В коммуникаторе послышался голос инквизитора:
— Альфа, это Сигма. Отвечайте.
— Слышу вас, Сигма, — отозвался Каррас на бегу.
— Где вы сейчас?
— Подходим к точке «Барриус». Через минуту будем.
— Вы отстаете, Альфа. Пожалуй, пора готовить свидетельства о смерти для ваших орденов.
— Черт бы вас побрал, инквизитор! Мы успеем. Если это все, что вы хотели сказать…
— Соларион должен оставить вас на «Барриусе». У меня для него другое задание.
— Нет, — отрезал Каррас. — У нас тут уже сильное сопротивление. Он мне нужен.
— Караул Смерти, мои приказы не обсуждаются. Согласно отчетам разведки, на правом борту корабля находится большой ангар с истребителями. Там сильная утечка топлива. Дайте Солариону вашу взрывчатку. Я хочу, чтобы он взорвал этот ангар, пока вы с Раутом идете к мосту. Если все будет хорошо, эта диверсия поможет вам очистить путь к отступлению. Если нет, начинайте молиться о чуде.
— Пусть взрывными делами займется Раут, — сказал Каррас, пытаясь проверить свои предчувствия.
— Нет, — ответил Сигма. — Соларион лучше знаком с оперативной работой в одиночку.
Каррас удивился, почему Сигма так настаивает, чтобы на задание шел Соларион. Раут почти никогда не упускал Карраса из виду. Так было с самого начала их знакомства. Поэтому неудивительно, что Зид окрестил его Наблюдателем. Неужели Сигма всему причиной? Каррас не был в этом уверен. Но инквизитор прав насчет самостоятельности Солариона, и командир «Когтя» это знал.
— Хорошо, передам Солариону новые распоряжения.
— Нет, — ответил Сигма. — Я сделаю это сам. Вы с Раутом должны спешить к рубке управления. Скорее всего, у вас пропадет связь, когда вы приблизитесь к цели. Уверен, вы уже почувствовали огромную силу этого существа. И я хочу, чтобы его ликвидировали, Альфа. Не подведите меня.
— Разве я когда-нибудь… — начал Каррас, но Сигма уже отключился. По взгляду на бегущего Солариона было понятно, что инквизитор дает ему новые распоряжения.
На следующем перекрестке, точке «Барриус», они втроем встретили еще одну толпу орков. Но скорость, с которой двигался Каррас и его люди, застала зеленокожих врасплох. У Карраса даже не нашлось времени зарядить клинок психической энергией до того, как он оказался среди них, нанося удары. Арквеманн обладал смертельной остротой даже без силы имматериума, и орки падали в потоках крови. С обеих сторон кашляли болтеры — Соларион и Раут создавали ему огневое прикрытие, и скоро перекресток был забит зеленым мясом, бьющимся в конвульсиях.
Каррас повернулся к Рауту:
— Дай Солариону осколочные и зажигательные гранаты, — скомандовал он, доставая собственные из сетки на поясе. — Но оставь два подрывных заряда. Они нам понадобятся.
Соларион взял гранаты, быстро прикрепил их к поясу и на прощание сказал:
— Удачной охоты, братья.
Каррас кивнул:
— Встретимся у шахты лифта. Кто попадет туда первым, будет удерживать ее, пока не доберутся остальные. Оставляйте канал открытым. Если на нашем конце связь пропадет больше чем на десять минут, не тратьте зря время. Встретьтесь с Воссом и Зидом и идите в ангар захвата.
Соларион стукнул кулаком по грудной броне, прощаясь, и ушел.
Каррас кивнул Рауту:
— Пошли.
И они побежали вместе к передней секции корабля, а Соларион скрылся в темноте, направляясь в противоположную сторону.
— Умри! — зашипел Зид, когда очередной огромный зеленокожий свалился на пол.
Его тело было разрезано от глотки до паха. Но он снова начал двигаться. Инстинкты, такие же острые, как молниевые когти, подсказали космодесантнику отступить как раз вовремя, чтобы избегнуть удара гигантского цепного топора, который разрубил бы его пополам. Размахивавший топором орк заревел от негодования, когда лезвие вонзилось в металлический пол и высекло из него сноп оранжевых искр. Чудовище попыталось схватить Зида свободной рукой, но тот отразил атаку, проскользнул ближе и вонзил правый набор когтей прямо под выступающую челюсть существа. Кончики длинных и тонких лезвий прошли через верхушку черепа. Орк стоял и трясся — буквально умирал стоя.
Зид отступил, вытащив когти из его челюсти, и увидел, как тело упало рядом с остальными.