Геринг собрал персонал министерства авиации и, вытащив шпагу, громко прочел вслух текст присяги, волнуясь и едва сдерживая слезы: «Клянусь перед Богом, что буду оказывать безусловное повиновение фюреру германского государства и народа и верховному главнокомандующему вермахта, Адольфу Гитлеру, для которого я готов пожертвовать жизнью в любое время!» Эту клятву повторяли в тот день солдаты и офицеры по всей Германии; многим ее слова казались странными, не похожими на текст официальной воинской присяги, но возражать никто не посмел.
Так Гитлер осуществил захват власти, к которому он приступил 30 января 1933 г. Он достиг всех своих целей, а главное: вермахт оказался, наконец, под его командованием, он стал диктатором. 19 августа 1934 г. был проведен референдум, на котором 90 % голосовавших одобрили передачу власти Гитлеру. Первым шагом нового главы государства стало утверждение расходов на перевооружение армии в размере 10,5 млрд марок.
Геринг снова занял положение «второго лица в государстве» после Гитлера. Обретя новую огромную власть, оба они стали бояться покушения. Гитлер назначил Геринга своим преемником на случай смерти или непредвиденных обстоятельств, а Геринг попросил Гитлера назначить министром авиации Мильха, если что-нибудь случится с ним самим. Как это бывает, несчастье, которого опасаются, не заставило себя ждать. В конце августа, когда Геринг и Эмми направлялись в Оберзальцберг, их автомобиль столкнулся на горной дороге со встречной машиной; Эмми ушибла голову, а Геринг поломал себе несколько ребер, ударившись о рулевое колесо. Это произошло недалеко от Розенгейма, места рождения Геринга, и навело его на ־мрачные мысли; его настроение стало еще более печальным, когда в те же дни пришло известие о смерти в замке Маутерндорф барона фон Эпен-штейна, его крестного отца, человека, который всегда и во всем служил ему примером и которым он восхищался больше, чем родным отцом.
Глава 17
Новые господа Германии
1. Орел люфтваффе расправляет крылья
Усиленное строительство германских ВВС не прошло незамеченным за рубежом, но, из-за тщательного соблюдения секретности, никто не мог сказать ничего определенного. В начале 1935 г. Англия и Франция, чтобы прояснить ситуацию, предложили Гитлеру начать переговоры о заключении соглашения, ограничивающего численность военной авиации.
Тем временем немцы продолжали следовать своей программе. В январе 1935 г. Эрхард Мильх заложил первый камень в фундамент нового здания министерства авиации на Лейпцигерштрассе, а в следующем году его строительство уже было закончено. Чтобы воздвигнуть новый комплекс, пришлось снести обветшавший дворец Военного министерства Пруссии, издавна стоявший на этом месте.
Гитлер согласился на переговоры с западными державами, которые были намечены на февраль 1935 г.; одновременно он назначил на 1 марта официальное провозглашение существования люфтваффе в качестве третьего рода войск германских вооруженных сил. В городе Шлесхайм, под Мюнхеном, была открыта, при участии Геринга, первая авиашкола военных летчиков-истребителей, которая еще оставалась засекреченной. Выступая перед курсантами, Геринг рассказал, что основы люфтваффе уже созданы, что режим секретности скоро будет отменен и дальнейшее развитие авиации пойдет быстрыми темпами. Он представил своим слушателям новую летную форму, в которую был одет один из офицеров школы. Впервые в истории германской армии военнослужащие должны были носить галстук и рубашку с отложным воротником, и это произвело сенсацию в войсках; летчиков, не без зависти, стали называть «солдатиками в галстуках».
В один из февральских дней 1935 г. Геринг прислал Эмми Зоннеманн в театр записку, содержавшую всего две фразы: «Хочешь стать моей женой? Можем пожениться на Пасху, и фюрер будет свидетелем на свадьбе!» Эмми ответила: «Да, я согласна!», и свадьбу назначили на 7 апреля, но потом перенесли на несколько дней, чтобы на ней мог присутствовать принц Август-Вильгельм (7 апреля он отмечал годовщину со дня смерти матери).
Операцию по рассекречиванию люфтваффе Геринг решил производить постепенно, не открывая всю картину сразу, а показывая ее по частям. По словам Пауля Дейхмана, офицера штаба люфтваффе, Геринг пригласил к себе 10 марта 1935 г. английского журналиста Уорда Прайса и сообщил ему, что подтверждает существование германских военно-воздушных сил. На вопрос англичанина о численности авиации Геринг ответил, что не может пока назвать количество самолетов, но заявил, что их достаточно, чтобы дать отпор авиации любой европейской страны. Это было явным преувеличением. На тот момент в полной боевой готовности находились только три полка истребителей, два полка бомбардировщиков и пять эскадрилий разведки (эскадрилья содержала 9 самолетов, а в полк входили 3 эскадрильи). Всего же германские ВВС насчитывали в 1935 г. 251 истребитель, 822 бомбардировщика, 51 пикирующий бомбардировщик и 590 разведывательных самолетов, так что в случае мобилизации количество боевых эскадрилий можно было увеличить более чем вдвое. И все же этого было мало, потому что в случае войны союзники могли атаковать Германию с разных сторон одновременно. Самолеты люфтваффе по своей конструкции в общем соответствовали стандартам того времени, не уступая по качеству корпуса зарубежным аналогам; вот только «юнкерс-52», поднимавший всего половину стандартной бомбовой нагрузки, можно было (и то условно) назвать лишь «вспомогательным бомбардировщиком», потому что его мог сбить любой истребитель; но самой большой слабостью немецкой авиации были двигатели. Лучшие моторы развивали мощность в 600 л. с. (на крейсерской скорости), в крайнем случае — 750 л. с. (только в течение короткого периода), и не было двигателей, способных работать в форсированном режиме, поэтому на больших высотах мощность мотора падала. В то же время на французских и английских самолетах стояли двигатели мощностью в 1000 л. с., и некоторые из них могли работать с форсажем.