Так закончился «второй раунд Игры», без особого успеха для Гитлера. «Уговорить» англичан, как австрийцев и чехов, в этот раз не удалось; тактика «выкручивания рук» не сработала: «Джон Буль» оказался слишком крупным противником и не хотел сам лезть в хорошо расставленную ловушку. Ну что же, оставалась еще возможность «военного решения» (в пользу которого Гитлер стал склоняться уже в октябре, не получив ясного ответа на свое предложение о мире, высказанное в рейхстаге). Вермахт был хорошо оснащен и получил отличный боевой опыт во время войны в Польше, войска были отмобилизованы и развернуты, и тактика блицкрига себя блестяще оправдала. Можно было повторить!
Интересен рассказ Далеруса о впечатлениях от встречи с Гитлером, состоявшейся в начале войны с Польшей:
«Он сказал мне: «Я всегда подозревал, что Англия хочет войны!» Его нервозность нарастала, он начал размахивать руками и кричать мне в лицо: «Если Англия хочет воевать год, я буду воевать год, если Англия хочет воевать два года — я буду воевать два года!» Он замолчал, но потом закричал так, что голос его превратился в визг, и при этом он яростно размахивал руками: «Если Англия хочет воевать три года — я буду воевать три года!» Теперь вслед за руками стало дергаться все его тело, и он завопил: «Если будет необходимо, я буду воевать десять лет!!» При этом он пригнулся и так взмахнул кулаком, что почти коснулся им пола!»
Что касается Геринга, то его поведение не производило в тот период на современников столь яркого впечатления; он так и остался «вторым лицом в государстве», верным слугой своего фюрера. Хотя косвенный намек англичан насчет того, что Геринг мог бы быть подходящим партнером на переговорах, прозвучал достаточно откровенно (есть свидетельства, что премьер-министр Чемберлен и министр иностранных дел лорд Галифакс долго сохраняли надежду на такой вариант), но, видимо, для того, чтобы стать «первым лицом», требовались особые способности, которыми Геринга судьба не наделила. Как говорится: не можешь идти впереди — шагай следом и не сетуй, если тебя приведут не туда, куда тебе хотелось!
8 ноября 1939 г. в Мюнхене, все в той же известной пивной Бюргербройкеллер, произошло покушение на Гитлера. Кто его устроил, так и осталось неясным: кто говорил, что англичане, другие утверждали, что это провокация самих нацистов. Во всяком случае, Гитлер не пострадал, и никаких изменений в руководстве рейха не произошло. Надежды Геринга на мир с западными державами не оправдались; впереди была война, и оставалось надеяться только на «гений фюрера» и на его удачу. Фюрер обещал, что новая война продлится не больше пяти лет.
Глава 25
Покорители Европы
Затем фюрер удивил нас своими восторженными высказываниями о Британской империи, о необходимости ее существования и о цивилизации, которую Англия принесла миру., Все, чего он хочет от Англии, — чтобы она признала положение Германии на континенте. Его целью является заключение мира с Англией на такой основе, которую она сочла бы совместимой с ее честью и достоинством.
1. Требуется помощь экстрасенса
Руководители вермахта впервые наблюдали, как их демонический лидер теряет самообладание даже при незначительных военных неудачах. Эта слабость проявлялась впоследствии все сильнее, когда, после целой серии поразительных успехов, счастье ему изменило, что в немалой степени способствовало краху Третьего рейха.