Встреча с дознавателем длилась дольше, чем Рейнхарт мог предположить. За время общения с Саваулом кастелану стало ясно, что человек этот непреклонен и что обстановка в Штормхельме такова, что реально угрожает успеху всей миссии Храмовников. Теперь, как никогда раньше, время приобрело ключевое значение.
Рейнхарт нашел дожидающихся его боевых братьев в одном из подвалов сторожевой башни. Ее западная стена была частично разрушена, и через пробоину теперь можно было легко попасть в ее внутренние помещения. За башенной стеной, на ровной площадке двора крепости, сейчас располагалась батарея и нечто вроде ремонтной станции. Активность людей, снующих на небольшом пространстве площади, напоминала растревоженный муравейник. Артиллерийские офицеры криками и руганью подгоняли заряжающие бригады, которые толпились вокруг нескольких выведенных из строя танков «Виндикатор», ожидая, когда техножрецы смогут провести нужные ритуалы.
Дорнер и Аполлос, опустив болтеры, стояли на страже по обе стороны пробоины, с интересом наблюдая за суматохой. Джерард, вытянув ногу, сидел на побитом ящике из-под боеприпасов, в то время как Аколон облачался в свое боевое снаряжение. Неподалеку от парящего в воздухе Ковчега капеллан Матиас вполголоса переговаривался с технодесантниками. Заметив Рейнхарта, все, как один, повернули головы.
Матиас выступил ему навстречу:
— Какие новости, кастелан?
Рейнхарт поочередно взглянул на каждого.
— Скажу без обиняков, братья: крепость стала оплотом сил Хаоса. Извечный Враг захватил Монтгизард. По меньшей мере два полка перешедших на сторону врага гвардейцев, а также части местных ПСО засели в его стенах. В ближайшие три часа они попытаются открыть портал в варп, который они устроили в главной часовне крепости, и в грядущем апокалипсисе наверняка погибнет вся планета.
Лицо Матиаса почернело.
— Тогда нам нельзя терять ни секунды. Энергии в элементах питания силового щита хватит не более чем на два часа.
— Я знаю, что элементы разряжаются, капеллан, — бросил Рейнхарт и, стремительно пройдя мимо Матиаса, подошел к Ковчегу и провел ладонями над потрескивающей поверхностью его силового щита. — Сколь многое зависит от того, что лежит внутри! Силы Инквизиции прилагают отчаянные усилия. Они здесь уже целую неделю, но в том, чтобы взломать крепостные ворота, они не продвинулись ни на шаг.
Вслед за Рейнхартом Матиас подошел к Ковчегу.
— Кастелан, боюсь, я не совсем понимаю, каким образом их затруднения касаются нашей миссии.
— Это касается нашей миссии, капеллан Матиас, потому что я обещал им помощь…
— Святая Терра! — взорвался Матиас. — Что ты им сказал? Я все это опротестую! — По скулам капеллана ходили желваки. — При каких-нибудь других обстоятельствах я бы, может, и согласился, — он окинул взглядом стоящих вокруг десантников, — но у нас сейчас дел других нет, кроме как помогать Инквизиции? Мы дали присягу, мы получили приказ, и мы должны руководствоваться только этим. Все, что касается судеб этого мира, а если на то пошло, то и наших судеб, — имеет лишь второстепенное значение!
Рейнхарт услышал рядом за спиной шаги Аколона.
— Кастелан, вы знаете, мы пойдем за вами куда угодно, но сейчас капеллан Матиас прав. Стигия-двенадцать еще не пала. Мы можем сюда вернуться, как только задание будет выполнено.
Рейнхарт повернулся к апотекарию:
— Вы закончили?
Услышав сталь в голосе кастелана, Аколон робко отступил на шаг. Дорнер и Аполлос обменялись тревожными взглядами.
— Да, я обязался помочь им, — повторил он. — Однако в первый раз за всю мою жизнь я нарушу слово. Мы должны сделать вид, что поступили под командование Инквизиции, потому что, как я подозреваю, наши друзья из ордосов совершенно не намерены нам помогать, а я имею основания полагать, что наших сил едва ли хватит, чтобы справиться с тем, что поджидает нас в стенах крепости. Вы с Матиасом правы, Аколон. Наше задание намного важнее, и оно будет выполнено любой ценой — уж я за этим прослежу, — даже если нам придется обманывать. А придет время… — Рейнхарт оглянулся на Ковчег. — Да поможет нам Император!