— Инголир, не стоит задевать Лею, она может ответить кому угодно. Даже лорд Сенье с ней пытается теперь не спорить. Лея, не такая как все… — спокойно пояснил он своему другу. — Ей нужно было отвлечься от учебы и тренировок. Она и так много работает.
На слова Истеда Корин ничуть не смутился, а лишь спросил, повернувшись ко мне:
— Ты в конкурсе участвовала? И как?
Я затравленно взглянула на него. Глаза «темного» лукаво и тепло сияли, с восхищением смотря на меня. И страх ушел.
— Выиграла, — призналась честно.
Тенебрей усмехнулся. Истед посмотрел на нас заинтересованно.
— Тренировок? Она что еще и в команде по магическим играм?
Сказано это было так, что мне снова стало стыдно, но я готова была отстаивать свои права на «обычную» жизнь.
— Да. И это будет лучший артефактор всех времен, — пообещал другу Тенебрей. — Она создала высший разумный артефакт поиска.
У эльфа удивленно поднялась бровь.
— Дело твое, — лишь вымолвил он. — Но я бы подумал, прежде чем брать в команду невесту.
— Лея, прошла отбор, когда еще не была моей невестой, — возразил некромант.
Мне стало приятно, что Тенебрей защищает меня. На сердце стало тепло, и я благодарно улыбнулась ему.
— Корин, а ты слышал какие слухи ползут о Хардин во дворце? — осторожно спросил Истед.
Я прислушивалась с интересом. Корин помрачнел.
— Какие? — поинтересовалась я.
Герцог ухмыльнулся и отпил из своего бокала:
— Что вы, герцогиня, готовите амулет, который возможно может убить короля.
Эльф внимательно смотрел на меня. А я снова опешила.
— Не стоит верить всем сплетням, — просто ответил Тенебрей. — Хотя ты сам должен об этом помнить.
А в кабинку вошли Стомиан и Кирана. От них повеяло прохладой улицы, лицо Кираны раскраснелось. Они сели напротив нас с Корином.
— Вы где были? — возмутилась я.
— В академию возвращались, — пояснила подруга. — Не могли же мы тебя отвлекать от конкурса? А комендантский час для девушек заканчивался. Мы вернулись, чтоб отметку о нашем возвращении поставить. Иначе получили бы выговор в личное дело. Стомиан отметил тебя.
Дракон утвердительно кивнул. Я подумала, что если они поставили отметку о возвращении, то как теперь мы теперь попадем в академию? Да и обмануть рамку входа нужно было еще постараться. Но никто обеспокоенности не выказывал, и я решила, что это можно решить позже.
— Ты бы лучше пояснил, что ваша подруга — невеста Тенебрея, — проворчал Стомиану Истед.
Маг осторожно посмотрел на меня. Но оценив, как близко сидит ко мне Тенебрей и что я не возражаю, успокоился. А вот Кирана увидев эльфа как-то притихла.
— Прости, некогда было, — ответил он.
К нам зашла подавальщица, выставив на стол закуски, бокалы, графин с темной жидкостью и новые коктейли для меня с Кираной. Вслед за ней появился гном с красиво стриженной и уложенной кольцами бородой и усами. Он картинно отвесил низкий поклон всем нам.
— Лорды, леди, приветствую в моем заведении, — заламывая руки и подобострастно взирая на эльфа и некроманта пророкотал он. — Герцог, надеюсь видеть вас как можно чаще и готов снова выполнить любую вашу просьбу.
Последние слова были обращены к Тенебрею, и я поняла, кто достал нам пропуска в закрытый клуб так быстро. Стомиан видимо сообщил Корину, куда мы с Кираной собрались и капитан не стал возражать, а решил это по-своему, приставив к нам сопровождающего и обеспечив лучшие места.
Корин кивнул в ответ.
— Леди, — снова кланяясь обратился хозяин клуба, — позвольте вручить вам ваш выигрыш. Очень рад вашей победе. Надеюсь вы порадуете моих гостей еще своим пением.
Мне протянули сертификат-абонемент, который забрал Тенебрей, сидевший ближе к выходу. Взглянув на него, он ухмыльнулся и вернул хозяину.
— Обмениваю на еще одну песню, — бросил он гному. — Организуйте, чтобы леди спела для меня.
Я застыла. А гном выхватив бумагу, быстро скрылся за портьерой пятясь назад и кланяясь. Корин распоряжался моим выигрышем и даже не спросил меня, хочу ли я этого. Вполне в его стиле. Но абонемент мне был незачем и потерять его было не страшно, но почему-то обидно.
— Лея, мне сегодня не повезло, твоего выступления я не слышал. Пожалуйста, спой для меня, — наклонившись ко мне ближе попросил Корин.
— Лея, нам тоже не получилось услышать финал, — поддержал Стомиан.
На сцене продолжала выступать группа «Мортус терра» и я сомневалась, что публика будет рада. После общения с Истедом не сильно хотелось больше петь.
— Пошли танцевать, — предложила подруга, утягивая меня за руку в зал. И мы оставили мужчин разговаривать между собой. Не просто так же здесь появился Истед.