83 Пелей і Теламон, які самі по собі були чудовими героями, також приєдналися до Геракла в пошуках Золотого руна, як ми побачимо далі. Але зараз їх найбільше пам’ятають як батьків двох наймогутніших грецьких героїв Троянської війни: Аякса, сина Теламона, та Ахілла, сина Пелея. Син Теламона та Гесіони Тевкр став легендарним лучником, який воював під Троєю разом зі своїм зведеним братом Аяксом.
84 Дехто каже, що через багато років, бажаючи помститися за викрадення своєї сестри Гесіони, Пріам відправив свого сина Паріса, щоб той викрав зі Спарти царицю Єлену, тим самим спровокувавши катастрофічний конфлікт, який занапастив як греків, так і троянців. Але цю жахливу історію збережемо на інший день.
Тоді Геракл відплив назад до Греції та зібрав більше союзників для вторгнення в Еліду, царство Авгія. Авгій дізнався про це й зібрав власні сили під командуванням сіамських близнюків Евріта85 і Ктеата86. Можливо, вони й були з’єднані разом в ділянці своїх стегон, але їхня спільна сила та божественне походження робили їх грізним ворогом. Вони вбили брата Геракла Іфікла, його улюбленого близнюка, з яким він ділив свою колиску, куди Гера відправила змій, коли вони були ще немовлятами. Це повністю розлютило Геракла, який знову втратив над собою контроль і перетворився на циклон невблаганної жорстокості. Він розрубав своїм мечем Евріта і Ктеата надвоє і заходився стрибати по їхніх помираючих тілах. Далі він убив Авгія та всіх його дітей, крім одного, сина Філея, що виступив на боці Геракла, коли той вимагав свою оплату за очищення стаєнь, і який поплатився за свій синівський непослух вигнанням на острів Дуліхій. Геракл повернув його з вигнання, щоб він правив замість свого померлого батька.
85 Збиває з пантелику, але це не той Евріт, чийого сина Іфіта Геракл скинув із муру Тиринфа.
86 Не так багато слів та імен починаються з «Кт-», правда? Ці близнюки були синами Посейдона та Моліони (звідси їхня спільна назва Моліоніди). Моліона була одружена з братом Авгія Актором, звідси їхня вірність йому.
Саме тут, в Еліді, Геракл заснував спортивні змагання, які мали проводити кожні чотири роки на честь його батька Зевса. Він назвав їх Олімпійськими іграми на честь назви гірської оселі свого батька.
Далі Геракл звернув свою увагу на Нелея з Пілоса, який відмовився провести обряд його очищення після вбивства Іфіта. Він напав на його королівство87, а тоді знову знайшов і вбив усіх членів цілого королівського дому. Крім одного. Як і у випадку Авгія, живим залишився один син, який посів трон батька. Юному принцу Нестору пощастило бути далеко від дому під час нападу Геракла. Він повернувся до спустошеного Пілоса, який з часом перетворив на мирне та процвітаюче королівство88, а також здобув собі репутацію одного з наймудріших царів у історії грецького світу. Нестор був відомий не лише своїм розважливим судженням, але також, у свої пізніші роки, своєю видатною службою під час пошуків Золотого руна та як цінний порадник і хоробрий союзник Агамемнона у Троянській війні.
87 Імовірно, на чолі якоїсь сили чи армії: міфографи не дуже чітко висловлюються з цього приводу. Хоча він мав таку силу та норов, що, безсумнівно, міг самотужки виконати роботу, для якої в іншому разі знадобилася б сотня озброєних людей.
88 Зараз це грецька община, відома під назвою Пілос-Нестор (або Наварино для італійців, які живуть через Адріатичне море).
Батькові Нестора Нелею під час захисту Пілоса допомагав його союзник Гіппокоон, цар Спарти. Невблаганний Геракл напав тепер і на цього правителя. Хоча такий набіг може видатися вам лише підлим і мстивим спалахом його гніву, цей напад на Спарту матиме серйозні наслідки, які увійдуть в історію.
Геракл убив царя та його синів, посадивши на трон його старшого брата Тіндарея, законного царя Спарти, якого кілька років тому скинув Гіппокоон. Цю деталь варто згадати, оскільки Тіндарей і його дружина Леда мають відіграти важливу роль в історії Троянської війни. Якби Геракл не посадив Тіндарея на трон Спарти, сумнівно, що Троянська війна взагалі коли-небудь відбулася б.
Може здатися: все, що тепер робив Геракл, — це ходив містами, вбиваючи й скидаючи царів, але насправді, як я вже зазначав раніше, він відіграв важливу роль не лише в очищенні навколишнього світу від давніх і жахливих загроз, але й у встановленні нових режимів і династій у політичній сфері, які мали відіграти ключові ролі в еллінській історії. Якщо Кадм був героєм-засновником Фів, а Тесей — героєм-засновником Афін, то Геракл має право вважатися героєм-засновником Греції.