249 Цей бик піднявся на небо як сузір’я Тельця.
«Надішліть бика з моря, мій володарю Посейдоне, — вигукнув він, — щоб мої брати знали, що Крит належить мені. Я принесу бика в жертву на вашу честь і завжди шануватиму вас».
І справді, найпрекрасніший білий бик вийшов із хвиль. Він справді був настільки прекрасним, що це мало два сумні наслідки. По-перше, Мінос вирішив, що ця тварина занадто гарна, щоб її вбивати, тому він приніс у жертву меншого звіра зі свого стада, що дуже розлютило Посейдона. А по-друге, дивовижна краса бика привабила Пасіфаю. Вона не могла відвести від нього очей. Вона хотіла його. Вона хотіла, щоб він був на ній, навколо неї та в ній — вибач, Тесею, але це правда. Я розповідаю цю історію такою, якою вона відома усім. Є ті, хто каже, що це розгніваний Посейдон звів її з розуму цією хіттю — частина його покарання для Міноса за те, що той не приніс у жертву бика, але хай там як, Пасіфая стала одержимою своїм бажанням до цієї тварини.
Бик, звісно, був биком, тож він не розумів, як реагувати на залицяння жінки. У запалі й несамовитості своєї еротичної пристрасті закохана Пасіфая пішла до свого друга і, можливо, колишнього коханця Дедала й запитала, чи може він допомогти їй звабити бика. Довго не роздумуючи, Дедал, можливо, захоплений таким інтелектуальним викликом, узявся за виготовлення штучної телиці. Він зробив її з дерева та латуні, а тоді натягнув на каркас справжню коров’ячу шкуру. Пасіфая залізла всередину, правильна частина її тіла була підставлена до правильного отвору. Всю цю конструкцію прикотили на луг, де пасся бик. Я знаю, мій хлопчику, це огидно, але я розповідаю тобі історію такою, якою її знає весь світ.
Хоч як дивно, але цей порочний план спрацював. Пасіфая закричала від шаленої радості, коли бик увійшов у неї. Ніколи ще вона не знала такого тілесного екстазу. Так, смійся, кепкуй і глумливо пирхай скільки завгодно, але ось що сталося далі, Тесею.
Усе ще будучи незадоволеним тим, що Мінос недостатньо вистраждав за свою неповагу, Посейдон звів бика з розуму. Його неприборканий терор на острові змусив Еврістея вибрати цього бика як сьоме завдання, яке він поставив перед Гераклом, що прибув на Крит, підкорив його та відвіз до Мікен. Певна річ, це був той самий бик, який утік із Мікен, перетнув материкову Грецію й знищував Марафонську рівнину, поки ти, мій чудовий хлопчику, не приборкав його й не привів до Афін, аби нарешті принести його в жертву. Оце так бик, чи не так?
Але його історія та його прокляття не закінчилися, бо те, що сталося на Криті потім, було ще більш жахливим. З часом Пасіфая, всередині якої було насіння цього бика, народила. Те, що з’явилося на світ із неї, було — як можна було очікувати, і це було цілком заслужено — жахливою аберацією, наполовину людиною і наполовину биком. Мінос відчував огиду, але ані в нього, ані в Пасіфаї не вистачило ні серця, ні духу вбити цю гидоту. Замість цього Мінос доручив Дедалу спорудити будівлю, в якій ця істота, яку вони назвали Астеріоном на честь батька Міноса, але яку весь світ іменує Мінотавром, могла б безпечно жити і з якої вона ніколи не зможе втекти.
Будівля, спроектована Дедалом, яку він назвав Лабіринтом, була прибудовою до його величного кносського палацу, але настільки заплутаною і складною була її схожа на лабіринт конструкція з проходів, глухих стін, фальшивих дверей, тупиків і, на перший погляд, однакових коридорів, галерей та альковів, що людина могла б блукати його інтер’єром ціле життя. Кожен може увійти, але ніхто й ніколи не зможе знайти звідти вихід. Насправді хитрість лабіринту полягала в тому, що його конструкція неминуче приводила до центральної камери, яка лежала у самому його серці. Це була кам’яна кімната, де Астеріон Мінотавр проживав своє жалюгідне, жахливе життя. Високо над нею були розташовані ґрати, які пропускають трохи сонячного світла та дозволяють кидати йому їжу. Коли він виріс із немовляти-теляти в чоловіка-бика (варто зазначити, що його нижня половина була людською, а верхня — бичачою, укомплектованою повним набором рогів), стало зрозуміло, що його улюбленою їжею є м’ясо. І він надає перевагу людському м’ясу. За нормального перебігу подій на Криті засуджують до смерті певну кількість злодіїв, бандитів і вбивць, і їхні туші певною мірою задовольняють Мінотавра, але щороку він також отримує особливе частування. І тут, Тесею, твій батько з’являється в цій історії — на свій вічний сором і ганьбу.