уже тридцать лет занимал свой пост при дворе императора и имел славу хорошего политика и непревзойденного софиста, способного жонглировать словами на завись большинству мошенников и пустобрехов.