Кабинет Кен-Мара находился под самой крышей юго-восточной башни Дворца. Южные окна смотрели на раскинувшийся под горой Аркаир. Черепичные крыши и акведуки Нижнего города, трубы мастерских, развязки железных путей Порта — все как на ладони. Восточные окна выходили на Разлом, что разделял два пика горы Леры: на одном стоял Дворец, а на втором — Верхний город. Идущие вдоль Разлома улицы Верхнего города также отлично просматривались. Они шли по самому краю обрыва, дома буквально нависали над пропастью, некоторые стояли на железных платформах, поддерживающие балки были вбиты в отвесные скалы. Прямо под окнами располагался и знаменитый Гонцовский мост, перекинутый через южный конец Разлома. При королях по нему из Дворца выезжали гонцы с приказами в Нижний город и Порт.
Кен-Мар любил свой кабинет, давно ставший ему домом. Он мог позволить себе купить пару комнат в жилой части Дворца, но не хотел иметь в соседях первых богачей Аркаира. Кен-Мар был выходцем из простой семьи, и тщеславие ему было чуждо. В соседнем с кабинетом помещении он обустроил спальню с большой кроватью. По долгу службы его нередко тревожили в неурочное время. Вот и сегодня ночью с донесением прибежал дежурный. Сокрушитель механиков «Небесное око» вечером вылетел из Семи Шахт, но к причалу Верхнего города не прибыл, на запросы по стукачу не отвечал.
Кен-Мар знал, что за передвижениями сокрушителей гильдии следят особенно пристально. Четыре года назад при загадочных обстоятельствах исчез сокрушитель механиков «Железное перо». Корабль летел из Дантара вдоль северного побережья Брадоса, в районе Моря Грез попал в грозу и на связь больше не выходил. На его поиски бросили все сокрушители и дирижабли, Кен-Мар задействовал всех шпионов, но «Железное перо» испарилось. В истории Аркаира такое случилось впервые. Сокрушители считались неуязвимыми. Конечно, огнем тяжелых огнедыхов можно повредить верхние палубы, но даже в этом случае сокрушитель останется в воздухе. Единственный способ сбить его — уничтожить сам серв, но он надежно скрыт за десятками стальных переборок. В теории сокрушитель можно взять на абордаж, но таких случаев после революции не было. Команда каждого сокрушителя состоит из сотни опытных бойцов, которые особенно бдительны во время дальних походов и никогда не подпустят близко чужой дирижабль.
Исчезновение «Железного пера» породило немало слухов. Начались споры, могла ли быть тому причиной гроза. Молнии били в сокрушители достаточно часто, иногда убивали и калечили летунов, но кораблям вреда не наносили. За сотни лет истории Аркаира не было ни одного свидетельства того, что сокрушитель пострадал от удара молнии. Некоторые считали, что его все-таки захватили брадосцы, но тогда почему он не появился над Раторией? Король Ар-Кан не упустил бы случая продемонстрировать своим подданным столь ценный трофей. Вряд ли его хотели спрятать: сокрушитель не иголка. Промелькни он где-то над Яром, слухи обязательно дошли бы до Аркаира.
С тех пор сокрушители в дальних походах сопровождали дирижабли, а капитаны обо всех странностях тотчас докладывали по стукачу. Теперь, однако, корабль исчез на самом Торо. Всю ночь Кен-Мар провел как на иголках. Рано утром пришло еще одно сообщение. «Небесное око» обнаружили в Долине сорока ключей. Советник приказал поднять дирижабль Внешнего Взора «Искатель». Когда на нем Кен-Мар прибыл на место, над долиной уже висел сокрушитель механиков «Железный коготь». Крылатая с этого корабля первой обнаружила «Небесное око» и вступила в бой с бисканцами.
Поначалу Кен-Мар решил, что «Небесное око» потерпело крушение при неудачной посадке, но, когда он увидел сокрушитель, обомлел. Разорванный пополам корабль выглядел ужасно. Судя по всему, он упал с большой высоты на гору, развалился и съехал вниз. Механики обыскали сокрушитель, но выживших не нашли. Зато они обнаружили кое-что другое, даже более страшное, чем трупы аркаирских летунов. В рабочем отсеке корабля не оказалось серва!
Кен-Мар вместе с мастером Грувом с «Железного когтя» полезли лично удостовериться. Дайлы не светились, поэтому путь освещали фонарями. В их тусклом свете Кен-Мар и Грув обследовали центральный отсек корабля. На месте, где должен быть серв, зияла пустота. Защитный кожух грубо вскрыт, но не разворочен взрывом. Идущие от серва к регулятору трубы отпилены. Механик «Железного когтя» забористо выругался.