Проспав до полудня, Теон обнаружил, что отца нет дома. Утренний инцидент испортил настроение, и встречаться с друзьями ему расхотелось. С одной стороны ему было жаль отца, жаль того, кем он стал, с другой стороны себя было жаль больше. Возможно, если бы, хоть кто-то в этой семье замечал его, он мог бы стать более хорошим сыном, братом, более послушным и прилежным учеником. Но, раз уж все отвернулись от него, то он решил, что никому более не должен что-то доказывать своим хорошим поведением.
Когда он учился в начальных классах, ему даже нравились некоторые предметы, в основном это были, конечно, рисование и физкультура, но порой естествознание и география заставляли его задуматься о мире вокруг. О том, как речная вода превращается в дождь, или какие диковинные звери обитают в тропических джунглях. Ему нравилось, когда его хвалили на уроках труда, он легко понимал чертежи, и поделки удавались на славу. Но после смерти мамы всем постепенно стало плевать на его успехи. Отца уже не интересовали его отметки А по труду и В по математике, он стал равнодушным и холодным. Сестра то и дело отмахивалась от него, не посмотрев даже на его рисунки, которые были вполне хороши для девятилетнего. Никто больше не читал ему сказки на ночь, не помогал учить стихи по литературе, не слушал его рассказы о спектакле, на который их водили с классом, не помогал ему строить форт из кубиков «Лего». Мир раскалывался на части вокруг него, но всем было плевать, никто этого не замечал. Тогда он стал хуже учиться, просто, потому что не было смысла делать что-либо хорошо, не было смысла стараться — всё равно никто не оценит. Не было смысла вести себя хорошо и слушаться старших. Он начал грубить учителям, прогуливать уроки и испробовал сотни всевозможных проказ и пакостей на своих педагогах и одноклассниках: петарды, кнопки, склеенные страницы классного журнала — всё это было невероятно весело и главное, безнаказанно. Учителя звонили его отцу, но он, как правило, был безразличен, и редко являлся в школу. А если уж и приходил выслушать жалобы наставников сына, то за его воспитание браться даже и не думал. Пьяную брань Теон пропускал мимо ушей, а отец уже на следующее утро забывал о том, что собирался повлиять на поведение сына, и вновь погружался в своё алкогольное забвение.
Сестра видимо, считала, что его воспитанием должен заниматься отец, поэтому не предпринимала никаких действий, чтобы вразумить брата. Ей вполне хватало и собственных забот. Учёба в университете, работа и поддержание хотя бы какого-то приемлемого уровня жизни дома — ей не доставало времени, чтобы наладить свою жизнь, не говоря уж о том, чтобы заниматься воспитанием брата. Ей самой к моменту полного разлада в семье, стукнуло лишь семнадцать лет. Все были живы, здоровы и не голодали, остальное её не слишком волновало. Отец же всё больше отстранялся от всего, замкнув свой мир в стеклянных гранях и алкогольных парах.
Постепенно Теон понял, что всё, что не запрещено, то разрешено. А запретов было не так уж много: запирать дверь на замок, когда уходишь из дома, выключать плиту, и не гулять до темноты. И вот, к десяти годам, не найдя должного внимания в семье (которого раньше ему хватало с избытком: мама очень любила и баловала младшего ребёнка), Теон получил его в другом окружении. Компания ребят постарше, которым были по душе его шутки и розыгрыши, с восторгом приняли его в свой коллектив. Учёбу он практический забросил, в его дневнике сплошь стояли оценки С, а постепенно он скатился к отметкам вроде D, E и F, а порой и G. По поведению же красовался стабильный неуд.
Новые друзья, что окружали Теона, любили не только повыводить из себя учителей, но также и позабавиться с учениками, потрясти с них денег, либо просто попинать младшеклассников было для них стандартным развлечением. Они учились на три класса старше, и Теон очень гордился, что у него такие взрослые друзья. Поначалу ему вовсе не нравилось, что его новые приятели издеваются над младшими и ребятами его возраста. Это совсем не походило на безобидные розыгрыши, что он устраивал одноклассникам. Он ничего не говорил, так как не хотел потерять друзей, да и боялся, что тогда они начнут смеяться над ним. Он делал вид, что ему очень весело, если кто-то из его друзей толкнул третьеклассника, и тот упал в лужу. А они, отобрав у него портфель, покидали все его тетради в эту же лужу, и тем самым довели его до слёз. Теон смеялся вместе со всеми и дразнил паренька. Он не хотел, чтобы новые друзья сочли его слабаком. Со временем он убедил себя, что это действительно весело. Теперь он уже и сам задирал младших и одногодок, тем более бояться было нечего. Если кто-то из них и пытался дать отпор, то расклад сил оказывался не в его пользу. Нападать толпой на одного было не страшно.
