Видимо между ними была какая-то договоренность, уж больно спокойно и доверительно обратился к нему мой родственник. Корин кивнул на это.
Собрание королевского совета и высший суд располагались на третьем этаже. Лестница вела вокруг прямоугольного проема между этажами, и мы не спеша поднимались наверх. Придворные и клерки почтительно кланялись дяде и Корину, дамы приседали в реверансах и улыбались, скользя оценивающими взглядами по моему платью и лицу.
На этаже мы разделились: секретарь повел дядю в правую сторону в прием канцелярии, а мы с Тенебреем пошли влево, в галерею малого совета. Я по пути рассматривала портреты выдающихся личностей королевства, с удовольствием нашла и портрет своего отца и отца Корина.
— Ты станешь сенсацией двора, Лея, — как-то невесело заметил Корин. — Ты сегодня выглядишь выше всяких похвал и привлекаешь много внимания.
У дверей, ведущих в зал совета нас встретил герцог Истед. В своем инквизиторском белом плаще и неизменной иллюзорной маске.
— Приветствую вас, леди Хардин, вы очаровательно выглядите, — поздоровался он в свою очередь, беря мою руку для поцелуя.
— Добрый день, герцог, — поздоровалась я и сделала реверанс.
— Отойдем, — бросил Инголир уводя нас следом за собой в сторону, где посторонних ушей было меньше. Отошли мы не к стене, а к балюстраде лестничного проема.
— Не советую что-либо обсуждать у стен, — пояснил мне эльф. — За гобеленами и коврами много тайных ходов и подслушивающих окон.
— Учту это в будущем, — приняла я информацию.
— И не советую никому доверять, — продолжил Инголир. — Кроме вашего дяди, Корина и меня.
Я многозначительно посмотрела на эльфа. Доверия к нему я не испытывала и уж тем более не хотелось оставаться с ним тет-а-тет.
— Лея, Инголиру можно доверять, — усмехнулся некромант. — И он абсолютно прав, никуда от нас не отходи, кто бы не просил.
— Выяснил? — перешел на более серьезный тон инквизитор, задав Тенебрею вопрос.
— Еще нет, — скривился мой жених недовольно. — Пришлось задействовать… других исполнителей.
Инголир многозначительно посмотрел на моего жениха, а мне стало неудобно, я явно была лишней в этом разговоре.
— Леди Лейяна, простите за несколько приватный разговор, — обратился ко мне инквизитор. — Но дело больно неотлагательное и должно быть решено как можно скорее.
В это время к нам из другого конца анфилады вышел весьма величественной походкой молодой человек в белом костюме и с красной орденской лентой. Шел именно к нам, так как его взгляд был направлен на нашу компанию. Скорее по наличию ленты, чем по лицу я догадалась, что к нашему маленькому собранию идет принц Бентан Фреэль. Придворные почтительно кланялись ему.
Поменяли позы мои сопровождающие, развернувшись к его Высочеству полностью лицом.
Принц Бентан не был похож на портреты, которые были опубликованы в учебниках по современной истории королевства. Они ему сильно льстили. Первое, что кидалось в глаза — довольно светлые волосы, на портретах у него они были темней, ближе к шатену. Потому я и не сразу узнала монаршее лицо. Глаза у принца были глубокого темно-синего цвета. Кроме того, резкие скулы и длинный нос, вполне гармонировавший с удлиненным лицом, тоже не совсем соответствовали официальным портретам.
Белый костюм, был ослепительным и пошит в соответствии с современной модой, а красная орденская лента перерезала его, создавая контраст. Видно было, что принц уделил немало времени своему внешнему виду, так как даже волосы с простой короткой прической были уложены тщательно и модно. А меня больше всего удивило наличие орденов на перевязи. Насколько я помнила, принц не сильно любил учиться и не участвовал ни в одном сражении. За что же тогда были назначены награды? Это оставалось загадкой. Но кроме того, внутри меня колыхнулась еще одна волна непонятного внутреннего беспокойства. Внешний вид принц явно унаследовал от матери, королевы Сесилии. По крайней мере я не могла уловить ни одной общей черты с королем, лишь весьма незначительные… Ни формой лица, ни цветом глаз и волос, ни формой губ принц на отца похож не был. Весь облик он унаследовал от матери.
Когда принц приблизился к нам, мои спутники поклонились, а я присела в глубоком реверансе.
— Добрый день, лорды, леди, — величественно поздоровался младший Фреэль и я смогла выпрямиться. — Представьте мне вашу спутницу, дорогой брат, — распорядился Бентан, обращаясь к Тенебрею.
Корин повернулся в мою сторону.
— Ваше Высочество, представляю вам мою невесту, герцогиню Лейяну Норис Хардин.