— Можно конкретней? — подобралась я. — И от кого ты это слышал?
— Не знаю, — опустил глаза Аранэль, а я поняла, что врет. Знает. — Я не видел того, от кого получил эту информацию. Ты сильно мешаешь кому-то, Лея. Тебе лучше исчезнуть и спрятаться.
Я стояла, внимательно рассматривая парня. Слишком очевидно он пытался спрятать взгляд и не встречаться со мной глазами.
— Я хотел тебе предложить помощь, — вдруг продолжил он.
Я приподняла бровь. Серьезно? И как он представляет неожиданное исчезновение «целой» герцогини? Решившись Аранэль поднял взгляд прямо уставившись в глаза.
— Лея, я знаю, где тебя никто не сможет найти и достать. Если ты переживаешь за репутацию и законность, можно заключить фиктивный брак.
Ага, в фиктивные мужья он естественно сейчас предложит себя. Знаем… Проходили… Губы сами растянулись в улыбке и я фыркнула, не сдержав смех.
— Аранэль, ты предлагаешь мне всю жизнь скрываться от кого-то, кого ты возможно сам же и выдумал? Почему я должна тебе верить на слово?
— Тебя уже пытались убить, — пожал плечами темный эльф.
А вот в этот момент я напряглась. Откуда он знает? Это закрытая информация. До Аранэля дойти не могла.
— С чего ты решил?
— Знаю, — прозвучал простой ответ.
— Вот как?! — я испытывающе посмотрела на парня. — Раз знаешь, то мне тем более нет причины тебе доверять, Аранэль. Ты не должен этого знать. Тот, кто сам не откровенен, не может меня защитить… Это означает, что ты сам в этом участвуешь. Обойдусь без твоей помощи. А за предупреждение, спасибо.
Я собралась уходить и повернулась, вдруг встретившись с очень-очень злым взглядом фиолетовых глаз. Приехали… Ну, сейчас начнется…
— Что тут происходит?!
Дежурная фраза… У Корина она передавала возмущение, осуждение, злость, негодование и вопрос о ситуации в целом одновременно.
— Да, тут Аранэль советы раздает. Дорого только просит… В очередь станешь?
Тенебрей моргнул, осмысливая мои слова и его лицо немного расслабилось. Он протянул мне руку.
— Пройдемся?
Я кивнула. Отчего же не пройтись? Погода прелесть: снег мокрый, ветер в лицо пронзительный, подмерзшие лужи на всю ширь дороги… романтика!
Тенебрей повел меня по боковой тропинке к озеру. Так как тут мало сейчас ходили, дорога была не размыта, чему я радовалась. Ботинки было жалко. А вон некоторые адептки умудрялись бегать еще в туфельках. Но то для красоты, ради которой обуви, как и здоровья, а также магического резерва, некоторым было не жалко. Между деревьев было не так ветрено, как у полигонов. И снега падало меньше. Путь наш закончился в беседке у озера.
— Чего хотел Аранэль? — сразу задал вопрос Корин.
— Предупредить, что на меня снова готовится нападение. И чтоб я была аккуратной. Он якобы услышал это случайно. От кого — не знает. Но беспокоится и предлагает скрыться с ним в закате от всех и вся…
Я сразу решила рассказать все, чтоб предупредить лишние вопросы и, не дай боги, нотации. Тенебрей слушал внимательно и терпеливо. На его лице ничего не отразилось. Ни единой эмоции: ни негативной, ни позитивной.
Осмыслив все сказанное, он было открыл рот, чтоб что-то сказать, но резко передумал и снова закрыл его.
— Лея, скажи честно: я тебе неприятен?
— С чего вопрос? — удивилась я.
И опять Корин не знал, что мне сказать. Его лицо стало растерянным, а взгляд опустился.
— Ты можешь просто ответить?
— Могу. Ты мне не неприятен, — твердо и честно ответила ему. — То бишь — симпатичен.
— Хорошо, — спокойно и обреченно услышала я.
— Так с чего вопрос? — повторила снова.
— Иногда, мне кажется я сильно тебе навязываюсь и от этого ты еще больше сторонишься меня.
Я усмехнулась. Как я его сторонюсь? Да в последнее время быть ближе мне казалось просто невозможно. Эту ночь мы спали вместе! В одной кровати! Он что забыл?
Моя ирония дошла до Корина верно.
— Вчера ты себя вела несколько неестественно, была будто не своя. Тебе не свойственно агрессивное поведение. И от меня ты снова отдалилась: пытаешься отсесть, отдалиться, не приближаться. Инициатива сближения всегда исходит от меня.
— Корин, я пытаюсь держать дистанцию. Да! Это я признаю. Но лишь потому, что не стремлюсь замуж. Ты мне навязываешь брак. Сам заявил об этом. И системно добиваешься своих целей. Но я этого не хочу!
— То есть, если бы договора не было, то все было бы иначе?
— Я не знаю. Я живу тем, что есть сейчас…
— Я даю тебе защиту, Лея. Мы же об этом говорили!
— Ага, о том же только что говорил и Аранэль, — заметила я. — И тоже предлагал фиктивный брак. Может мне подумать над его предложением? Чем вы отличаетесь?