-Рассказать всем о столь прекрасном месте? Расскажу, - усмехнулся король. - Королева с сыном скоро подъедут. Кстати, как поживает Джеймс и Деймон? Выросли уже?
-О да! Деймон пытается делать первые шаги, а Джейми ему активно помогает. Как и Чарли, кстати. Подставляет другу свою пушистую спину.
Оливер откупорил бутылку с самогоном, настоянном на дубовой коре, и налил Ричарду и себе. Я погладила живот, который уже достаточно сильно выпирал, и глотнула сока. Пока мужчины выпивали, я задумалась о своём, вспоминая, сколько же всего произошло за последние пять месяцев.
Самое главное - мы с Оли ждали ребёнка и очень хотели девочку. Мне до дрожи хотелось наконец добраться до юбочек и бантиков, а Оли хотел ещё одну принцессу. Первая - я. Через четыре месяца я должна родить. Немного страшно, но Ричард, узнав о моих страхах, пообещал прислать Эдварда. Даже не знаю, чего боюсь больше - родов или старого лекаря. Наверное, одинаково. Но я знаю, что рожать, когда рядом человек, способный убрать боль, на много проще и безопасней.
Следующим нашим достижением был конечно же заповедник. Была сделана колоссальная работа, в которой участвовали все домочадцы. Теперь, каждые покои были произведением искусства. Во-первых, интерьер был разнообразен, от классики до хайтек, только без техники. На полу каждой комнаты и коридоров был постелен паркет. Мы решили не вешать на стены тканевые панели, а просто разрисовали. Ганс, сын мастера Лэда, действительно оказался талантливым художником. Парень принялся за работу с таким энтузиазмом, что я думала он у нас жить останется. а после внутренних стен перейдёт на внешние. На первом этаже мы обосновали детский уголок с доской для рисования, цветными мелками и кучей деревянных и мягких игрушек. Тут было всё. И плюшевые зверята, и бравые металлические солдатики, и лошадь-качалка, и паровоз, который можно катить по деревянным рельсам. Джейми и Деймон не трогали уголок, предпочитая играть в детской. Тем более, игрушек там было больше, разнообразнее выбор.
-Элизабет, - вырвал меня король из размышлений. - А как ваш заповедник? Получилось восстановить сад старой графини?
-Была бы моя воля, я бы графу с его женой руки бы повырывала, - поморщилась я, вспоминая, в каком состоянии был сад и как был расстроен садовник. - К счастью, большинство растений удалось сохранить. Кое-что из нового приживается. Единственное, с животными пока плохо. Но для размножения нужно время.
-А кто уже есть? - полюбопытствовал король.
-Олени, лоси, козы, зайцы, кабаны ручные. В общем, не много. Птицы прилетели в этом году. Мы сделали купол из мелкой сетки и заказали ещё птиц из Сарата. Скоро должны привезти. А так дела идут. Скульптуры все восстановили, дорожки сделали. Впрочем, зачем рассказываю, сейчас сам всё увидишь.
-Хорошо, - согласился Ричард. - А что граф? Ты как-то упоминала, что он предложил что-то интересное. Что же?
-Ооооо, - рассмеялась я. - Граф прибыл спустя месяц после моего гневного письма. Клялся и божился, что ничего не знал о происках супруги. Очень расстраивался по поводу штрафа, говорил, что монеты почти все в деле и умолял подождать. А потом, подумав немного, предложил выкупить поместье. Так что, я теперь законная владелица этих земель, а граф, обогатившийся ещё на двадцать тысяч золотых, уехал довольный.
-Отлично! Значит налог теперь трясти с тебя? - прищурившись уточнил король, мягко улыбаясь.
-Кто о чём, а Ричард о казне, - расхохотался Оливер.
-Э нет, - усмехнулся король. - о казне непрестанно может говорить Чарльз.
-Мама! Папа! - раздался крик Джейми, а следом топот маленьких ножек. - Ой! Здравствуйте.
Джейми остановился на пороге и смущённо опустил голову.
-Как ты вырос, друг, - восхитился Ричард. - Дай-ка посмотрю на тебя!
Король подошел к ребёнку и присел на корточки.
-Ну здравствуй, Джеймс, - улыбнулся он. - Меня зовут дядя Ричард.
-Вы король? - бесхитростно спросил Джейми, с любопытством разглядывая корону.
-Король, - кивнул мужчина. - А ты мой маленький подданный.
-А вы примите меня в солдаты?
-Обязательно, - рассмеялся король и потрепал Джейми по голове, взъерошив волосы. - Подрасти немного, выучись, и будешь главнокомандующим. У тебя даже замок уже есть.
-Правда? А какой он? - с любопытством спросил малыш.
-Очень красивый, - улыбнулся Ричард. - На севере королевства.
Эпилог ( часть 1 )
-Милая, нам пора.
Я отложила перо и посмотрела на мужчину. Оливер практически не изменился за прошедшее время, лишь седина на висках говорила, что ему уже не тридцать, а хорошо так за пятьдесят. Муж так и остался подтянутым, с гордо поднятой головой и прямой спиной. а чтобы не расслабляться, каждый день гонял сыновей по плацу за домом. Только не сегодня.