— Тогда придется искать обходной путь! — крикнул в ответ Инвикт.
Он указал на осыпающуюся от старости надпись у них над головой. Генарей взглянул вверх и, прочитав слова «воздушный шлюз», согласно кивнул.
— Отступаем, — приказал Генарей, омыв коридор новой порцией пламени.
Один за другим воины устремились назад по коридору. Братья двигались короткими перебежками, оборачиваясь и прикрывая огнем соратников. Через несколько секунд они добрались до шлюза, оставив позади груду изувеченных тел.
Когда все братья оказались внутри шлюза, Инвикт потянул за старинный рычаг, запечатав внешнюю дверь. Оставшиеся снаружи мутанты яростно бросались на люк в тщетных попытках добраться до ускользавшей добычи.
Генарей встал к панели управления и уменьшил давление в комнате, чтобы при разгерметизации их не выбросило в имматериум. Инвикт и остальные могли лишь ждать и смотреть, как мутанты бьются об ударопрочный стеклопластик, не оставляя надежды прикончить собравшихся внутри воинов.
— Эти твари безумны, — заметил брат Красс, пристально наблюдавший за осатаневшими бестиями. — Они готовы сдохнуть, лишь бы добраться до нас.
Инвикт расхохотался.
— Присмотрись получше. Эти твари — то, во что мы превратимся. Все, кроме одного.
— О ком ты говоришь? — удивился Агон.
Слова Инвикта вызвали среди воинов недоуменный ропот.
— Когда-то они были нашими братьями, также решившимися на Испытание. Один из них говорил со мной и сказал, что лишь тот, кто первым пройдет через портал, окажется в безопасности. Остальные будут брошены здесь на милость варпа.
Воины начали опасливо коситься друг на друга, не зная, как отнестись к пугающей новости.
— Мы обсудим это позже, — сказал Генарей. — Сейчас предлагаю всем сделать глубокий вдох и держаться покрепче.
Раздался пронзительный свист, и внешний люк шлюза пополз вверх, открывая черную пустоту имматериума.
Генарей взвалил огнемет на плечо и первым вынырнул в холодный вакуум, изо всех сил цепляясь за обшивку. Следом за ним отправился Агон, затем Красс и Септимон. Инвикт оглянулся на Молоха, предлагая ему двинуться следующим, но тот молча покачал головой и бросил на соратника подозрительный взгляд. Инвикт пожал плечами и нырнул в пустоту, крепко держась за полоску ветхого металла — свой единственный шанс на спасение. Не успел Молох присоединиться к нему, как из корабля с шумом вырвался воздух. Стеклопластиковая дверь наконец-то поддалась яростному напору, и корчащихся мутантов выбросило из декомпрессированного коридора прямиком в имматериум.
Инвикт и братья быстро перемещались по корпусу корабля, стараясь не смотреть, как то, что некогда было гордыми воинами, кучей мусора дрейфует во мраке.
Хотя мукраноидные железы и защищали их от вакуума, бесконечно это продлиться не могло. Инвикт ощутил немалое облегчение, когда Генарей открыл впереди еще один воздушный шлюз.
Генарей и Агон проникли на корабль. Остальные ускорили передвижение вдоль охватывающего корпус поручня. Красс забрался в шлюз следующим. Септимон уже готов был нырнуть внутрь, когда Инвикт почувствовал, что поручень прогибается под его тяжестью. Железные болты, удерживающие полоску металла, один за другим выскакивали из прогнившей обшивки. Инвикт покосился на Молоха, и в голове адепта Злобы начал формироваться недобрый план. Смерть одного из соперников приблизит его к победе. К тому же Молох всегда был слабаком.
Когда Молох заметил презрительную усмешку Инвикта, его лицо исказила паника.
Оба космодесантника поползли быстрее, пытаясь достичь шлюза прежде, чем поручень окончательно отвалится. Инвикт схватился за край двери и почувствовал, как крепкая рука сжала его запястье. В последний раз оглянувшись на Молоха, он что было сил надавил на поручень, вывернув оставшиеся болты и отправив незадачливого собрата в имматериум. Молох, кувыркаясь, полетел в пустоту, рот его распахнулся в беззвучном крике. В этот момент Инвикта втянули внутрь.
Когда внешний люк с шипением закрылся, воины вновь смогли свободно дышать. Инвикт заметил, что некоторые из соратников глядят на него с подозрением.
— Что случилось с Молохом? — спросил Агон, поднимая автоган.
— Ты в чем-то обвиняешь меня, брат? — ответил Инвикт, потянувшись к болтеру.
Прежде чем остальные успели среагировать, оба воина уже целились друг в друга. Затем одним стремительным движением Генарей направил огнемет на Агона, а Септимон и Красс взяли на прицел Инвикта.