Вениамин Петровский, друг Теодора и его однокашник по Чаршевскому институту, тихо улыбаясь в дремучую гофрированную бороду, отвёл его за скалу и там, захлёбываясь от восторга, поведал ему о том, что нашла их группа.
- Понимаешь, там кто-то есть! - одновременно с радостью и страхом в голосе кричал он, и махал мощными, заросшими чёрным волосом руками.
Он рассказал Теду, как в глубине каменного плато пятого подножия, приборы зафиксировали изменение кривой Ацелятиса. Маркшейдеры и геологи-инженеры исследуют рельеф, и сейчас экспедиция ждёт разрешения использовать аммонал. Судя по энергии, льющейся из Вениамина, он был готов прямо сейчас с отбойным молотком наперевес ринуться на тысячелетнюю скалу, его энтузиазм передавался всем членам экспедиции. Но какая-то неясная тревога замутила сознание Теда. Как будто он себя плохо чувствовал, что-то ему не нравилось. Утром, с помощью изобретённых им приборов Тео исследовал землю и показал где нужно копать. Приборы фиксировали наличие органической жизни в неприступной толще скалы. На том месте, где стоял лагерь, по данным всемирной организации «Ноосфера» находилось пересечение биотоков планеты. Внедряться в почву было категорически запрещено. К тому же Аллатрион давно уже принадлежал врагу, взрывы могли заметить. Но Вениамин, как начальник экспедиции, настоял на своём. На третий день радиограмма о разрешении использовать взрывчатку, наконец-то пришла.
В первый день жизни в лагере учёных Теодору приснился странный сон. Ему снились какие - то горы, громадные скалы, и он знал, что они были живые. А он, Теодор снова был маленьким немым мальчиком. Небосвод, переливаясь всеми красками, расстилался вдаль перед его глазами и обещал учёному великие открытия.
Утром, когда Теодор проснулся от необычного сна, он увидел встревоженные глаза Марты. Она спросила его, помнит ли он, что было ночью. Теодор кроме сна, раскрашенного непредставимыми цветами вселенских радуг, не помнил ничего.
Позвали медицинского работника, прикреплённого к экспедиции. Оказалось, что у Теодора этой ночью был приступ сомнамбулизма. Марта рассказала доктору, что Тед бормотал что-то, а потом ненадолго выходил из палатки с закрытыми глазами.
Врач спросил о том, были ли такие приступы у Теда в детстве, а когда услышал, что Марта не знает о таком, успокоил её, сказав, что это естественная реакция организма на разряженный горный воздух и на перемену климата. В последующие три ночи Теодор снова вставал и выходил из палатки. Приступы продолжались. Между тем научная группа готовилась к первым взрывам. Правительство Эолинора не особенно беспокоилось о сохранности этих гор, так как это были земли мятежных республик, и эти территории давно уже были оккупированы врагом. 29 апреля в шурф был заложен первый заряд аммонала, размером с грузовик. Заряд был эквивалентен ста тоннам тротила. Взрыв снёс крышку скалы размером с 10-этажный дом. Весь день учёные рвали скалу, выбрасывая на воздух куски породы. Ночью, когда весь лагерь уснул, Теду, радовавшемуся близкой победе, снова приснился радужный сон, как будто это был и не сон вовсе. Он видел, как из воронок, пробитых взрывчаткой, вылетели какие-то существа. Причём они не шли, а именно летели в метре от земли. Их атрофированные ноги были связанны между собой наподобие узла, глаза были круглыми, а от тел исходило голубоватое сияние.
Теодор не мог пошевелить и пальцем, а когда к нему приблизился главный из этой призрачной процессии, прямо в голове Теда зазвучали слова:
- Вам не место здесь, ты должен идти.
После этих слов в теле учёного появилась такая сила, что ему казалось, будто он одной рукой может ворочать скалы. Он встал на ноги и почувствовал, как с него опала какая-то каменная чешуя.
Когда Теодор проснулся, то долго не мог понять, где находится. Рядом с ним лежала Марта в спальном мешке и спала, а лагеря как не бывало. Учёные оказались в поросшей мхом низине, далеко от лагеря. Было темно. Стояла ночь.
Тед прикоснулся к Марте, и она открыла глаза.
- Где мы, о боже как мы сюда попали? - воскликнула она.
Её слова оборвались страшным грохотом. Земля задрожала как при землетрясении. Теодор вскочил на ноги. Ему сначала показалось, что учёные продолжали взрывать скалы ночью. Но через мгновение он понял всё. Плато на востоке затянуло слоем чёрной пыли.
«Они погибли», - написал Тедди на бумаге и подал листок Марте.