- Я всего лишь поправлю бант, Ваша Светлость, - шепнула Ротерфорду, не прекращая при этом улыбаться Катарине.
Если я надеялась, что он хотя бы кивнет, ну или просто прекратит глазеть, то зря, потому что мрачное выражение его лица не изменилось. Он откинулся на спинку кресла, в котором сидел, сложил руки на груди и продолжил смотреть на меня из-под нахмуренных бровей. Я слегка наклонилась к Катарине и потянула за кончики ленты. Взгляд Ротерфорда тут же сместился на мою грудь, после чего еще больше помрачнел. Божечки, да он мог бы участвовать в конкурсе на звание самого мрачного типа Нодлона. Наверняка занял бы первое место!
- Ну, вот, теперь можешь снова играть с Пигги, - ласково погладила девчушку по щеке, закончив поправлять бант. Катарина смущенно улыбнулась и присела в очередном реверансе. Неужели все дети ее положения обязаны столько приседать и кланяться? Представила соседскую девчушку Марси, которая большую часть дня развозила палкой грязь в луже и была, на мой взгляд, одним из счастливейших детей в городе, несмотря на бедность ее семьи, и покривилась. У богачей слишком высокие требования к детям, а у Мариэллы, очевидно, они выходили за все рамки адекватности.
Герцог воспринял презрительное выражение моего лица снова по-своему, наверняка решив, что презрение я испытываю к Катарине. Я это поняла, заметив как он поджал губы и покачал головой. В самом деле! Уже и поморщиться нельзя!
- Ваша Светлость, - в комнату вошел седовласый мужчина в униформе, состоящей из серого пиджака, жилета и бриджей, и коротко поклонился Ротерфорду, меня при этом проигнорировав. Даже не посмотрел в мою сторону! Ничего себе! В этом доме есть те, кто открыто проявляют неприязнь к Мариэлле?!
- В чем дело, Ретклифф?
- Прибыл врач. Я проводил его в переднюю гостиную. Он ожидает вас и... кхем... Ее Светлость.
Видимо, это дворецкий. Я слышала, что у богачей есть специальный человек, который открывает и закрывает двери. Интересно, какие-то другие обязанности есть у этого ... кхем... Ретклиффа?
- Мариэлла, вам лучше переодеться, - строго проговорил Ротерфорд, поднимаясь с кресла. - Я буду в гостиной с врачом. Ретфклифф проводит вас, когда вы будете готовы и спуститесь вниз.
Брови дворецкого после заявления герцога поползли на лоб, а уголки губ съехали до подбородка, и вот тут я наконец удостоилась его взгляда. Скажу честно, если я раньше считала, что Ротерфорд смотрит на меня мрачно, то это я просто еще взгляда дворецкого не видела. Вот он-то вложил в него все презрение, ненависть и неприязнь, на которые вообще человек может быть способен.
- Слушаюсь, Ваша Светлость, - процедил он, скрепя зубами, после чего вышел из комнаты.
- Вы... уже уходите? - печально пролепетала Рина, когда за дворецким закрылись двери.
Глава 6
***************
- Обещаю, что сегодня вечером мы еще немного поиграем вместе, хорошо? - Ротерфорд подхватил расстроенную дочь на руки и поцеловал в щечку, при этом бросив на меня нахмуренный взгляд, как бы говоривший "идите уже, Мариэлла, отсюда!"
Несмотря на то, что мне тоже хотелось утешить Катарину, я все же посчитала более разумным, покинуть зеленую комнату и подняться наверх, чтобы одеть другое платье, ну или нижнюю сорочку под это. Переодевание заняло у меня не более пятнадцати минут, после чего я спустилась обратно вниз, где у лестницы меня уже поджидал недовольный дворецкий Ретклифф, готовый проводить меня в переднюю гостиную на осмотр к врачу.
- Невероятно... быстро, - прогавкал старик, затем развернулся на пятках и зашагал вперед, очевидно, ожидая, что я пойду за ним следом, что я, в принципе, и сделала. Наверняка, подобное отношение прислуги было не совсем нормальным, но я ведь на самом деле не герцогиня, а возмущаться поведением дворецкого за то, что он не долюбливает Мариэллу, было бы странно, ведь ее и герцог-то не любит, так что отношение остальных вполне понятно.
Проводив меня до гостиной, Ретклифф открыл передо мной двери и позволил войти первой, прожигая при этом неприязненным взглядом. Да и двери он открыл, скорее всего, чтобы не оплошать перед Его Светлостью и гостем. Не думаю, что дворецкий стал бы это делать, если бы я просто сама куда-то пришла, не по настоянию Ротерфорда. Он бы и входную дверь мне не открыл... Даже если бы на улице стоял мороз или лил сильный дождь...
Врач оказался молодым привлекательным мужчиной, возможно, одного возраста с самим герцогом. Но тем не менее, рядом с Николасом он выглядел не так эффектно. Даже светлые зачесанные назад волосы и голубые глаза не делали его более красивым для меня, чем Ротерфорд, хотя именно по голубоглазым блондинам чаще сходили с ума девушки моего возраста. Во всяком случае, те, с которыми я привыкла общаться.