Это вы плохая мать. Леди Минастасия смогла внушить дочери правильное поведение, она объяснила принцессе, что страсти должны сдерживаться и оставаться в тайне, а вы нет. Если бы Иритания хоть раз себя так повела… Нет, для ее величества это был бы удар, и она воспитала дочь правильно, а вот вам, похоже, была неинтересна судьба Ларины. Это над вашей дочерью смеются и сплетничают, а не над принцессой. Это у вашей дочери нет будущего, кроме престарелого вдовца, а принцесса бережет свою невинность, чтобы стать королевой. Никакой наследник престола не возьмет в жены использованную женщину. И Минастасия с Иританией это понимают. А вы с Лариной – нет. Так кто виноват? Уж точно не я, леди Вэел. Мне вы должны две жизни. Подумайте над тем, что я сказала.
И, развернувшись, Лес покинула женщину, оставив ту в шоке и недоумении стоять и смотреть ей вслед. В голове графини крутились слова девчонки. Они, словно навязчивые мошки, лезли и лезли в голову. Вот только вместо вины она чувствовала нарастающую злость. Да, возможно, эта выскочка, герцогиня, в чем-то права, но и она всем докажет, что ее дочь ничем не хуже. И уж тем более не хуже этой тупой принцесски. Она найдет способ всем показать истинное лицо этих чистеньких величеств.
Амилес чувствовала прожигающий ее спину взгляд, чувствовала и заставляла себя идти дальше. Разговор вышел сложный, но оставалось надеяться, что леди Вэел все правильно услышит. Лес приложила к этому достаточно сил.
Что ж, на сегодня все, решила девушка. Можно и отдохнуть, перевести дух перед завтрашним днем. Ей предстояла непростая беседа с императорской семьей, а потом определяться с подчиненными. Герцогиня покачала головой, представляя, что там будет. Никто из работающих тут магов легко не отдаст такое место. Да и надо заранее подготовить списки возможных замен. Хотя, Лес на секунду задумалась, может, и не стоит. Была идея все повернуть по-другому.
– Проклятие! – Шепот сам собой вырвался из губ девушки. Кажется, отдых отменяется. Она просто не успеет сделать все за завтрашний день, начинать придется уже сегодня.
«Занис, – мысленно потянулась магиана к помощнику, – жду вас в кабинете через полчаса».
Ровно через полчаса дверь отворилась и в проеме появился настороженный Эмли, держащий в руках стопку бумаги и небольшую коробочку под мышкой. Догадливый, мысленно улыбнулась Амилес, отмечая каждую деталь в образе помощника.
– Проходи, проходи, не бойся. Итак, я так понимаю, ты знаешь, зачем я тебя вызвала?
– Думаю, по поводу служащих магического ведомства дворца, – пожал плечами Занис. – Правда, вы вроде хотели посмотреть все завтра…
– Планы немного поменялись. Завтра я иду на беседу с императором, и у меня должны быть факты, на основании которых я буду строить разговор.
– Понятно, – пробормотал мужчина.
– А раз понятно, то слушаю. Отчет подготовил?
– Да, вот. – И он протянул увесистую папку. – Это перечень всех, кто работает в бытовом и охранном отделениях, характеристика, биография и мои собственные выводы. Надеюсь, их вы императору показывать не будете?
– Подумаю. Говори.
Следующие полчаса герцогиня выслушивала Эмли, попутно просматривая бумаги. По всему выходила неутешительная картина. Покойный барон никому не доверял и все предпочитал делать сам, вплоть до магического освежителя воздуха в туалетах. Максимум, кому позволялось делать хоть что-то, это Сайрусу, Занису и Фальту. Немного свободы было у начальников подразделений Штойне и Розума. Всем остальным напрочь запрещалось вмешиваться хоть во что-либо, а потому они и привыкли ничего не делать. Впрочем, тут Лес могла понять Вайне, ведь те, кто работал в его ведомстве, получали посты не за знания и способности, а за иные заслуги. Так что… всех все устраивало.
В итоге спустя полтора часа, прочитав записи и просмотрев кристаллы, герцогиня едва что не шипела. Из почти тридцати человек оставить можно было максимум двоих бытовиков. Два молоденьких парня, явно из низших аристократов, бегали по всему дворцу и налаживали минимальный быт. Похоже, их и взяли на должность как раз для того, чтобы использовать как «грубую рабочую силу». Ну негоже великим лордам самим накладывать заклинания против сквозняков. Вот эту парочку и использовали вовсю. А из охранного отделения и того меньше. Всего один маг считал нужным хотя бы проверять наличие базовых заклятий и сигнализации на присутствие шпионов.