— Не смей! — вскинула я в его сторону руку. Дроу послушал, замерев у края и чуть не перевалившись.
— Стомиан, заморозь его, — попросила я дракона. С монстрами пустынь лучше всего было бороться водными и замораживающими заклинаниями.
Дракон полыхнул магией так, что пески сковало льдом на радиус метров в двести. Песчаный лев ломая лед, пытался освободиться. И пасть из тысяч изогнутых клыков, уходящих глубоко в глотку, грозно зарычала.
— Вытаскивайте его! — кинулась я на помощь к склону. Заскользив по корке льда, я чуть не съехала сама в провал пасти. Меня схватили за ноги, останавливая скольжение. А я ухватила Тирела за руки. Так нас и пытались втянуть обратно: меня задом на перед, а Тирела следом. Я уже была на верху, когда ногу вампира обвила одна из щупалец и пыталась снова утащить назад. Подоспел Тенебрей, отрубив ее мечем.
Однако лев успел почувствовать в какой стороне находиться добыча и разрушив лед, вытягивал свое червеобразное тело из песка.
Я как никто знала насколько огромной является его туша. Под песком тело монстра было метров в триста. И, несмотря на это, в песке он передвигался очень быстро, будто рыба в воде.
— Ой, беда-а… — повторила я любимое высказывание Стомиана. Червь был весьма живуч и уничтожить его будет трудно. А из котловины уже вылезла часть огромного тела.
— «Том, давай огнем», — услышала я в голове спокойное распоряжение Тенебрея.
Дракон понимал с полуслова, и я почувствовала, как от магии задрожало пространство. Парень, будто воздух перед выдохом, собирал из окружающего мира энергию.
— Ложись, Лея! — крикнул Элдрин и повалил открывшую рот от удивления меня на песок. Над нами полыхнуло… Я всем телом почувствовала жар и закрыла глаза. Где-то рядом взревел лев и тяжелое тело рухнуло, встряхнув землю. Раз… второй… Затем прокатилась еще одна волна магии. Только уже смерти, обдавая отчаянием и тоской. И мы почувствовали, что тело упало в последний раз.
Открыв глаза, я увидела защитный щит над нами. Это как же нужно было бить, чтоб, даже через щит, мы ощутили себя будто в топке, а потом в могиле? Поднимаясь я оценила те полтуши, что остались лежать на песке. Даже обугленный и истлевший червь, внушал ужас. Щупальца вокруг пасти лежали неподвижными красно-черными тряпками. Серое тело было покрыто коричневыми щетинками и трупными зеленовато-фиолетовыми пятнами со стекающей слизью. Видимо Стомиан опалил пасть монстра и заставил выползти из норы, а Корин добил магией смерти. Песок вокруг покрылся коркой расплавленного кварца и пеплом. Я никогда не была брезгливой и не одного зомби и труп видела, но все равно содрогнулась от мерзости.
— Ну, наверно, и так можно… — протянула я, впервые наблюдая большую часть монстра, хоть и мертвого, своими глазами.
— Были варианты? — спросил, оборачиваясь Тенебрей.
— Их вообще водой отпугивают. Но даже после этого, преследуют они свою добычу по пустыне долго… Распробовав один раз, чуют вкус и идут по следу. У них рецепторы на присосках щупалец.
Ребята перевели взгляд на ногу Тирела, за которую схватился лев. Штанина была растворена слюной монстра, а на ноге виднелся едва дымящийся ожог. Тирелу пришлось лечить самого себя нанося нейтрализующее яд зелье и перематывая ногу от солнца. Только после этого мы отправились дальше.
— Сегодня не мой день, — вздохнул хромая парень.
— Не отчаивайся, дружище, — обернулся к нему дроу. — Если у тебя плохой день, то у кого-то он еще хуже!
Обогнув гряду скал и выйдя на вершину очередного бархана, мы внизу увидели вытянутый оазис. Длинное озерцо было окружено пальмами и драценами.
— Нам туда, — кивнула я утвердительно, на вопросительные взгляды. — Вот только есть проблема…
— Что еще? — задал вопрос Стомиан.
— Обычно у воды обитают крупные хищники. Я не могу утверждать наверняка, но, как правило, это так.
— Значит двигаемся быстро, но предельно аккуратно, — сделал вывод капитан и первый заскользил по дюне вниз, схватив меня за руку.
Между Стомианом и Корином мне было не страшно. Но я знала какими коварными бывают обитатели пустыни. Здесь жизни было мало и найти ее уже большая удача, а поймать — непростая задача. Поэтому хищники пользовались всевозможными уловками и маскировкой. А самое лучшее место для засады было возле воды, куда приходят все травоядные и другие более мелкие хищники, чтоб напиться. Подошли к озеру мы благополучно. Радуга кружила над водой и трепетала раздраженно крыльями, громко стрекоча ими. Амулет находился под водой, потому мой поисковик не мог точно указать на него, от того и одушевленный артефакт, был недоволен.