29 декабря Криптская организация по исследованию генетики и наследственности (KIEO)** прислала Теду официальное приглашение на конгресс, открывающийся в начале следующего года в стране лавин Кройцере. Это была уважительная нота, это было признание! Уже в девять утра финансист научно-исследовательского института, в котором работали Тед и Марта, лихорадочно оформлял командировку. За час невзрачное серое здание НИИ превратилось главный объект страны, оккупированный со всех сторон репортёрами.
**[Kriptorian International Eugenic Organization]
Начальник института, Сергей Павлович, блистая очками и сдерживая скупые стариковские слёзы, написал Теду на листе блокнота:
«Не подведи нас Фёдор Иваныч, ты сейчас за всю страну», - и по-отечески обнял его.
И вот, в январе, взяв с собой в качестве сурдопереводчика Марту, Теодор вылетел в «государство лавин», утопающее в заснеженных горах.
Город Санкт-Аллен, встретил их маленькими уютными домиками, как в старом чёрно-белом кино. Хотя на родине Теодора уже стояла зима, в Кройцере было ещё по-осеннему тепло из-за вулканической деятельности. По улицам ездили автомобили в стиле ретро, однако, работающие на газе. Страна берегла свою экологию.
Днём молодые учёные пропадали в лаборатории, а вечером гуляли по длинным кривым улочкам, и Теодор Джехутов - Ефратский напевал, или, правильнее сказать - мычал Марте мотивы, звучащие у него в голове. Потом они ужинали в ресторане и шли в свой гостевой дом.
Через неделю группа иностранных учёных конгресса MILW, в которую входили Теодор и Марта, открыли новый проект. Суть его заключалась в исследовании генетического кода AGCU, который отвечал за наследственность. Работа уже значительно продвинулась вперёд, когда произошло событие, надолго прервавшее все исследования.
25 января помечено во всех хронокодах Кройцера как «День сошедших снегов». В этот день, почти пятьдесят лет назад, герой войны Свен Струмбо совершил подвиг. Он в одиночестве поднялся на самую высокую гору в системе Илмубуко, представляющую собой почти отвесную стену, и активировал на вершине взрывное устройство, спровоцировав сошествие лавины, которая нанесла серьёзный урон силам противника.
Этот праздник отмечался своеобразным салютом, - к вечеру устраивался принудительный сход не менее пяти лавин. Профессионалы из горной службы загодя находили лавиноопасные места, и держали их закрытыми для туристов и населения. В день празднования спортсмен-экстремал поднимался на вершину с зарядом взрывчатки и дистанционно приводил его в действие. Когда снежная доска начинала сход, - ехал впереди неё на лыжах под аплодисменты зрителей.
Около четырёх часов пополудни руководитель проекта (GDH) Билль де-Баркли, щёлкнув клавишей Esc, с грохотом захлопнул рабочий лэптоп, и звонко сказал с ужасным акцентом:
-Ну всо, амба,- нэциональный праздник, всё-таки, ёкордебалет. Он подошёл к сейфу, и, вынув из него бутылку игристого вина, подмигнул Марте.
Можно было предположить, откуда коренной амаррианин научился таким словечкам. Свободолюбивый Амаррус славился своим многонациональным населением.
Марта подумала, что директор хотел сделать ей приятно, произнеся несколько фраз на её родном языке, но позже она поняла, что ошибалась. Баркли коллекционировал жаргонизмы.
Через час одиннадцать человек учёных сидели за столиками в ресторане «Лаота» в непосредственной близости от Илмубукского хребта и оживлённо беседовали, то и дело озираясь по сторонам.
Архитектор здания ресторана был человеком не без фантазии. По его проекту строители водрузили стеклянный параллелепипед на гору со срезанной вершиной. Дизайнеры не понадобились. Всё, чем пытаются порадовать глаз посетителя хозяева обычных ресторанов, украшая стены в том или ином стиле, здесь делала природа. От бесконечности пространства захватывало дух. Казалось, люди просто висят вместе со столиками в воздухе, а вниз улетает бело-зелёная бездна.
-... коллега, всем известны ваши оккультные пристрастия, мы читали вашу статью, о том, что первый алфавит никто не изобретал, а что его просто «перерисовали» с каких-то, по вашему выражению «астральных органов» некие монахи древности*, но что транспортная РНК - это Анх, - помилуйте, это байки из склепа, вы считаете, что древние та-мерийцы были знакомы с транспортировкой аминокислот к месту синтеза белка? - говорил Антеор Пирон, ведущий биохимик Кэр-Ваадора, известный своей скаредностью.
*[Согласно верованиям древних, криптритский алфавит, колыбель письменности, был составлен йогином-учителем по имени Паджина-Ваали, который в медитации увидел его 22 буквы, написанные на чакрах, - тонких энергетических центрах человеческого тела.]