Я робко вернулась в гостиную. Кирана лежала на диване и возле нее хлопотал сам лекарь накладывая компресс. Я остановилась, не зная, что и делать.
— Помоги ей, — попросил Тенебрей, — у нее закружилась голова. Тирел ей дал лекарство.
Я кивнула и подошла к бледной подруге. Вампир, несколько расстроенный, уступил мне свое место и ушел в лабораторию. А я подала Киране чай и присела рядом, ожидая, пока ей станет лучше.
— Ты не одобряешь, да, Лея? — спросила меня подруга, морщась от боли и прикладывая руку к компрессу на шее.
— Было больно? — спросила я, вместо ответа.
— Немного, — призналась она. — Но первый раз всегда самый болезненный и рана плохо зарастает, пока организм не адаптируется к слюне. Потом, станет гораздо легче. А позже, говорят, даже приятно и ранки будут исчезать сразу.
Я удивленно посмотрела на нее.
— Чего удивляешься? У нас в квартале многие соседи были временными донорами для вампиров, или просто сдавали кровь. Деньги существам без магии заработать трудно, платят за работу мало, а это — неплохой доход. Всего-то и надо раз в месяц отдать кровь в банк. Но постоянным донором никто из моих знакомых никогда не был. «Живой» крови нужно гораздо меньше, чем донорской, потому и отдавать ее нужно чаще. Зато она питательней и ценнее. Это своего рода даже привилегия, если вампир заключает длительный договор. Хозяин тогда и работой обеспечить может, более легкой, чтоб донор не переутомлялся, и за здоровьем следит, питанием обеспечивает.
— Зачем тебе деньги, Кирана? — прямо спросила я. — Ты же говорила, что того, что я плачу за зелья и эликсиры, вполне достаточно для вашего магазина.
Девушка смутилась и подала мне остывший компресс. Я поменяла на другой и отметила, как она скривилась, когда прикладывала его к шее. Следов укуса уже не было, но небольшой синяк все же имелся.
— У нас возникла небольшая проблема, — нехотя ответила она, опуская взгляд. — Фионе становиться с каждым днем все хуже, она уже больше месяца кашляет и задыхается. Иногда несколько дней с температурой лежит. Нужно нанять хорошего лекаря, а их услуги дорого стоят. Да и маме приходиться за ней приглядывать, в такие дни она не может работать в лавке. Тетка ворчит и ругается с ней от этого. Лекари в городском госпитале разводят руками и не могут понять причину заболевания. А тетя не хочет и лишней монетки давать на расходы лекаря.
— Почему ты не сказала, как есть, Кирана? Зачем врать?
— Не хочу быть обязанной никому. Долги рано или поздно нужно возвращать. Уж лучше быть донором по договору, чем должницей. К тому же Тирел мне не посторонний, я рада ему помочь.
— И мою помощь не примешь? — спросила я.
Кирана улыбнулась мне:
— Я тебе и так многим обязана.
— Но мы — подруги. Ты тоже поддерживаешь меня, когда нужно.
Девушка кивнула.
— Помоги найти хорошего лекаря, Лея, — попросила она. — Даже магистр Фиарель не берется за это. Она мне отказала.
Как только Кирана ушла, я отправилась в свою комнату готовиться ко сну. Надев пеньюар, я села писать письмо дяде с просьбой найти лекаря, описав для кого и коротко рассказывая самые важные события, что со мной произошли. Дядю я не видела всего неделю, а сейчас казалось вечность. Уж он то быстро бы все решил и расставил по своим местам. На связь он за это время не выходил, я успела соскучиться. Запечатывая письмо и вливая в печать магию, я думала, чем дядя занят?
Засыпала я с теми же тяжелыми мыслями.
…
Сон мой был тяжелым и тревожным. Я будто оказалась в пустошах Сарнгейта, воспарив над бескрайними песками в виде бестелесного духа.
Мне виделись полчища порождений мрака, вырывающихся из темных глазниц-разломов. Внизу подо мной находился флот южных кораблей пустыни, из которых били огромные артиллерийские артефакты, выстреливающие взрывными зарядами и разбивающие орды низших демонов. Войска магов армии Риордании, противостоящие им и сражающиеся единым механизмом.
Прямо подо мной в гущу низших демонов на всем ходу ворвались два песчаных фрегата, тараня и сминая их уродливые тела. Видимо, кто-то из капитанов решил показать себя героем, пойдя на штурм. Оба крейсера раздавили немало низших, но далеко ушли от основной армии и оказались отрезанными от остальных войск. За что и были атакованы. Монстры лезли теперь на борт, цепляясь за снасти и канаты своими когтистыми конечностями. А обе команды с палубы пытались отбиться от них. На моих глазах, одному демону удалось схватить шокана[1] и теперь он пил его магию и жизненную силу иссушая и убивая. Для демонов существа нашего мира были едой, но питались они не телом, а магией.