Николас Барруа обнял мать за плечи.
– Но ведь этого не случилось, мама. Слава Великому.
– Тебе, пожалуй, лучше идти, ма, а то Даниэль начнет волноваться, – сказал Николас. – Передай ей, что я тоже скоро приду.
– До свидания, Фэлисити, – сказала женщина. – Я уверена, что после того, как доктор Фурнье выведет твое тело из стазиса, ты будешь опять красивая, как и прежде.
У нее глаза тоже не улыбаются, подумала Алиса, наблюдая, как женщина направляется к двери.
– Да, пока не забыл, – сказал Николас, снова подходя вплотную к кровати, – тебе привет от отца и Дамиана.
Отец, кажется, собирается сегодня встретиться и поговорить с королевским лекарем, так что он к тебе зайдет. Дамиан сегодня поехал домой, – продолжал он, не догадываясь, что разговаривает не с женой, а с совершенно чужой женщиной.
Вошла сестра и попросила его посторониться.
– Пожалуй, вам лучше сейчас уйти, Ваша светлость, и дать отдохнуть жене. К тому же ей пора делать перевязку.
– Я буду у себя в покоях.
– Мы позовем вас, если понадобится, – любезно сказала сестра, закрывая за ним дверь.
Николас, проходя по коридору королевской лечебницы, ощущал внутреннее напряжение. В последние месяцы произошло множество странных событий, которые заставили его сомневаться в безопасности своей семьи. Отец, обычно спокойный и уравновешенный человек, стал беспокоиться и активно заниматься делами, которые раньше ему не особенно интересовали. А Дамиан, младший брат Николаса, всегда был рассеянным и легкомысленным, однако последнее время его поведение стало еще более странным.
Придя в комнату, Николас применил заклинание Теневой Аркан. Что же случилось в день пожара? Внезапно, перед ним возник образ размытых контуров – геометрических символов, плавно переливающихся от одного цвета к другому. Их яркость и магическое сияние заставили Николаса вздрогнуть. Он понял, что стал свидетелем использования запретного магического артефакта.
Сердце забилось быстрее. Он пристально смотрел на эти символы, пытаясь разгадать их значение. Вдруг, одна из граней расплылась и превратилась в образ пылающего огня, а другая превратилась в составленное из грозовых облаков драконье крыло.
Николас растерялся. С таким он еще не сталкивался. Кто-то очень сильный пытается навредить ему и его семье. Нужно во чтобы это ни стало найти владельца этого артефакта.
____________________________________________________
«Николас Барруа никогда не взойдет на пост Главного Инквизитора» - пронесся шепот, заставляющий кровь Алисы застыть в жилах. Как и в прошлый раз, она не видела никаких фигур, но чувствовала присутствие зла, окутывающего ее сущность. Даже его дыхание казалось она могла ощутить - словно призрачная тень, скрывающаяся в темноте, и ты знаешь, что она там, нарастающим потоком заполняет пространство вокруг.
«Николаса Барруа не станет главой. Инквизитор Николас Барруа умрет. Николас никогда… Умрет…»
Алиса закричала и проснулась. Крик, конечно, был беззвучный, но он отдавался у нее в мозгу. Открыв глаза, она увидела яркие светильники, висящие у потолка, и почувствовала запах привычных госпитальных ароматов. Она спала, значит, на этот раз это был действительно ночной кошмар.
Но вчера вечером это был не сон. Вчера вечером она даже имени герцога Барруа еще не знала! Значит, ей не могло это присниться, и она отчетливо помнит этот угрожающий голос, голос без лица, шепчущий ей гадости в самое ухо.
Но вчерашнее не было сном. Вчера вечером она даже не знала о существовании герцога Барруа! Значит, ей не могло это присниться, и она отчетливо помнит этот угрожающий голос, голос без лица, шепчущий ей гадости в самое ухо.
Что это - плод воображения? Или, в самом деле, Николас Барруа находится под угрозой? Конечно, пока что это было неразумной паникой. В конце концов, ее давали столько лекарств, что она совершенно потеряла чувство времени и пространства. Может быть, она неправильно связывает вещи воедино? И кому вообще нужно его убивать?
Понимает ли Николас, что его жена планировала его убить? Догадывался ли он, что она что-то замышляет? Может быть, в этом причина того, что, утешая и подбадривая ее, он остается как бы за невидимым барьером? Алиса понимала, что он дает ей то, чего от него ждут, не более.
Боже мой, эти вопросы любого озадачат. И ей надо получить на них ответ. Но аналитические способности, кажется, ей изменили – как и многие другие способности. Она не могла больше рассуждать логически.