Годы шли, школы менялись одна за другой, но компания оставалась прежней. Друзья повзрослели, и развлечения их стали носить несколько иной характер. Теперь они желали обогатиться за счёт прохожих, что поздно вечером возвращались домой. Теон понял, что шутки уже престали быть смешными. Дело принимало серьёзный оборот. Однажды и его позвали с собой. Собравшись с духом, он попытался отговорить своих друзей от опасной затеи, но его никто не стал слушать, а лишь объявили слабаком и трусом. Он попробовал всё же повлиять на них, но теперь уже сам пострадал от их кулаков и ботинок. Они его избили в тёмной подворотне, где обычно поджидали одиноких прохожих, так, что он загремел в больницу на целый месяц, а это было в конце апреля и так не блестящего учебного года. Впрочем, по школе он не скучал, тем более ему вновь грозило отчисление из-за оценок и поведения. Больше всего его поразило предательство друзей. Теперь он сам оказался на месте тех ребят, что они унижали в школе. И ему совсем не понравилось это ощущение. Раньше его совсем не заботило, что они испытывают. Он не думал, что кому-то другому может быть плохо. Ведь мир всегда вращался только вокруг него. В больничной палате времени на раздумья оказалось предостаточно. Он начал понимать, что друзья его являлись настоящими подонками, да и сам он был не многим лучше них. Ему стало очень стыдно и горько от того, как он себя вёл. Дав себе зарок, что теперь всё изменится, он немного унял угрызении совести.
Сестра навещала его в больнице всё это время, и кажется, искренне за него волновалась. И ему вновь стало стыдно, что он не думал ни о ком, кроме себя. Аша была старше него на восемь лет, и он помнил, как в детстве она хоть и дразнила его порой, но все же играла с ним, и даже заступалась за него во дворе. Он пытался найти тот момент, когда же всё рухнуло, и они перестали обращать друг на друга внимание. Отец так и не пришёл к нему ни разу, и это было очень обидно.
Выйдя из больницы, он поначалу чувствовал себя потерянным, и целыми днями проводил время, убивая виртуальных монстров и строя замки в компьютерных мирах, или просто без дела слонялся по улицам. Аша вновь перестала его замечать, словно ничего и не было. Одному ему было ужасно скучно, и он не знал, чем себя занять. Целый месяц он провёл в деревне у своего дядя Виктариона, что тоже было не очень весело. В деревне развлечений не нашлось никаких, не было даже компьютера (его ноутбук совсем недавно сломался и ремонту не подлежал), и приходилось смотреть по телевизору детективные сериалы, которыми был так увлечён его дядя. В августе он вернулся домой, и сестра в награду за то, что помогал дяде, подарила ему ноутбук взамен почившего. Это была единственная и неожиданная радость. А дальше всё пошло по замкнутому кругу: бесцельное шатание по улицам, компьютерные игры и скандалы с пьяным отцом. Теону повезло, когда в один из дней он встретил своего одноклассника из прошлой школы. С ним оказалась довольно большая компания из парней и девчонок, с которыми можно было весело и беззаботно провести лето. Правда потом они разойдутся по разным школам и, скорее всего, забудут друг о друге. Но впереди был ещё целый месяц каникул, лета, солнца и пикников, а также алкоголь, красивые девчонки, и прочие радости жизни. Теон ненавидел скучать, он любил веселиться.
========== Глава 3 ==========
Теон размышлял, чем ему заняться в оставшуюся половину дня, раз уж отец ушёл и не будет в ближайшее время насиловать его мозг. Он решил, что не будет проводить оставшиеся дни лета в унынии. Он вспомнил о девушке, с которой познакомился вчера, и подумал, что стоит пригласить её в кафе, а там может быть и удачно провести с ней ночь. Как достаются деньги, он прекрасно знал: можно либо выпросить у отца, выслушав, предварительно его ворчание, либо у сестры (с ней было проще договориться), если он не тратил слишком много.