Вот уже почти год прекрасный и могущественный герцог Шаттери был постоянным гостем в спальне Изабеллы, и она не собиралась его отпускать, всё больше опутывая своими чарами. Она ещё в детстве, наблюдая за уловками продажной матери, познала все тонкости обольщения и теперь могла заполучить в покровители любого мужчину. Так что герцог не случайно обратил взгляд своих голубых глаз именно на юную актрису в первое посещение спектакля с её участием. Он изначально был целью Изабеллы.
Настолько родовитый лорд крови являлся лакомым кусочком в кругах женщин подобных ей. Богат, красив, хорошо сложён, а уж каким прекрасным любовником он оказался! Многие желали заполучить его, но он достался именно Изабелле, и ей с трудом удавалось сдерживать ликование каждый раз при их встречах. Лишь временами, когда она слишком увлекалась, Изабелла могла себе позволить немного отбросить придуманную лично для герцога маску.
Золотые цепочки на наряде любовницы Вилейта звенели всё быстрее, и если бы мужчина не был так очарован образом распутной скромницы он бы смог заметить торжество в новых движениях Изабеллы. Музыка нарастала, и танец становился всё раскованнее, приближая представление к кульминации.
Герцог, несмотря на нешуточную бурю в глазах, не спешил хватать и опрокидывать любовницу на кровать и терпеливо ждал момента, когда мелодия стихнет. Ведь его девочка так старается, вкладывает душу в этот танец, значит нужно, хотя бы проявить чуть больше терпения.
Изабелла же, видя желание своего покровителя, сама всё больше распалялась и отсчитывала мгновения до конца своего танца. Её глаза цвета расплавленной меди подернулись страстной дымкой, а кровь в венах бурлила от мыслей, что этот мужчина полностью в её власти. И даже самая красивая женщина империи не смогла его увести!
Многие завистницы злословили, что как только герцог Шаттери женится на этой благородной выскочке с богатым прошлым, то бросит её, прекрасную Изабеллу. Однако они все подавились своим ядом в тот же день когда узнали, что свою брачную ночь он провел с ней, а не с законной женой.
Надо было только видеть их лица! Они все чуть чаем не подавились от зависти.
— Быть этого не может! — воскликнула Фьерия, фаворитка герцога Присли и по совместительству дяди герцога Шаттери. Которому, к слову, было уже больше восьмидесяти лет и его дряхлое тело не спасала никакая магия. Осветлённые кудри Фьерии, собранные в модную высокую причёску, нервно подрагивали, а в бледно-голубых глазах засветилось недоверие, едва Изабелла поспешила похвастаться своей победой.
— Хватит врать, Изабо. Лорд крови ни за что не отказал бы себе в удовольствии немного поиграть с бывшей игрушкой своего кузена. Я сама видела, как он пожирал её взглядом при каждой встрече, — недоверчиво хмыкнула Беатрисса, любовницей главного казначея императорского двора. Её пышный бюст ходил ходуном от негодования, привлекая к себе нешуточное внимание.
Если верить сплетням, то даже Его Императорское Величество не смог пройти мимо этой темноволосой красотки с необычным карминовым взглядом. Вроде как совсем недавно бюст Беатрисс видели не у кабинета её покровителя, а в окнах спальни самого императора. Вот только ей точно не светило место фаворитки — император любил девушек помоложе и постройнее — и скорее всего она смогла пробраться в монаршую кровать просто, чтобы там побывать. Бывшая модистка прошлой императрицы имела не только немалые формы, но и большой аппетит, когда дело касалось мужчин.
— Девочки, девочки, давайте не будем раньше времени набрасываться на Изабеллу, ведь это может оказаться правдой, — последовал ответ четвёртой участницы.
Шиадора всегда была самой неконфликтной среди “подруг” Изабеллы, но эта змея даст фору всем женщинам, находящимся на уютном балкончике кофейни для знатных дам. Стоит только им разойтись, как Шиадора тут же выяснить всё и в подробностях, ведь эта содержанка грела постель начальнику тайной канцелярии.
Светло-золотое платье по последней моде прекрасно оттеняло смуглую кожу Шиадоры — эта часть её внешности досталась ей от матери, прибывшей из далекой жаркой страны. Она поправила выбившийся из причёски светло-розовый локон и окинула всех взглядом бледно-лиловых глаз. Странное дело, но такой контраст во внешности молодой женщины приводил местных аристократов в восторг. Так что компания самых влиятельных любовниц Лиртена действительно была пёстрой и необычной.
— Я бы не стала врать, ведь мои слова легко проверить, — самодовольно улыбнулась Изабелла своей компании. — Его превосходительство, как член императорской семьи, имеет при себе артефакт и как только он появляется в столице, то это тут же отображается в свитке главной приёмной дворца. Там можно узнать даже время с точностью до минуты. После церемонии мой дорогой герцог отсутствовал ровно одиннадцать минут, а затем перенёсся обратно во дворец, чтобы сразу же отправиться ко мне. — Самодовольство лилось из Изабеллы, словно бурная река, смывающая скрытое злорадство подруг. Что греха таить — почти всем присутствующим хотелось, чтобы герцог Шаттери поставил Изабеллу на место, а то больно сильно она зазналась.