Створки ворот закрыли стражники, оттесняя любопытных прохожих, столпившихся у ворот. Элдрин выскочил из кареты и поспешил к закрывающимся вратам, где на проезде остановилась и дожидалась еще одна карета.
— Идем, — позвал меня Тенебрей подавая руку. Мне было любопытно, к кому пошел дроу, но воспитание было сильней остального. Мы первые поднялись по ступеням и вошли в холл. Нас ждала прислуга, выстроившись шеренгой. Когда Элдрин зашел последним, он под локоть вел вампиршу-певицу.
— Герцог, герцогиня, маркиза, позвольте познакомить вас с моей спутницей Эллирией Ноис, — поклонился дроу Корину, мне и леди Миарани, представляя по всем правилам. И вампирша присела в низком реверансе.
Корин кивнул девушке и повел всех нас по коридору. Спустившись вниз мы зашли в портальную комнату, где уже действовал переходный портал. Первой в него молча вошла маркиза, потом остальные и самыми последними мы с Корином. Я решительно ничего не понимала.
Вышли мы в похожем подвальном помещении. И нас по коридорам вела уже сама маркиза вверх на третий этаж. Судя по всему, мы оказались в доме тетушки Тенебрея, так как в коридоре висели портреты с ее изображением.
По пути я обратила внимание на большое количество дворцовой стражи в форменных бело-фиолетовых мундирах лейб-гвардии, стоящей везде в коридорах. Нас привели в гостиную с широкими полукруглыми панорамными окнами, выходящими на дворцовую площадь. Здесь нас уже ждали сидя на диване король с королевой, а также лорд Сенье и лорд Истед. Что было весьма неожиданно. У двери я увидела главу дворцовой стражи, серебристого оборотня Фергуса Кёрта.
Леди опустились в реверансах, парни стали на колено опустив головы. Остался стоять только Тенебрей.
— Добрый вечер, дядя, — спокойно произнес он, помогая мне за локоть подняться и подводя ближе к их Величествам.
— Лея, дитя, как ты? — поинтересовалась королева, поднимаясь и обнимая меня.
— Спасибо, все хорошо, — ответила машинально удивленная этой встречей и таким приемом.
— Да встаньте вы, — раздраженно махнул рукой король остальным. — Мы все здесь неофициально, как и вы все. — И усмехнулся.
По команде леди Миарани в гостиную вошли слуги и чинно и быстро стали расставлять блюда на длинный овальный стол у окна.
— Леди, лорды, прошу вас за стол, — пригласила маркиза.
Мы сели только после того, как уселась королевская чета. А я гадала с чего нам вдруг выпала такая честь? Тем более что ни одна я была удивлена. Остальные тоже молчали и шокировано смотрели на монарших особ. Спокойно чувствовали себя лишь Тенебрей, ректор и Истед.
Нам подали блюда и трапеза началась. Я отметила, что король выглядел очень хорошо. Мне даже показалось, что седина в волосах уменьшилась, а лицо стало выглядеть моложе. Надо же какие изменения.
— Поздравляю с победой в отборочных испытаниях и званием сильнейшей команды королевства по магическим играм, — поднял тост король. Королева неодобрительно посмотрела на его кубок наполненный вином до краев, но ничего не сказала. Тост поддержали, поздравляя нас ректор и герцог Истед.
— Спасибо, ваше Величество! — прозвучали благодарности.
Король вытер салфеткой усы и благодушно улыбнулся, откидываясь на спинку стула.
— Ну, племянник, ты наконец объяснишь мне к чему устроил все это?
— Еще не время, дядя, — спокойно ответил Тенебрей. — Скоро сам все увидишь. Во дворце бал проведут и без тебя.
А на площади тем временем началось представление театра. Народ, гуляющий вокруг стал подтягиваться ближе к сцене, чтоб посмотреть бесплатное представление главной королевской труппы. Дом леди Миарани располагался так удачно, что нам было все отлично видно из происходящего. К тому же окно слегка увеличило изображение, и мы могли увидеть представление в подробностях. Единственное, что слышать того, что происходило на сцене не могли.
— Мы пока вас оставим не на долго, — сказал, вставая Корин и кивнув Истеду первый пошел на выход. — Ждите салюта…
— Не люблю, когда он так делает, — проворчал король, разрезая мясо ножом.
— В этом вы похожи, ваше Величество, — заметила королева. — Если Корин так поступает, значит у него есть на то веские причины. А мы отдохнем от приемов. В конце концов, провести этот замечательный вечер с лучшими юными магами королевства несколько приятней, чем сидеть на очередном балу.