— Хорошо, она дочь Тау, а это кто такие? — стражник ткнул огнедыхом в Себа.
— Хочешь знать, с кем я сплю? Папаше побежишь докладывать?
— В Лабиринте расхитители стреляли в стражников, — сказал высокий. Ему было не по себе нарушать оргию дочки промышленника.
— Совсем стыд потеряли? С малолетними забавляетесь, — зло сказал его напарник.
Малыш вскочил на ноги:
— Ты, придурок! Ты наш папаша, че ли? Катись отсюда! Я свободный человек.
— Мал ты еще девок лапать, — скривился стражник, убирая оружие. — Предъявите жетоны!
Тут его взгляд упал на лежащий на столе огнедых. В следующую секунду Малыш схватил оружие Лины и прицелился стражнику в голову. Эльни взвизгнула, теперь вполне натурально. Стражник растерянно замер, а его высокий напарник направил оружие на Малыша.
— Не смей со мной так разговаривать, понял, ты, козел! — Малыш рассвирепел. — Я сейчас тебе башку снесу, а Король потом ее на место поставит и снова оторвет, усек?
— Э-э, ты остынь… — стражник побледнел.
— Ты понял, с-сука?! — у Малыша задрожали губы. — С Королем хочешь потягаться?
Высокий патрульный медленно опустил оружие:
— Э-э! Не бесись. Так бы сразу и сказал про Короля. Да нам без разницы, что вы тут творите. Никого только не пускайте.
Он потянул своего напарника за ремень. Тот удивленно обернулся.
— Он мне угрожает!
Высокий дернул его к двери.
— Ты че тупишь? Это малец Короля. Пусть он с ним и разбирается. Тебе охота местом рисковать из-за этих… — он не закончил фразу.
Подозрительный страж исподлобья осмотрел компанию, стараясь не встречаться взглядом с Малышом, который так и не опустил огнедых.
— Гребаные сосунки, — он развернулся и вышел.
Его напарник посмотрел на Эльни и выдавил:
— Мы по долгу службы… Все в порядке…
Девушка послала ему воздушный поцелуй:
— В следующий раз приходи без мундира, тогда, может, поговорим.
Патрульный вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью. Некоторое время все прислушивались к топоту сапог.
— Мощная штука! Я тоже такую хочу, — Малыш как ни в чем ни бывало протянул оружие Лине.
Девушка поднялась из кресла, взяла огнедых, а затем отвесила подростку такую оплеуху, что тот едва удержался на ногах.
— Ух! Ты, Рыжая, не такая отмороженная, как кажешься, — Малыш потер щеку.
Эльни присела на кровать рядом с механиком:
— Вы молодцы. Вели себя, как настоящие дворцовые.
Себ растерянно уставился на нее, но затем его взгляд магнитом потянуло к Лине. Нагая девушка с оружием в руках выглядела сногсшибательно.
— Опа! Если вы перепихнуться хотите, так я выйду, — подначил их Малыш.
Лина опомнилась и бросилась одеваться. Эльни потянулась к Себу, но тот поспешно вскочил и схватил штаны.
Эльни с недовольной гримасой уставилась на Лину:
— Тебе белье новое надо. Могу свое старое отдать, подростковое, тебе как раз подойдет, — проворковала она.
Лина покраснела.
— Не ссорьтесь, девочки, — хихикнул Малыш.
Эльни нарочито медленно потянулась за одеждой.
Глава 3. Сокрушители не падают
Смерть в тумане
Кара Этна брела по узкому прямому переулку, словно пропиленному в старом каменном квартале гигантской дисковой пилой. Трехэтажные дома не имели окон, только серые безликие стены. Над головой полоска мутного неба, не поймешь, какое время суток. Иногда на пути встречались железные двери. Кара дергала за массивные латунные ручки, ни одна не поддалась. За дверьми кипела жизнь: стучали молотки, пыхтели поршни, лязгали шестерни, доносились голоса. Девушка не понимала, в какую часть Аркаира попала: Семь Шахт? Черные Доки? С высоты птичьего полета она читала город как раскрытую книгу, но на земле порою терялась.
Переулок казался бесконечным. Надо найти выход. Как только она подумала об этом, ее догнал и едва не снес с ног Господин До-Ку. Вид крога озадачил Кару: усы топорщатся, шерсть дыбом.
— Ты чего, мелкий? — Кара наклонилась к нему, хотела приласкать, но зверь шарахнулся в сторону. Таким испуганным она его никогда не видела. Вернее, испуганным она его вообще не видела. Загадка: чего боится крог? Только гигантского белого крога, которого нет в природе. Кара на всякий случай оглянулась: никакого белого крога поблизости не наблюдалось. Все тот же узкий безликий переулок, но одна из дверей, которую она миновала, была приоткрыта. Похоже, оттуда и выбежал До-Ку. Кара сделала шаг к двери, но крог прыгнул наперерез, выгнул спину и зашипел, совсем как обычная кошка.
— Брось дурить. Со мной ничего не случится, — удивленно сказала Кара.